不提这茬还好，一提起这个，方腊的眉间瞬间又染上了愁云。
他稍稍向后靠在椅背上，叹气似的说道：“唉，原本方杰在来信中说只需数日便能归来，可后来不知怎的，只是等他不到。我以为他在路上遭遇了不测，便打算派人出去打听打听，可还没来得及行动，就又收到了一封来信。
方杰说他在路途中遇到了一个牛鼻子老道，那老道诡计多端，蛮不讲理，千方百计想要阻挠他回乡。他苦苦与那老道周旋，因而才耽误了这许多时日。”
“牛鼻子老道？”
方金芝没料到自己随口一问竟然问出一个如此有趣的故事，不由得起了兴致，兴冲冲问道：“那堂哥打算怎么办？需不需要咱们出手帮忙？”
方腊摇了摇头，“方杰说他自己能够应对，且如今也已进了睦州地界，左不过这几日就能抵达村子。他让咱们不要轻举妄动，且先安心在家等候。”
方金芝听完默了一会儿，不仅没有松懈，反而是故作凝重地锁起眉头，沉着声音说道：“这老道听上去神神叨叨的，他一路跟着堂哥，说不准有什么不可告人的目的，万一是冲着方家来的......”
“诶，金芝啊，你多虑了。”
方腊不赞同道：“咱们方家一介小小村户，江湖上都无人知晓，又怎会是冲着我们来的呢？”
“爹爹，你忘了咱们赈济百姓的事啦？”
方金芝脑袋一歪，十分不服气地说道：“哥哥前几日将朱二送来的银钱尽数散给了周边村子遭灾的百姓，百姓们有了熬过今年冬天的保障，个个都对方家感恩戴德，竞相传颂咱们的功德！就连哥哥为漆园增添人手，都吸引了四邻八乡许多壮士前来投靠，咱们家如今的名气可是大着呢！”
说罢，她又看向方天定，努努嘴问道：“哥哥，你说是不是？”
方天定突然被提问，虽然有些不明所以，但还是配合妹妹点了点头。
“爹爹，树大招风，难说这怪老道安的什么心！”
方金芝将杏眸微微眯起，佯作愠怒，对方腊道：“咱们还是前去查看一番的好，若那老道只是生性疯癫还则罢了，若他果真居心不良，咱们也好早做防备，最好能将他拦在村外。事不宜迟，女儿这就亲自去一趟。”
方金芝“噌”一下站起身，因为生怕方腊阻拦，她不等方腊同意，就急乎乎抬脚朝屋外走去。
“金芝，金芝！”
邵氏望向女儿的背影，关切喊道：“多少也吃几口饭再走呀，这么着急干什么？”
话音落下，方金芝的身影也一闪消失在了小院门外。
方天定两手端着粥碗，看了看妹妹跑走的方向，又惴惴不安地回头看向方腊。
父亲向来是不喜妹妹在外出头的，方天定担心方腊会发怒，正想说些来什么宽慰，却惊讶地发现父亲并没有表现出不悦。
方腊十分自然地拿过女儿的碗，将里面几乎没动的米粥全都倒进自己碗里，盯着碗里香喷喷的米粥看了一会儿，才沉声对方天定说道：“定哥儿啊，你和金芝一起去吧，好好看着点你妹妹。”
方天定正好也有些放心不下。
听了父亲的话，他二话不说放下碗筷，随手从盘子里拾了块蒸饼，就边啃蒸饼边追了出去。
出了院门，方天定直奔漆园的方向而去。
疾疾跑出去一段路，果然在田间小道上找到了同样在朝漆园赶路的妹妹金芝。
“妹妹！”他声音急促地唤了一声。
见方金芝闻声驻步，方天定加快步伐赶上前去。
到了妹妹面前，他歇了好一会儿平稳气息，这才赧然地抬袖擦了擦汗，道出心中疑问：“堂哥信中并未言及将从哪个方向而来，妹妹想去接应，打算从何处入手？”
闻言，方金芝斜眸看了方天定一眼，眸中掠过一抹浅浅的失望。
自家这位大哥，事情办得虽然利索，可这心思未免也太过单纯了些。
“哥哥当真以为我是要去找堂哥呀？”
方金芝两手一抱，笑吟吟地看着方天定，一双杏眼亮晶晶的满是狡黠。
“什、什么？”
方天定顿时语塞，只顾呆呆地望着妹妹。
不等他想明白，方金芝接着又问：“哥哥，此时此刻，咱们漆园能够召集起来的人手共有多少？”
“金芝，你......”
方天定眼神震愕，愣了一瞬，急忙向四下看去。
确定周围没有其他人后，他凑近到方金芝面前，压低声音问道：“妹妹问这个是想做什么？该不会......”
该不会，今天就是起事的大日子吧！
方天定心情既激动又忐忑，但仍掺杂着一丝不安。
虽然他很想早日揭竿与官府对抗，很想早日坐上那把交椅，招纳五湖四海的义士好汉为方家卖命，好好闯出一方天地