许仲昇琢磨着查找一支未有铭文图腾标记的无主簪子，怎么也得费上三五日的功夫，不想晌午叫人去寻访，到了晚间便得了消息，称城内朱玉阁的掌柜知道那簪子的来历。
许仲昇忙叫人请了掌柜进来回话，因将簪子递给他仔细辨认，不可有欺瞒。
这簪子本就是朱玉阁独有的款式，又是独此一份的设计，他又是得了东家的吩咐来了，只是扫一眼，心里便有数了。
“小民记得，这簪子是昔年陈玉陈娘子之物。”
这句话不啻于平地惊雷，将许仲昇劈得目瞪口呆，险些没跌在地上。
多少年了，南漳县城里一度引为禁忌的一个名字，却在这短短一个月来频繁被重新提起。女鬼传闻，公主的病情，陈家的过去……怎么就绕不过去了呢？
他缓过劲来，再三地与掌柜确认，“你再仔细看看，别是看走眼了，簪子就那么些样式，说不准只是看着像。”
掌柜很确定，“这簪子确是陈娘子之物，小民记得很清楚，您应该听说过陈娘子在自尽前半年，也曾在慈安寺寻短见跳楼，幸而后来被侍女所救只是伤了胳膊。陈小郎君因挂念长姐，所以特地请朱玉阁打造了许多款式的首饰，除了这根簪子，还有一支手镯和一块如意锁，并且依着陈小郎君的吩咐都在上面镌刻了‘长命百岁’。”
都能对上，是确凿无疑了，这么说是有人给了陈小川陈娘子的簪子，让他去引出什么人？
会是什么人呢？
许仲昇正思索着，忽见庭中虞循纵步走过，身边还跟着他那个随从阿商与公主府调派来的两名侍卫，偏着头侧耳听着那名叫李漳的侍卫说着什么，瞧着离开方向似是往县衙去的。
虞循等人自来了南漳县衙，便全投入衙门案卷室里，一待便是一整日，不需要衙门里的衙差跑腿，也不用自己分心在他那边，像是要防着他，但稍加打听，还是知晓他这一日为了公主与那七名因女鬼传闻而溺亡的死者，翻看经年来所有收录在衙门中与陈家有关的案卷，梳理出陈家这些年在南漳县的情况，还派了李漳和萧盛到城中去打听诸多陈家的旧事，陈兴文的远亲旧友。
他琢磨着，虞循既有重翻此案的意思，陈小川不仅是目下能找到的陈家证人，现在又卷入了陈家旧事中，且还关系到了宁知越，左右他日后也会从宁娘子口中知晓，何不自己先与他讲明呢？
他追上去叫住虞循，不等虞循开口，便自己先说了陈小川的事，等着看虞循如何回应。
虞循正听了李漳回禀，找到了一个与陈兴文同族的族叔，也就是当年陈兴文和陈杰离开南漳县后，将陈宅收入囊中，又因陈家债务庞大，不得不卖了陈宅所有东西还债，还险些让自己背负债务的那位。
这几日，他从陈兴文最初在南漳县开始做买卖，一直到陈家在他手中越来越壮大，将陈家及陈兴文的过去全了结了个透彻。
陈家早年家中还颇有家资，陈兴文的养父养母并无同胞手足，其祖父辈也血脉单薄，只有同族旁支的亲眷来往走动。等到陈兴文长大成人，陈氏夫妇也早亡，留下的家资本足够其宽裕生活度日，但那些年恰逢时局动乱，陈氏族人以陈兴文并非其父母亲生，且不知何缘由未曾记入陈氏族谱，故而将他赶出陈家，又占了他的家产。
陈兴文那是年少气盛，长至及冠，一直敬重濡慕的父母并非自己亲生父母，又早陈氏族人驱逐，心中也有几分意气，想着凭借自己一双手，还能养不活自己？
那是泰和二十五年，南漳县也曾受了战乱波及，叛贼南逃时经过此地，逢人就杀，见财就抢，来往此地的行脚商人也渐渐少了，便是城中各处铺面也都因此逐渐断了货源，有关门闭店的趋势。
这个时候，陈兴文也发现了继续死守在南漳县与等死无异，于是生出了到外地谋生的想法，只是放心不下成亲不久的妻子与他奔波受苦。
再一琢磨，就想到往江淮去收些南漳县如今短缺的米粮药材，自己往返这一趟，挣些跑路钱即可，也不必妻子跟着受惊受累。
许是时运的眷顾，陈兴文几次离开南漳县，到江淮去收买货物，再运回南漳县，一路都很顺利，之后又得益于平南王占据越州，又派人将江淮一带形势稳住，陈兴文这条从商之路走得越来越稳。他与最初所想的一样，只替城中各店铺采购运送货物，不坐地涨了货物价格，仍旧只收些往返的路资，因而颇得乡民商户爱戴尊敬，也渐渐有人愿意跟着他一起出远门行商。
队伍庞大起来有好也有坏，好处是他不必再雇人帮他运货，再途中得小心谨慎的留意，以防这些人靠不住，越货杀人，跟着他的都是自己熟悉的乡民，也能安心有人替他分担一些，而坏处则是不比他一人出行时的便利自在，有了固定的帮手，也得为这些人的工钱饮食资费考虑，不能让人跟着他白忙活了一场，于是接下来与城内各大商铺结定契约时不免为了银钱之事多费口舌。
不过乱世之中，商户也知晓陈兴文赚得是买命钱，但凡运气差