—！”
狭窄的小路尽头突然展开了一片黑色的湖泊。湖对岸高高的山坡上耸立着一座巍峨的城堡，城堡上塔尖林立，一扇扇窗口在星空下闪烁。
“每条船上不能超过四个人！”巨人指着泊在岸边的一队小船大声说。
安德瑞丝、西尔维娅和菲奥娜迅速上了一条小船，她们都不想再犯占不到位置的错。
接着，一个头发乌黑的女孩跟着上来了。菲奥娜认出了她是在摩金夫人长袍专卖店里碰到的女孩，便对她友好地笑了笑。
忽然，波平如镜的湖面掀起了一阵阵波浪，几条长长的触手钻出水面，打招呼似的拍打着巨人的小船。
巨人咯咯地大声笑了起来：“别担心！是生活在湖底的巨乌贼，他在欢迎我们！”
霍普从安德瑞丝袍子里钻了出来，好奇地打量着暗红色的触手。
大家现在都沉默无语，凝视着高入云天的巨大城堡。
“那个小巴蒂·克劳奇先生可真怪，不是吗？”西尔维娅主动挑起了话头，借此来掩饰自己的紧张。
“克劳奇家族世代都是格兰芬多，他却表现得比布莱克还像个极端纯血主义者。”菲奥娜点点头，赞同地说。
小船载着他们穿过覆盖着山崖正面的常春藤帐幔，来到城堡地下一个类似于地下码头的地方。
之后他们在提灯的灯光映照下攀上了几段石阶，聚在一扇巨大的橡木门前。巨人举起一只硕大的拳头，往城堡大门上敲了三下。
大门立时洞开。一个神情严肃、身穿翠绿色长袍的高个儿黑发女巫站在大门前。
“一年级新生到了，麦格教授。”巨人说。
“谢谢你，海格。到这里就交给我来接走。”
他们跟随麦格教授朝里走去，石墙周围都是熊熊燃烧的火把，天花板高得几乎看不到顶。
“欢迎你们来到霍格沃茨。”麦格教授说，“开学宴就要开始了，不过在你们到礼堂入座之前，首先要确定一下你们各自进入哪一所学院。分院是一项很重要的仪式，因为你们在校期间，学院就像你们在霍格沃落的家。你们要与学院里的其他同学一起上课，一起在学院的宿舍住宿一起在学院的公共休息室里度过课余时间。”
“四所学院的名称分别是：格兰芬多、赫奇帕奇、拉文克劳和斯莱特林。每所学院都拥有自己的光荣历史，都培育出了杰出的巫师。在霍格沃茨就读期间，你们的出色表现会使你们所在的学院赢得加分，而任何违规行为则会使你们所在的学院减分。年终时，获最高分的学院可获得学院杯，这是很高的荣誉。我希望你们不论分到哪所学院都能为学院争光。”
“过几分钟，分院仪式就要在全校师生面前举行。我建议你们在等候时，好好把自己整理一下，显得精神一些。”
一个金发男孩紧张地拼命想要把头发抚平，西尔维娅则是紧紧地握住安德瑞丝的手腕。
“等那边准备好了，我就来接你们。”麦格教授说，“等候时，请保持安静。”
她离开了房间。海丝佳·琼斯深深地吐了一口气。
“他们怎么能准确地把我们分到哪所学院去呢？”她问菲奥娜。
“噢，通过一顶魔帽，”菲奥娜说，“是格兰芬多创始人戈德里克·格兰芬多生前使用过的。”
“谢谢你，你知道的真多。”海丝佳感激地笑着，“我希望能被分到拉文克劳，我在《霍格沃茨：一段校史》里读到过，拉文克劳的学子是最睿智博学的。”
原本，听到她们对话的许多小巫师都松了口气。但这时又发生了一件怪事，吓得霍普一蹦三尺高——安德瑞丝背后有几个人还高声尖叫了起来。
“那是——”
海丝佳吓得透不过气来，周围的人也是一样。
从他们背后的墙上突然蹿出二十来个幽灵。这些珍珠白半透明的幽灵，一边滑过整个房间，一边交头接耳，但很少留意这些一年级新生。他们好像在争论什么。
一个胖乎乎的小修土模样的幽灵说：“应当原谅，应当忘掉，我说，我们应当再给他一次机会——”
“我的好修士，难道我们给皮皮鬼的机会还不够多吗？可他给我们都取了难听的外号。你知道，他甚至连一个起码的幽灵都够不上——我说，你们在这里干什么？”
一个穿轮状皱领紧身衣的幽灵突然发现了一年级新生。
没有人答话。
“新生哟！”那个胖修士朝他们微笑着说，“我想，大概是准备接受测试吧？”
有些学生默默地点点头。
“希望你们能分到赫奇帕奇！”修士说，“我以前就在那个学院。”
“现在朝前动动，”一个尖厉的声音说，“分院仪式马上就要开始了。”
随后，麦格教授回来了。幽灵们飘飘荡荡，鱼贯穿过对面的墙壁不见了。
“现