“今日是中秋，全家人原本聚在正厅。因夫人近日风寒，大人见她精神恹恹的，怕她饮酒头疼，便提前散了宴席，叫她回去歇息。沁芳阁的灯也早早地熄了。”
“天黑才一个时辰，守在门口的人忽然听到阁子里有尖叫声，还有撞倒东西的声音，紧忙带人进去看，就发现夫人的贴身丫鬟小秋趴在门口，脖子下面一滩血。另一个丫鬟也吓昏在地上。”
“梳妆台上首饰盒子开着，钗环散落一地，后窗叫人撞破一个大洞，正在漏风。想必那人是趁大家赴宴的时候在阁子里盗窃，不料中途夫人提前回来，只好藏在屋里，半夜逃走时，惊动了丫鬟，一时情急，竟杀人灭口。”
丫鬟抹着泪道：“我们去看夫人的时候，就见夫人躺在帐中一动不动，还以为她没事。可凑近了看，她脖子上好长的一道口子，血已经流尽了，夫人脸上十分安详。是睡梦中就遭了横祸。”
从马车下来的，除了杨昭之外，还有小厮一路上找来的几个剑客。这些人高大强壮，身着披风护腕，有佩剑、佩刀的，也有手持银亮的双锤的。夹着斗笠、背着一把破剑的杨昭站在其中，确实并不显眼。
少年一双浓黑的眼睛呆呆地盯着丫鬟，正专注听着前因后果，其余剑客已嚷嚷起来：“我们怎光聚在院子里窃窃私语，这么一院子的人还打不过一个？”
“各位老爷，实在是这人十分凶残。”一个提着灯的瘦弱小厮接话道，他的声音微哑，有点刺喇喇的，“这宅子里面没人看见他的正脸，只见着一个灰色的影子窜进了祠堂里，打着火把追进去一瞧，只见到原本守祠堂的小厮伏在地上，已经死了；沿路尸首越来越多，就是不见人影。他也知道大人派人将出口都看紧，出来就是死路一条，便故意不现身，藏在角落里。”
前院里的人七嘴八舌说起来，一名剑客抬手道：“看来他已是狗急跳墙，拖得久了，只恐杀人更多。我看这宅子也不小，不如我们这几人分散开来，各自搜查一片，若是发现这匪盗踪，立即叫其他人来，就地诛杀。”
几人纷纷赞同，有人以指抵在唇边，模仿了一声长二的鸟鸣：“等找到人，我们便吹哨为令吧。”
夜里充满着压抑紧急的气氛，枝头的布谷鸟冷冷地叫。杨昭还没反应过来，院落中聚集的光点已经分散开来，由丫鬟小厮引着着往四面去。
杨昭叫几个下人带推地引着，走了好几步，心念一转。
他回头看了看身后的人，拇指和中指相合，捏一指诀，只听得“噗”地一声，身后人提着的几盏风灯同时熄灭，四周顿时一黑。丫鬟颤巍巍一声尖叫，小厮手里的灯掉在了地上，摔成了碎片。
“对不住。”杨昭也惊了一下，“是我把你们的灯灭了，要是太亮，我怕打草惊蛇。”
那瘦弱的小厮脸色在月色下发白，想是刚才吓的：“少侠还会法术？”
他的声音硬喇喇的，一开腔，杨昭便把他认出来了，是刚才在院子里描述过那个盗匪的可怕之处的小厮。
“我从前在修仙门派里做过洒扫弟子，只会这些最简单的。”杨昭把手放在他肩膀上按了按，他不善言辞，这便是安慰的意思，“不过我剑用的还不错，别怕。”
小厮的目光在他身后的那把灰扑扑的短剑上走了一遭，勉强咧嘴一笑，显了一口银亮的牙。
一行人过了桥。眼前出现了一间阁子，从门窗透出细微光亮。
房子周围生长了一大片高耸的竹林，将光全都挡住了，路上显得更阴暗。随行的丫鬟们走到这里，便露出恐惧神色，挨挤在一起，像一对病鸡。
引路的小厮回头对丫鬟道：“你们去吧，我带着这位少侠去前面看看。”
这两个稚气的丫鬟你看看我，我看看你，闻言如得大赦，都作揖道“谢谢哥哥”，一前一后地跑去了有光的地方，转眼就没了影子。
“这是什么地方？”
杨昭拾阶而上，反拿着剑柄将门一戳，门竟是虚掩着，一下便开了。
他将耳朵凑近门缝听了半天，里面一丝声音也没有，便有些奇怪。小厮打量一下房檐和竹子：“哦，这是个客房，平时里面应当是没人的。”
杨昭轻声道：“那我进去看看，你在门口等我，有事喊我？”
小厮看他一眼，点点头，退至一旁。
门在身后轻轻掩上。杨昭将斗笠戴上，袍角塞进裤腰，足尖着地，无声无息地走进屋，绕了一周。
进门是个小厅，小几上，一根快要燃尽的蜡烛在风中摇曳，虚虚地照着摊开的半卷书，好似主人才在这里小坐，并不像是没人住过的样子。
西洲是海岛，屋里园子里多以珠贝为装饰，此间内室和小厅便以一排闪耀的珠帘为分隔。杨昭捞起一串看看，珠串都是打磨好的海贝和珍珠，在掌心里晶莹闪光。小的时候，他经常捡些破贝壳碎片，用棉线串成一条链子送给姐姐，她欢欢喜喜地戴在手上。要她还在的话，他今天就悄悄从边上截一根拿