腾了十六年，深得很呐。”
“这十六年你心里不是滋味，我晓得。”姚罗抓起案桌上的酒坛灌了两口，
“可我未必就过得逍遥了。芼山高陡，我们是为了避你才搬上去的，念桐受惯了府中的锦衣玉食，一双手连凉水也不曾浸过，却跟着我在山上吃了不少苦头。
有几回辗转难眠时我甚至会想倘若阿桐是你的女儿，她是否就可以如当初的念桐被好生地养着，而非整日像只小猴子在山上跟一帮子匪徒上蹿下跳。
我早就后悔劫你的轿了，当最开始的冲动褪去以后，我压根没有办法再去轻狂、再去傲然！柴米油盐并非刀剑却胜似刀剑，一日一日、一刀一刀地剐着我，磨着我，磨灭了我。”
“缘起的结是你，悔不当初的也是你。”祁弦拍翻了他手中的酒坛，“倘使你后悔了，那我这十六年算什么？崔念桐陪着你走过的十个春秋又算什么？”
祁弦指着他的鼻子，“我就晓得像你这种混迹江湖的浪荡子信不得！”
“我信不得、我混账、我猪狗不如，是我不该贪恋。”姚罗踹开落到脚边的酒坛，“可稚子无辜！咱们之间隔的这条宿仇沟壑念桐已经拿命去填了！难道还不够吗？”
“她这一条命，就够填我这十六年了吗？”祁弦将捏在掌心的白瓷杯啪嗒搁回案桌，“当年的人，全都得死。”
“那阿桐呢？”姚罗慌道：“阿桐何其无辜？你要拿她怎么办啊？”
祁弦抬眸看向他，“她身上流着你的血，怎能算无辜？又怎配踏入牂牁郡？做梦！”
“那你为何要娶她！”姚罗嘶吼着掀倒了堵在两人中间的案桌，满盘瓜果滚落一地。
祁弦盯着他也不恼，指了指自己人中的位置，“姚罗，我们两清了。”
姚罗缓缓抬手摸了把鼻下，指腹沾上黑红的血，天翻地覆的作呕欲席卷，他双膝磕地喷出一地的黑血。
“阿爹！”姚桐匆匆撩开盖头抱住姚罗。姚罗双目圆睁，黑血自眼角淌下两行。
血腥弥漫，满堂宾客皆笼罩在死亡的阴影下，扣着嗓子眼欲将酒水呕出。
姚桐拥着姚罗的尸首声嘶力竭，天地颤动，电闪雷鸣。
杜寒臣趁乱撞开官兵的桎梏，咬破指尖奔向姚桐在她额前描了道符。
豆大雨珠倾落而下，劈里啪啦砸在屋檐溅出片嘈杂，又一记闪雷轰响，盘踞耳畔的哀声宛如冥府深处传来的鬼哭。
杜寒臣一愣，只听身后青萝喊道：“错了，是祁弦！”
祁弦白晃晃的脸近在咫尺，仿若恶鬼，周身散着盔甲的凛冽寒气，执剑朝杜寒臣劈去。
胥兰因勾起只凳踹在祁弦后心，祁弦被掷了个踉跄，剑锋偏进斜倒的案桌。
“杀！都杀！一个也别留！”祁弦干咳两声，啐出口血沫星子。
杜寒臣抄起裂成几瓣的案桌横在身前，抵住杀来的官兵一脚踹开，迅速抓了青萝埋入桌底，乐道：“窈窈，是你吗？”
青萝颔首道：“岑扉长老，我们都武断了，真正毒杀西施丘几十口人的是祁弦，江汉郡口那卖茶的老翁之所以说了一句‘新娘发疯毒死了全村的人’，全然是信了祁弦当年的栽赃嫁祸之计。”
“想来这阵子在西施丘作祟的也并非鬼新娘，而是祁弦。窈窈，劳烦你与兰因将祁弦拖住，我寻机往他身上画镇魂符，这鬼地方有猫腻，我试了几回都没法将八荒召出来，你们切记诸事小心。”杜寒臣推开滚进桌底的死尸，“且慢，兰因是谁？”
*
祁弦撞碎了堂屋的厢门钻入漫天雨幕，雨点砸在银色的盔甲腾起一圈人形的水雾，经他足踏过的水洼皆洇成了血，满地梧桐落叶染成红褐，他面白如纸，恶相显露，持弓执剑守在院中挡住了生门。
胥兰因追出屋外挥剑割在了他的咽喉，祁弦颈间添了道血线，殷红随淌落的雨晕开，祁弦恍若未觉，扭了扭脖陡然出剑迎头劈向胥兰因。
胥兰因迅速侧身避开，森寒银刃削过他扬起的发丝贴着他的鼻尖砰地嵌入地里。
青萝抛出根绳索套住祁弦将他拽倒，“水冲散了血，雨下描不了镇魂符，这里是他的主场。”
胥兰因拾起绳索的另一端收拢了束缚，绕梧桐树缠住，“沾水成血，不死不僵，困住我们的是孽孤煞。”