多年以后，面对九天银河，水天清仍能清楚的记得跟叶舟轻四目相对的那个晨曦。
那时他刚从调查乌丸谍者的线上撤下来，在此之前已经在西行的这条线上奔波了数月，为西击乌丸做着最后的探查。
水天清本是不应该出现在武胜亭侯府家的宴会上的，圄州之行极其隐秘，除了几个上下行的关键人物知道之外，其余人并不知圄州藏着这尊大佛。
可他竟然在临时租赁的别院里收到了姜老夫人亲自下的帖子，这如何不令水天清心惊！自己与这姜老夫人素未谋面，此人为何如此待之？
远山问这帖子怎么办，他本意是一扔了之，却不想隔日便收到嫆臻太后的口谕：卿既到圄州，烦请替哀家访一访故友。
京城到圄州快马少说也得五六日的路程，而他的行程太后一直都是知晓的。怪不得姜老夫人能准确无误的将帖子送至别院，看来这趟宴会，不去不行了。
翌日天刚蒙蒙亮，水天清悄然出了门。悄默坠在后面的远山，被他随便从腰间踅摸出个东西扔回了别院。这种强迫而来的无趣宴会，折磨他一个人就够了，何必再添苦主呢。
虽是如此想，但出手的瞬间他就后悔了，那是那个神秘人的袖箭。
这两枚几乎一模一样的袖箭，一枚是在监仪县外的双峰山趁乱捡的，一枚是在圄州城外与那神秘人打一架得来的。
水天清曾暗自在灯下盯着这两枚袖箭揣摩了许久，无论是材质还是锻造的工艺，都堪称大师之作，只是这箭尾上雕刻的芣苡草，实在过于简陋形似，若不是他从小在嫆臻太后的园圃内见过被精心养护的芣苡草，他也不知此乃何物。
只不过，他揣摩来揣摩去，最终还是一头雾水。
今早圄州城内的车马格外多，水天清骑着高头大马越过一辆辆轿子、马车、牛车，默默把握在手里把玩的另一枚袖箭重新塞回腰间。
东方隐隐透出红光，望着即将耀世而出的太阳，水天清想：该给岳峙渟去封信了。
水天清进了武胜亭侯府，并未直接赴宴，而是先去了已逝顾老爷子的二公子顾一持的院子。多年前，他与顾一持在东洲不打不相识，可谓莫逆之交。只是后来，顾公子痴迷黄老之术，对打醮炼丹趋之若鹜，由此二人渐行渐远。
既已来了圄州，进了武胜亭侯府，再不去拜见一下，是为不妥。更为重要的，水天清还想让顾一持帮着看看那枚袖箭，看是否能从材质以及锻造的火候上得出些结论。毕竟顾一持常年炼制丹药，说不定会从一些方面给自己一些建议。
到了才知顾一持新年后没几天就出门游历去了，至今未归。
他悻悻然的在顾一持院外溜达了两圈，最后被一个青衣小厮引到了槐序宴。
水天清进场时，姜老夫人已经到了，人声沸沸，朝着姜老夫人简单行个礼，就被匆匆的引到榻上。
落定后，他才注意到此间是两两连榻，刚要直身观察，就听到姜老夫人说到自己“也与水家小哥聊聊”，于是侧头探看。
这一侧不要紧，拍案而起的心都有了。
竟然是她！
水天清只觉自己汗毛直立，手心瞬间起了一层水雾，本能的把腰间的袖箭悄悄握在手里，此时此地，他还真没把握能打赢她。
自从他成年后，多久没有过这种棋逢对手的快感了，这感觉让他紧张兴奋甚至还带有点莫名的快乐。
从拍案而起到跃跃欲试，不过转瞬间，还没来得及有任何动作，就听姜老夫人语气温柔却掷地惊雷般的话在耳边响起：“你俩虽未谋过面，却是自小定的娃娃亲，当年定亲时的场景我老太婆至今想起来仍历历在目，只可惜当年在场的人，大都不在喽，也就我老太婆觍着脸熬日子呢！”
她语气轻快，笑声不减，可水天清却从中听到一丝伤感。
叶舟轻这个名字，水天清大约是半年前知道的。
当时新年刚过，他按照惯例从东洲携礼回京拜见嫆臻太后。虽是个午后，但暖意不足冬意冷隽，他跪在殿外等旨意，地砖上寒上心肺的冷气一股股的侵袭着受过伤的膝盖。
“太后她老人家乏累，请安就免了，这大节下的，水大人快回去温壶热酒暖暖身子吧。”嫆臻太后身边的常侍张胜尖着嗓子，边说边伸手虚扶了扶跪在地上的水天清。
“多谢张常侍，既姑母乏累，天清不便打扰，这便回去了。”
嫆臻太后还是贵妃时，他就常被接进宫中教养。水天清还记得，那时候姑母是会笑的，是会抱着他轻声细语安慰的，是会捂着他的耳朵帮他度过那些可怕的雷声滚滚的。很多时候他会觉得，姑母才像是母亲。真正的母亲就该是姑母这样的，而不是像自己的亲生母亲那样客套、虚与、疏离，甚至还带着恭敬。
张胜一边领着水天清往殿外走，一边拱手道喜：“恭喜大人，贺喜大人。”
这让水天清有点丈二和尚摸不着头脑：“喜从何来？”