攸宁院是易仲良夫妇居所，蝉衣将二人引进堂屋，便躬身掩门退出。
“这么晚了，你怎么也跟来了？”易辰安端坐下首，面带不悦，“易子昌，你喊她来做什么！”
他就是典型易家人，夏季珠白色纱罗袍子套身上，如谪仙一般。
易生压根没有听进去易子昌说父亲要灭口的鬼话，对他所描述也信疑参半。这会进了堂屋，见他亲母刘丽华不在，就愈加确认与易子昌没啥关系。
既无关系，总不至于专程喊他这个半吊子来旁听吧！
思及此，易生饶有兴趣起来，对上易子昌递过来的眼色，索性卖他个人情：“长兄，我今晚吃的有点多，积食，就跟着五兄出来走走。”
堂屋内没有点太多灯烛，光线昏昏暗暗多聚集在正北座席处，易仲良和李竹君并排坐在光影中。
易仲良抬手示意易生不必多礼，却给跟着同免礼的易子昌一个大眼白。
“易生，坐阿母这里来，这有山楂羹。”李竹君招呼易生坐过去，把高足琉璃浅盘望她眼前推了推。
山楂羹软糯酸甜，易生爱的不得了，见李竹君含笑看自己大快朵颐，有些难为情，又将高足盘推回去：“父亲母亲，你们也吃些。”
“你阿父不爱酸，阿母牙不好，吃不了。你既喜欢，一会都带回去。”
“子昌，听下人说，是你头一个看见姜怀瑾的？”易仲良开门见山问。
“谁？”易子昌傻眼。
“啧，”易辰安皱眉，“就是那个绣衣直使姜珩，你说他一天到晚不合群那个！”
易子昌恍然：“啊对对对，我看见他从棠梨院的偏房出来，然后告诉我有人撞柱子了。”
“他个外男，进内宅做什么？”易仲良疑道。
“这……我可不知。父亲！不是我带他进来的啊……我……”
“没说你！”
易子昌眉眼一松，放下心来，话也跟着密许多：“姜怀瑾这个人啊！实在令人惋惜！背靠大树，才华斐然，俊雅倜傥，十二显名于太学，十五拜童子郎，迄今为止最年轻的甲科一等①，可有什么用？做了十年郎中②做成个笑话……若非陛下充盈绣衣署，他怕是到现在也只能在宫里教教宫婢、舍童读书认字。我们常说做人不要学姜怀瑾，要会顺水行舟，要出去结交！君子薄衫骑白马，西京春樱招红袖，大好年华不要浪费在简牍笔墨中……”
“咳咳！”易辰安清嗓。
易子昌自知失言，狠狠咬自己下唇一下，试图亡羊补牢：“要出去见识大好河山……”
易辰安拿眼剜过他，转头道：“父亲，姜怀瑾处事虽不近人情，但他洁身自好，是耿介之士，绝不会做冒犯他人的孟浪事。”
“那可不一定！”易子昌反驳。
“他素日从不与人聚酒宴饮，今日不也来了？而且他还破天荒的管了闲事呢！出手拦申校尉的不正是他？哎？”他挺直后背，用下巴指指易生，“说不定……他是看上易生了！”
易生一阵呛咳，李竹君忙替她拂背，又递过茶水。
易子昌对自己的论证很有信心，越想越觉得就是这么回事，伸手点空气：“所以！他是去内宅找易生的！就跟宋之城差不多！哎呦……这也情有可原，他二十年不近女色，整个西京世家子，也就他没去过不思归听曲儿了吧！所以！今日见着易生大展巫术，禁不住一见倾心，再见钟情，三见……”
易仲良实在是听不下去了，反手在桌案上咣咣叩响：“没问你的时候不要说话！”
“是，父亲。”易子昌利索应答，低头再不敢抬。
易辰安道：“宋家和我们是世交，之城打小就和你我在院子里玩闹，进出与自家无二，这能一样吗！”
他转向易仲良：“父亲，此人我多少了解些，这些年，他除了去太医署为他妹妹求药，从不为私事私情接近同僚，他宁愿与鱼户在江上喝浊酒，也不愿在官场上对饮琼浆。这次赴宴……我约莫着，应该不是为着庆贺父亲擢升，怕是因公事而来。”
他顿了顿，提示道：“偏房往北可是父亲您的书房。父亲，这小半年来，绣衣署可抓了不少人……”
易仲良捋着扎长胡须，默不作声，眼冷下几分。
李竹君不解：“绣衣署前段时间抓的不都是和李内史有关的人？与你父亲有何干系？你父亲不过是幼年与他一同在乡塾读了几天书，那点同席情谊早就淡……”
“怎，怎么就同席情谊了！我们只不过在一个屋檐下习字不到十天，他就随家里来了京师！最多算是点头之交吧！”易仲良勃然不悦，“李忌里通敌寇，陛下没有朋坐族诛已是法外开恩，此人人避之不及之事，你怎么还上赶着说啊！”
李竹君抿嘴，环顾屋内，贴身仆婢也都屏退院外：“这不是没外人么……”
“你当咱家是铜墙铁壁不透风啊！这通敌密函就是李忌家仆找出来送官的！”