大姐姐，鸢儿不想嫁给突厥可汗。”
永阳神色复杂，继而熨帖一笑，宽慰道：“鸢儿不要胡思乱想，这是谁在你耳边嚼舌根，大姐姐让人去掌他的嘴。”
“大姐姐，”铃鸢闻言，抓住她的手臂，“鸢儿不知道找谁了，只能找你，求求你。”
说着，她拿出准备好的荷包，一股脑塞到永阳怀里：“这是父皇赐给鸢儿的夜明珠，都给你。大姐姐，求求你帮帮鸢儿!”
永阳反手把荷包塞回她，压低声音：“乖鸢儿，不要闹了，先回清泉宫。有什么，明日我去找你时再说。”
“来不及的，大姐姐，”铃鸢内心犹如油煎，“使团今日是不是已将求娶文书递给了父皇？”
永阳哑然。
她的沉默恰好验证了玉蝶听到的消息。
文书不曾写明求娶的是哪一位公主，但宫里再没有任何一位，比她这个假公主更合适。
铃鸢神色哀伤，抓着永阳的手加了点力：“大姐姐，鸢儿自知身份令皇室蒙羞，愿落发去净元寺为皇家祈福，永生永世不踏入皇城半步。你帮帮鸢儿，好不好？”
“并非我不想帮你，”永阳思忖片刻，落寞开口，“父皇如今除了皇兄的话能听进些许，连母后开口都要好生斟酌才不至于违逆圣意。你身份尴尬，只怕。”
剩下的话铃鸢能想到。除了太子，没人敢为她这样的身份惹圣怒。可太子与她全然不相熟，断不会为了她的事浪费口舌。
“鸢儿，”永阳拍拍她的手背，“先不要着急，我找机会去向母后求情。事情并非。”
“大公主。”
身后有人走近。
两人循声望去，是准驸马沈云峥。他一身圆领窄袖浮锦长袍，温和如玉，正往这儿走来。铃鸢噤声，将身形隐进假山的影子下。
永阳回身，不着痕迹挡住铃鸢。
沈云峥温声问：“不是出来透气，怎还不进去？陛下正好问起你。”
“嗯，”永阳又拍了拍铃鸢的手臂，走到沈云峥身边，“这就随你进去。”
二人行至殿门，忽而顿步侧首望向假山。
“怎么了？”永阳紧声问。
沈云峥愣了愣，回神：“无事。”
*
铃鸢浑噩走着，直到脑袋撞到宫墙才知道灯笼里的蜡烛已经烧完了。她茫然四顾，忽而发现自己不知不觉间走到了敏妃的永安殿外。
铃鸢凝望着殿内，循着本能往里走，永安殿少人打理，四处透着颓废，铃鸢好似看见自己儿时在这里四处玩耍的情景。
她不舍转身，赫然见到院子中的貌美宫妃。她一身素衣，正在绣帕子。铃鸢痴痴叫出声：
“阿娘。”
敏妃闻言抬眼，甫一见到她，温柔的脸色顿时凉如寒霜：“你来做什么！”
憎恶的眼神冰冷刺骨，铃鸢停下脚，弯着眼角柔柔看她：“鸢儿想阿娘了，所以来看看。”
“本宫不需你惺惺作态，”敏妃收回视线，继续手里的绣活，“赶紧滚出去。”
铃鸢身形微僵，跪下身朝敏妃行了礼：“阿娘要好好保重自己，鸢儿，鸢儿这就走了。”
她刚出宫门，便听到身后砰地一响，是大门轰然关闭的声音。
即使早知阿娘不会在意她，可直面这样的境地，彻骨的绝望是怎么也挡不住。
铃鸢跑到角落，蹲下身抱住自己。无论如何，活下去才是最要紧的。
恍惚中，她听到附近的长廊传来说话声。
“其实三公主也挺可怜的，听说突厥可汗喜欢将少女的皮剥下来，做人皮鼓。三公主那般美丽，咱们大夏再找不出第二人。哪怕不是真公主，也不至于受这种罪罚。”
“你懂什么，去和亲也算是抬举她了。至少还顶着公主的身份，死了也有封号。”
“嘘，你可不要胡说。”
“怕什么，这儿这么偏，谁会来？”
说话声渐渐走远，铃鸢望着眼前的走道。黑洞洞的尽头犹如藏了只看不见的巨兽，只等她走过去，便会将她用尖利的牙撕咬成碎片。
人皮鼓，父死子继，茹毛饮血......
连从前最疼她的阿娘，眼下也恨不能她立刻死了焚成灰烬。还有谁会在意她的去处呢？
铃鸢呆呆望着前方，扶着墙壁一点点站直，紧接毫无征兆地扭头，像找不着方向的鸟雀失措跑起来。她不知自己跑到哪儿，寻了个角落蜷缩身体，双手紧紧捂住耳朵，好似这样就能躲开所有恐惧，避开所有憎恶。
吱呀——
屋门悄无声息打开，一豆烛火霎时斩破黑暗，散出暖橘色的光线。
铃鸢惊疑不定，吓得屏气凝神，不敢再动。眼睛一瞬不瞬盯着屏风细缝，一行人鱼贯而入，训练有素铺开床褥。
他们腰间别一把鱼肠剑，似是太子亲卫。