等在院子外的江海亮看到焕然一新的巧柔，眼前一亮，说，“太太与几天前完全不一样了。”
谭桂庭横他一眼，“也不看看是谁的老婆。”
江海亮赶紧低头，叫黄包车司机，“还不请营长和太太上车。”
巧柔在车上问谭桂庭，吃饭的都有哪些人？是要恭敬些，还是如对平辈就可以了？
谭桂庭说，“都是同僚，如平常吃饭即可。”
到酒楼，巧柔亦步亦趋地跟着谭桂庭走过人声鼎沸的大堂。到包间，里面面积挺大，墙上挂着古朴花鸟鱼虫画，古色古香。红木圆桌前坐着三男三女，几人看到谭桂庭和巧柔，纷纷站起来，其中一男人说，“老潭，就等你了。”
谭桂庭手扶在巧柔背后，给巧柔介绍六人，这位是李营长李太太，这位是许营长许太太这位是黄连长黄太太。
巧柔满面笑容一一喊几人，李营长李太太好，许营长许太太好，黄连长黄太太好。
谭桂庭又介绍巧柔，“这位是我夫人，叫巧柔，她年纪小，几位夫人有事就叫巧柔跑跑腿。”
李太太笑着说，“哪里敢叫弟妹跑腿，巧柔妹子，你可来了，谭营长可是早几个月就盼着你来了。”
巧柔脸颊绯红，不知如何应对这调笑之言，只得将脸上笑容咧得再大些。
吃的也是巧柔没有见过的东西，鲍鱼小小个，李太太介绍说吃了对身体好。巧柔觉得味道确实极鲜。
正餐吃完，李营长吩咐伙计给几位夫人上燕窝，李太太对巧柔说，“燕窝对女人身体好，清润滋补，我明天让人送一些给你，你隔天炖来吃。”
巧柔看向小巧白瓷碗中如粉丝般的东西，怎么粉丝到了省城就叫燕窝了，还有清润滋补的功效了？
巧柔知道不能给谭桂庭丢脸，看谭桂庭并未出言婉拒，于是笑着说谢谢。
几个男人几杯酒下肚后，话也多了起来。许营长看上去性格最直接，他骂，“老子要的是北上统一，谁知道被那帮王八膏子困在这南城，早知道党国这样，老子还不如去参加共产党。”
李营长赶紧捂他嘴，“隔墙有耳，你是想死也不要带上我们几个。”
许太太拍许营长手臂，埋怨道，“喝了酒就满嘴胡话，好好的平安日子不过，老是吵着要上战场打军阀。”
巧柔忍不住说，“军阀是该打的。”
许太太说，“上了战场，命都不知道保不保得住，打什么打？”
巧柔虽一直生活在乡下，可她知道家国大义，她想说，就算保住命做亡国奴那也是万万不成的。
李太太这时转圜道，“巧柔，你一直在乡下，不知道打仗的可怕。”她指着几个男人说，“他一上战场，我这心里就七上八下，没有一晚能睡好，只祈求他能平平安安的回来。”
巧柔沉默，她也希望她的丈夫平平安安的。
谭桂庭长叹一口气，他给几人倒满酒，“喝酒，不说这些扫兴的事。”
酒足饭饱，几个男人醉醺醺的。谭桂庭走路不稳，巧柔扶着他走出包间，店伙计帮着扶了几个男人到酒楼门口帮忙叫黄包车。一晚上都很沉默的黄连长这时说，“什么时候几位大哥升官有了小轿车，一定要让小弟我过过瘾。”
李营长指着谭桂庭，“老潭说不定是我们当中最快坐小轿车的，老潭啊老潭，是不是？”
谭桂庭闭眼斜倚在巧柔身上，并不搭理李营长。他只比巧柔高半个头，整个人力量都放在巧柔身上，巧柔只觉得他重得要死，刚刚扶他出来，脚步不稳脚还扭了下，一阵阵的痛。
黄包车拉了两人到李子巷院门口，巧柔推推闭眼休息的谭桂庭，“庭哥，到了。”
谭桂庭睁眼，眼中清明，没有刚刚醉酒的模样。他先下车开院门上的锁，巧柔右脚落地，刺痛传来，她啊的一声。谭桂庭转身看她，“怎么了？”
“脚扭了一下。”
谭桂庭一把抱起她，推开院门，走到堂屋放她在椅子上坐下。他蹲下看她右脚，白皙的脚踝肿起，脚后跟红肿一片，上面有个透明的水泡。
这样的天，她就光脚穿着皮鞋跟着他出门应酬。手上的脚像个冰坨子，谭桂庭心里愧疚，出门前她说不习惯穿高跟鞋，怎么就没发现她是光脚。
他抱她到卧室床上，拉了被子盖在她身上，“你休息一下，我去找医生。”
省城的冬天虽比北方暖和很多，但也是冷的，巧柔一开始确实感觉到冷，可进了酒楼，她太紧张，就忘记冷了。
不过一会，医生来了。他细细检查了巧柔的脚，说没伤到骨头，至于脚后跟的水泡，不用管，过几天就好了。
医生给巧柔脚踝敷上黑色药膏，嘱咐她两周内不要下地行走。
两人谢过医生，谭桂庭送走医生，关好院门，从厨房打了水进卧室。他将水放在床前青石砖地板上，“我替你擦洗下。”
温热的毛巾轻