听到宁云简最后一句话，崔幼柠眸中的自我厌恶骤然一凝，化为呆滞与茫然。
他方才说什么？
他要自己……哄他？
这种话，竟是从宁云简口中说出来的？
崔幼柠怔愕不已，愣愣看着面前的男人。
宁云简今日未着帝王服制，身上是一袭月白锦袍，上面用银线绣了松竹暗纹，瞧过去清冷出尘，俊逸翩然，好似还是当初那个东宫太子。
崔幼柠的目光从他的衣袍移至那双因伤心气怒而通红的眼眸。
与之对视的那一瞬，崔幼柠看见他的神色虽仍平静冷然，那双眼睛却立时又红了一些，其内是近乎不加掩饰的渴求。
崔幼柠不由心里一酸。
她从前总喜欢一边抱他亲他，一边对他说那些不知羞的情话。宁云简那时虽克己复礼、冷淡自持，但只要自己一扑上去，他就会忍不住嘴角微扬，眼睛亦如盛满了漫天星光般明亮璀璨。
于是她便知晓，宁云简虽嘴上不说，心里是喜欢自己黏着他的。
而她此刻离宁云简很近，只要稍稍往前一凑，就能抱住他。
可今日之事终究是狠狠扎在他心间的一根尖刺，纵然今日平复了他的情绪，日后他每忆起一次，便会再疼一次。
她忽然想到，宁云简在她身边欢喜的日子，好似只有定情之后害他目盲之前的寥寥数月，以及北境下蛊前假意与他和好的那两个月。
加起来，也不过半年而已。
她就好像是上天为宁云简特意设下的一道劫难。与宁云简定情之前，自己纠缠于他，让他难堪；与宁云简定情之后，自己成了表兄的一柄淬了毒的利刃，让他身心俱伤。
而她甚至不能保证日后不再让他难过。
良久，清风从窗棂钻进来，将崔幼柠轻柔的声音送入宁云简耳中：“云简哥哥。”
“嗯。”宁云简立时低声应她，“朕在听。”
崔幼柠从腰间解下那枚玉佩放入宁云简掌心，直直望着他的眼眸，轻轻道：“国务繁忙，你先回京吧，莫等我了。”
宁云简不敢相信地看着手中的玉佩，许久后才找到自己的声音，忍着心间剧痛艰涩开口：“你这是何意？”
崔幼柠声音轻轻：“我知晓，当初是因我在你找上门报复之前突然假死，你心中的恨意无处发泄，所以耿耿于怀。又因那具尸首被烧得焦黑可怖，你忆起我们那段曾经，难免会有些感伤。一年过后，恨意便淡去了许多，反而让旧时的情愫占了上风，所以你在前两日乍然得知我仍在世后，才会起了娶我的心思。”
“可若我那时好生留在崔府，你应就不会心软，或赐死或用刑，或贬我为奴为娼，干脆利落地了断这份仇怨。”
“云简哥哥，这样想来，你或许只是执念未消罢了。为了这份执念而封我为后，还要为我摆平太后娘娘和朝臣，实在不值当。京中向来不缺出身名门、品貌非凡的贵女，从中随便挑一个都比我温柔善良，都比我令太后娘娘满意、朝臣顺服。你何必要为难自己，让自己这般辛苦呢？”
“云简哥哥是皇帝，于你而言放下过往自然不会太难，你只是没想过要放下而已。你试一试，回京后择一位贤妻。京中倾慕于你的女子很多，莫说京城，就是南阳也有许多，她们定会全心全意待你，而你亦是极温柔的人，自然也能看见她们的好，日后帝后恩爱和睦，定会过得安然幸福。”
……
宁云简怔怔听崔幼柠否定自己对她的情意，听她口口声声说着要他放下，要他另娶贤妻。
崔幼柠的每一句话都像是扎在了他心上。宁云简疼到恍惚时忍不住想：她难道非得把自己气死才肯罢休吗？
她说的蠢话太多，宁云简一时间竟不知从哪句开始驳斥。想了又想，他终于开口：“你方才说，若你去年留在了崔府，朕会对你赐死用刑，让你为奴为娼？”
“嗯。”
宁云简的眉心狠狠跳了几下。他努力缓着声线问道：“为何会这么想？”
“前年除夕，你说要同我清算；去年七夕，你说会向我一一讨还；我醒后你质问我时也曾说过，你在蛊毒发作的那两个月里，日夜都想着该如何折辱我。”
“……”宁云简忍耐道，“清算和讨还并非是要对你赐死用刑，折辱你也不是想让你为奴为娼。”
崔幼柠一愣：“那是何意？”
宁云简薄唇紧抿，黑沉着脸看她许久，忽而妥协般闭了闭眼：“罢了，先不提此事。朕接着问你，你这般笃定朕能放下你，可若朕放不下呢？”
崔幼柠静默几息，忽地抬手解衣。
宁云简眼睁睁看她动作，胸间那本就克制了五分的怒意瞬间全然消散，心跳骤然加剧，呼吸亦是粗重。
不多时崔幼柠的衣襟便已然敞开，露出里头那件烟粉色兜衣。
宁云简长睫轻颤，目光落在那柔美起伏的