长丰送给朱翼一把凤箫，纤巧如一轮弯月。他在封地寂寞的时候，常以音律排解。不知道他的皇兄，庆禧帝长业是个怎样的人。在我看来，为了江山稳固，把十五岁的少年封固在边疆，无疑是强制他去牺牲。世界本来就不公平。长丰可以模仿他的哥哥和叔叔们，纵情声色寄情山水。可惜，他溯游而上。他被京都的老臣们选中，赶来收拾残局。他被选中还有一个隐秘的原因，因为恭王尚无子嗣。也许这样，才能够给远在蛮邦的太子，一线生机。
我听着飞扬的音律，从他撩拨的琴弦里流泻。他弹得不止是好听，看朱翼的神色，就是她常说的清雅上流。她自己倒不大玩琴，虽然音律是她钟爱之事。她最拿手的是排箫。
长丰抚完一曲，青川不禁感叹：“泠泠七弦上，宛如皇后当年奏乐，只是更添气魄。”
长丰笑道：“可不敢和皇嫂比肩。”
彼时我们都在竹屋里。我一夜没睡，担忧着今日恐怕要得罪这位音律王子。果然长丰命人呈来一把凤箫，投其所好，送到朱翼面前。
朱翼想不到不收的理由，况且这是名正言顺的恩赏，她接下了。我和青川自然也有恩赏，她得了一把筝，给我的是一枚横笛。我看着面前的笛子，心想陛下真是偏心。
“小月，很久没有去京都了吧？那里钟林毓秀，你会喜欢的。”
他意有所指，发现朱翼像水中白莲，如云如雾，觉得自己不枉此行。
可是朱翼不是白莲，她发觉了危险，浑身就鼓出很多疙瘩，倒像个莲蓬。
莲蓬一点没犹豫，就回答：“小时候经常去。那里礼节繁琐，人情交杂，办事迟钝。小月一直很难忘。”
“哦…看来年纪轻轻，就有真知灼见。你既然看到这些阻滞，不想助我一把麽？”
“积垢难清。小月是平凡女子，不敢迎面波涛巨浪。”
她挺能说会道嘛。我啧啧称奇。然后长丰调转枪头。
“另外两位南宫小姐，也是这么想的？”
青川可不敢逞口舌之快，她委婉说道：“小月年幼，想法偏颇。奴家在宫中跟随嘉宁皇后时，京都繁华鼎盛，没有积垢难清的说法。再者，女子之德在于内帷。外事种种，还要三缄其口。”
她投个眼色给我，暗示我顺她的话，讲下去。
我清清嗓子，接下她的话：“没错。只是，纵然内帷之事，也永不会风调雨顺。如若不幸，遇到波涛巨浪，也当奋起挽之。奋起挽之，未来才可期。”
“嗯…”长丰很满意，“还是三小姐，无所畏惧。”
青川比我们年长许多，在我的激情之语后，缓缓补充：“人生路，道阻且长。进退得宜，方得始终。”
这大概是多年历练教给她的，因为叔父的神色是同意的。
可是长丰却说：
“看来，还是三小姐知我心意。她也是生在旁支，遭人忽视。奋起挽之，又遭人白眼。”
不知这位君王，受到什么阻滞。我总觉得，君王的宝座，是不受制约的。
可他过得也不轻松。
“少全，元相与许多旧臣，一直大议如何迎回太子；而西北的武臣们，为了和他们唱反调，非要清算国门失守的事。这些年，我努力周旋，还是不能统合左右。如今…如今不知道能不能，让你随行，与我去一次西北军大营。”
叔父有些吃惊：“陛下，是要整合兵力，讨伐南岭麽？”
“不是，当然不是。”他有些奇怪叔父会有这样的想法，“我想让西北侯屈氏家族，站在我的身后。”
这大概是荆棘中摸索几年后，他想明白的地方。
“为了堵住朝中儒林文仕的嘴，南宫世家，也必须与我站在一起。”
他让叔父不用插话，在污泥中辗转百折，他知道他要什么。
“师兄，你该不会，等着储君从南岭回来吧？”他在晦明难分的光影间，问出心中疑问。
“师兄，储君是前朝侧妃所生，他身上没有南宫家的血。”屋外的竹林，飒飒作响。天阴沉了许多，反倒是昨日烈日炎炎好，不让人心惊胆战。
不知道叔父身在摇摆晃动的阴影中，会不会害怕。这是一个非此即彼的选择，他早知道会有这么一天。长丰与他同窗数年，喝过酒打过架，真的是他的师弟；而那个远在天边的储君，自幼养在深宫，与他并无缘分。
“我会和你一起去西北，尽我所能，协调陛下的军力。”叔父说，“除了老侯爷，陛下更需要获得主力二代军的认可。”
长丰仿佛难以置信，过了很久，才说：“师兄，我就知道，师兄不是白白叫的。”
他笑起来，得到了奖励，心满意足。
可是叔父并不高兴。
“有两个条件。陛下。”
他与天子谈条件，就像和小仓山上的农夫讨论斤两一样。
长丰敛去笑意，不意外