会神的以为找到破绽时，中年妇人说道。“大人小的时候眼睛大大的，又发光似的白净，穿着祭礼和服真的好像女儿节的娃娃那么可爱，所有人都这么说！现在虽然也很漂亮，但已经是女人的端丽娇艳了。真是女大十八变啊！越来越像晴宫大人了。”
“公主不是遇害身亡了吗？”还以为抓住了线索，赤羽焦急之下直言道。斑还差点因此被怀疑是凶手。他们一直觉得奇怪，起初因为火之国的新君与他们没有利益影响，便也没有在意。“为什么又能活着继位呢？”
女人们好像更加惊讶，“大人明明生了病，怎么会传出这种谣言？”
他们唯一可以肯定的是，直到两年前她才结束游女生涯，在南贺川做起了一名板妹。那时候的斑还不具备替她瞒天过海的能力。“从相貌身形，到脾气性格，现在的大名大人难道就没有一点变化吗？”
“从我主管织物部以来，每次要做新的和服，都是我亲自在为大人量定尺寸，大人这么多年都还是一样的纤瘦。只是最近大半年来，不再那么偏喜粉色了。最近做的几套礼服，大人都选择了浓郁的颜色，笑容也少了。”
“毕竟发生了那件事，玉叶金枝的公主却给庶民们作茶余饭后的谈资……。”三个女人都心照不宣的没有再提起往事，那也是曾经在南贺川掀起热议的事情。
从她们口中得到的信息不能说完全没有价值。和主监在一起的两个妇人，其中最晚的也已经来了三年。即便不是亲身服侍的侍女，几年内也应该见过公主多次了，具有一定的可信度。
看来至少在外貌这点上，公主没有过变化。赤羽和龙之介交换了一个眼神，虽然仍有许多百思不解，但惊人的如出一辙，告诉他们那就是真正的答案。
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不出斑所料，柱间果然不请自来。
这个被奉为忍界之神的男人，在竭诚待人方面，有时候格外心细如发。以他的性子，恨不能当天就欣喜若狂的来和斑商谈，延续他们理想的话题。然而在拜访前，柱间还是情礼兼到地送上了拜帖。甫一有了大名的准许，他便大摇大摆的跑到宇智波族地，难免会让宇智波族人感觉遭到了冒犯。他是真的希望两族可以化敌为友。
他是百年来第一个坐进宇智波会客室的千手族人，这种从没奢望过的场面一时让人不太适应。不过这种尴尬局促，也是最后一次了。因为四日过后，他们再不是明争暗斗的敌人。就和现在熟络的同族邻里那样，也能精心准备的点心守礼，分给隔壁的宇智波家尝一尝。
原本交涉安排，这些接洽的活计扉间最为适合，柱间还是亲自来了。一来他们兄弟同时登门，到宇智波内部来会让气氛变得更加紧张。二来出于对逝者的尊重，斑虽然放弃了为泉奈复仇，这种时候还是让扉间回避比较好。
随柱间而来的人是水户和桃华，两位名声在外，巾帼不让须眉的女子。既不会让人觉得被轻视，视觉上总又比一群严肃的男人柔和太多，令人打消了些剑张弩拔的警惕。
经过两方的商谈，最终仪式的地点定在了相距在千手和宇智波之间，颇为严正的五月雨神社。将结果秉承于大名后，转日两方便开始了着手准备。
由于他们都还不习惯和旧敌齐心协力，两方都来了布置干活的族人。
各司其职，忙碌期间外面众多聚集而来的脚步声，引起了两族人的注意。
“今天真是热闹啊。”说话的是泷狄一族的族长之子，大家默认的下任族长，带领着一众族人出现在鸟居前。形似栅栏的玉垣将地界一分为二，玉垣以外的世俗界一时人头攒动，聚集了很多人。他们人人背携着武器，却似乎并无战意。
泷狄一族是驻扎在南贺川下游，濒临木之国，与羽衣一族实力不相伯仲的一支忍者族群。柱间略一寒暄，“真巧，泷狄君。方才我们已经与管理者租赁下了使用权，你们若也是借地而来就再另寻别处吧！”
“我等只是路过，见到同行进来打个招呼。能将百年的干戈化成玉帛，甚是可喜可贺！就连百里外的小氏族都听说了，这可是个比雷爆威力还要强的消息！大家都以为你们两族马上就要开战了呢，附近诸国的大名们听说后也全都纷纷吃了一惊呢！”
柱间对此人虽无好感，也无偏见。更未将他此番阳奉阴违，别有居心的话放在心上。天下大同是柱间的理想。“希望未来让我们大家相见的地方，都不再是战场！”
那人忽然一咧嘴角，将话锋转向继续交待布置，连正眼都没有瞧过他的斑。“我可没有宇智波族长大量！”
斑本不屑理会那些他稍微认真一点就丢盔弃甲，溃不成军的可笑小丑。不够作为敌人的资格，也没有成为朋友的意义。而有些人却偏要在酣睡的雄狮眼前弄鬼掉猴，好像终于逮住一个扬眉吐气的机会，得以在他惨败过的斑面前一雪前耻。
“周围家族都在说呢，宇智波的族长夫人和那边柱间弟弟的事。初听闻时，我还很同情斑，是不是宇智波一族的男人都是外强中干？偷男人