高竹紧紧攥着茶盏：“殿下还是没有解释，凶手为何是贺家大公子——这可越说越像贺凌霜了。她一个妇人，目光短……”
“严卿。”暮樱脚下打了个晃：“你久在边疆，本宫有件事想请问你——霍千里年少时也曾鸣镝弑父，请问他用的是什么手段？”
阵后戴着铁面具的红衣武士缓缓抬眼，露出深邃莫测的眼眸。
严高竹脸色不善，但还是答了：“霍贼之母受辱而死，霍贼十四岁时，一人一骑千里奔袭，重弓铁马，于百步之外将老单于一箭穿心……你到底想说什么？”
“啊，您看，杀亲爹这种事，从来都是越利索越好啊。小嫂嫂睿智过人，当然也懂得这个道理——所以我想了很久才想明白，她之所以这样做，其实，是为了帮那个真正的凶手打掩护。”
众人的目光跟随暮樱手指的方向看向贺时也腰侧：“世上凶兵众多，但刀口异形的名刀只有两把：一把是霍千里的‘曹刘’。”
至于另外一把。
贺时也缓缓抽出了腰侧的长刀，窄窄的长条光照亮了他的眼眸：“便是下臣的这把‘断风’。”
断风乃天外陨铁所锻，杀人时伤口会留下淡淡的蓝色痕迹，天下只此一把。
如果不处理，旁人一眼就能看出究竟是谁杀了贺太师。
严高竹声音微颤：“贺哥儿，真是你？”
贺时也静静看着他，无异于默认了。
“前日我同霍大王闲谈，说起贺家大公子说不定会提前在京郊对他进行伏击，彼时大王还觉得本宫在说谎呢。”暮樱轻声道：“因为贺大公子回来得实在太快了。”
太快了，快到伏击霍千里只是一个幌子，他就是要用一场人尽皆知的战斗来做一场天大的证明——
他真正的目的地，其实是周业。
抵达周业的那个早晨白雾弥漫，就像他第一次被贺未寻带进竹林后那张窄床的时候一样，那是个有些昏暗的黎明。
贺时也叫了许多年父亲的人就在那里等着他。
父子俩对面而坐，贺太师掐了掐眉心：“联军如今有多少人？”
贺时也：“你要叛国？”
两人唰然抬眸对上彼此的目光。
“而今天下，谁也没有匡扶一个宗室子上位的本事。普天之下能做到此事的，唯有如今在京的霍千里。”贺时也笑了：“儿子想要知道，父亲用什么和他做了交换？”
贺未寻上了马车，沉默良久：“这是你第一次叫我父亲。”
“你辱我害我，那是私仇。”贺时也站起身来，缓缓抽刀在手：“我只问你，霍贼天下枭雄，你送的礼物究竟是什么，才让他答应配合？”
“南境五郡。”
一切在贺时也的叙述中戛然而止，冰冷的战场上，他在众人的目光中冷笑出声：
“我在照州征战十年，不过打下一座海岛。南境五郡为历代大荆边军守护，他却眼都不眨就要送出去，可真是大方啊。”
严高竹眼睛红了：“所以你就杀了他！”
贺时也的断风刀沉默地泛着淡淡的蓝色光芒，几乎是无声地应了。
“贺大公子毕竟是行伍中人，就算要杀人，手段也不会太琐碎。我猜，最多是一刀毙命。”暮樱亲自给几人续上了一点茶水，唏嘘道：“他是潇潇洒洒地出了门，可吓坏了进门接主人的贺管家。”
鲜血淋漓的当朝太师倒在血泊之中，贺管家却只无助了那么一小会儿。
“他的第一反应，就是先把尸体收拾起来，于是将尸首装上了马车。我想事发突然，那车上的孩子和迷香都是事先就备好，原本就是留着贺太师在回京途中要用的。”
严高竹：“可那三个御者的供词上说，他们亲眼看到了太师上马车！”
暮樱：“这就是另一可叹之处了。本宫还是先把故事说完吧——马车载着贺太师的尸首上了回京的官道，贺管家立刻便快马加鞭回城联络了贺家另外一个能做主的人。”
贺凌霜摇头：“错了。”
“小嫂嫂不认，这不妨事。”暮樱淡声道：“贺管家会认的。”
贺凌霜抬起眼眸。
于是就有了那支和俏奴儿配合无间，致人疯狂的秋海棠；三个中了迷香的孩童发了疯，从车柱里挣扎出来咬断了贺太师的喉咙，将他的身体野兽般片片撕碎，也算另一种复仇。
“贺管家、贺凌霜、甚至包括车前的三位御者、还有在中途目击的屠老三。”暮樱环视众人，在那些人眼中看到了无尽的沉默与笃定：“他们做下这桩闹市胎杀案……只是为了保护一个人。”
为了保护那道他们一眼就认出来的蓝色刀光，也为了一个他们多多少少猜出一些的陈年耻辱。
这天下人人皆可受辱，唯有贺时也不行。
他是如今大荆朝中，最后能和霍千里抗衡的力量；而在这些人眼中，他虽然已长成了威风