君怔怔收回手，拿起搭在杅桶边上的绢帕，展开叠起又搭回去，才揶揄道：“你以前……都央求阿母替你擦背浣发，如今这是怎了？莫不是女儿大了，连阿母面前都要害羞了？”
易生脑子登时卡壳，拇指指甲使劲掐在食指上，才想起在学校图书馆兼职时，随手翻的哪本书里有过这么一句，便思忖着回：“嗯……母亲，为人子者，应冬温夏清，昏定晨省。女儿非但没有做到，反而连累父母日日为我忧心操劳，已是不孝，如今病已去，又怎好再舔着脸使双亲劳累。”
说罢，她偷眼去瞧李竹君面色，见她表情复杂，心中不免一阵慌乱，立即回想方才言语，自查之下也不觉有何不妥，只好搬出万能态度：“对不起，我错了。我不该顶嘴。”
李竹君双肩松垮下来，她张了张嘴，终是转身解开襻膊，拿在手上慢慢挽起。她背对易生，声音穿过氤氲水汽，传到易生耳中时，也变得湿漉漉的。
“曾经啊，我与你阿父跪在月下祈求，求太阴星君保佑你消病解厄，长命百岁，哪怕你如嫦娥般远赴月宫，此生再无法相见，但只要你活着，我们拿命换都行……做梦都不敢想有今天，你能跑能笑能救人，还能与我说孝义论礼记……”
易生听她有些哽咽，心软唤了声“母亲”，李竹君收拾好神色，抬手将襻膊搭在衣桁上，才转身宠溺看向易生：“都过去了，不提了，太阴星君既应允了阿母，那你往后都会平安顺遂，阿母等你养好身体，晨昏定省。”
易生笑着轻嗯。
“你自己在这里洗着，我去瞅瞅你阿父去，”李竹君走出湢室，又隔着扇门叮嘱，“别泡太久，小心头晕，还有，睡觉前把冰鉴抬远一些，别贪凉！”
易生对于女儿这个角色属实陌生。她在孤儿院长大，没有见过亲生父母，看电视剧和书本中，女儿多是撒娇卖萌，娇软可爱，可她被生活磨练的已是力拔山兮气盖世，哪擅长这些。无数次夜里幻想蹭倒在母亲怀里，可期盼照进现实中却忍不住浑身抵触，恨自己没出息，萧然久了融不进熙和。
她举手到眼前细看，十指纤纤，方才杅桶中香包的清香已沾染在举手投足间，而自己原来的手截然相反，像个记事本，将她所吃过的每一样苦，一笔一笔记在手上。
卷柏和玄芝一起替她篦湿发，见她盯着手指发呆，道：“姑娘是想要染蔻丹么？凤仙花还没开，但紫藤和散沫花咱院里有的，姑娘想要红色还是紫色？”
易生脱口而出：“干活不方……”
她猛然收住口，却还是被玄芝卷柏听了去，两个人相视一眼，倒是对自家姑娘时不时的“呓语”心照不宣。
“什么干活？”鹿竹端了一竹萝火绳走进来，她声音高脆，一开嗓便没有别的动静入耳，“今日差事我都干完了呀！”
她将火绳交给小婢女们去点，抱怨道：“新来的那几个小丫头，给自己打络子时个个手巧的很，搓火绳倒不是紧了就是松了！还得我来！今年的艾子蒿草又干糙，搓的我手痒，呐，都肿了。”
玄芝从荷包掏出一个小银盒抛过去，笑道：“能者多劳嘛！上回姑娘赏我的芦荟薄荷软膏，你抹在手心，一会就不痒了。”
易生从镜中瞧这几人闲谈，对自己方才下意识的“干活不方便”印象暗觉好笑。
易家在西京达官贵要中已是克勤克俭，却也有十数仆婢单侍候她一人。挽发的玉簪水润如凝脂，身上的蚕丝素绫散着淡香，贴身生凉，透气舒爽。眼前妆案是双层鎏金檀木，中间架着金黄铜镜，旁侧还有一面落地星云纹镜。案上一组大大小小螺钿匮屉匣是易老夫人所赠，易生虽不喜头上钗环重似丘山，但妆案依旧被塞满珠翠簪铛。
尤其是冰鉴，今年热的离奇，全城二十座冰窖，存冰剩往年一半，需求却大过一倍。今年夏至，陛下也只给两千石及以上官员辞冰，其余不过赏了些藿香紫苏酸梅等物。
原身畏寒，她却惧热。易家众人只当她脱胎换骨，不疑不猜，只对她敞开了使冰。
易生不由感慨，从此大概是不会如从前般为生计发愁了，或许这就是上天雇她来当女儿的报酬？食君之禄，忠君之事，吃喝玩乐，逍遥此生？
将将思定，门外就嗷一嗓子：“哈哈！我那神婆子妹妹呢？还没歇下吧！”
易生不由翻上白眼：“歇下也让你吵起来了！”
一个身影从门外跳进来，来人正是整个易家唯一能在嗓门上盖过鹿竹的人——易子昌。他一进屋就东西望望，双目冒精光，像极了黄鼠狼进鸡棚，赞赞洒金纱帷，叹叹错金席镇，品品紫檀屏风，最后从冰鉴捏了块碎冰丢嘴里，脆生生道：“听说你让个十五岁的丫头给打趴下啦？没伤着吧？”
易子昌是易家第五个儿子，易仲良子息单薄，长子易辰安和易生是正室李竹君所出，除此之外，活下来的唯一的孩子，便是侧室刘丽华生的易子昌。
易家人都浓眉清目，发若乌墨，以至于易生刚从坟坑里爬出来时候，将易仲良误认为仙