盛锦水摸不准崔馨月将自己留下的缘由，见她沉默，只能喝茶掩饰自己的不安。
片刻后，她再次开口，“盛姑娘可会调香？”
盛锦水：“家父对此有所涉猎，我耳濡目染，就跟着学了些。”
“原是家学渊源。”无怪乎崔馨月问得仔细，越是身处高位，防备心就越重。
何况今日到场的贵女连兰花香气都闻不出来，她却一语中的。
“不敢，”盛锦水坦然一笑，“我是女儿家，平日就爱鼓捣些香料脂粉，因此看书自学了些皮毛。”
“竟是自学，”崔馨月惊讶，眼中多了丝兴趣，“那你倒是颇有天分。”
“小姐谬赞，雕虫小技而已，难登大雅之堂。”盛锦水点到即止，她说的都是实话，顶多隐瞒了些细节，就算崔馨月有心去查，也查不出什么。
崔馨月点头，她身后的暮婵见状上前，递上荷包。
盛锦水双手接过，荷包轻飘飘的，不像装了银子。
崔馨月开口，“打开看看。”
盛锦水不明所以，但还是依言打开荷包，从中抽出一张银票。
看面额，竟有五十两之多！
“这！”盛锦水惊讶，看向崔馨月。
崔馨月抿了口香茗，这才施施然开口，“这里除了兰花绒簪的尾款外，还有定金。”
如此财大气粗，倒叫盛锦水谨慎起来，“绒花做起来耗神费力，我只有一人，怕能力有限，做不出小姐想要的东西。”
“岁日将至，我要办一场冬宴，邀好友嬉冰玩乐。”五十两对崔馨月这样出身的人来说只是小钱，但见盛锦水迟疑，还是解释道，“定金是想请你做些梅花绒花，同帖子一道送去。”
“小姐需要多少？”盛锦水问道。
“此次共发二十张请帖。”
二十张请帖便是二十束梅花绒花，给崔馨月的东西她不想敷衍了事，在心中默算了日子，倒是能赶上。
“好。”盛锦水应下，“不过二十朵绒花用不了这么多银子，小姐问我是否会调香，可是要让绒花沾上梅花香？”
没想到她一点就透，崔馨月脸上的满意越发明显，“和聪明人说话就是省心。”
怎么说都跟在她身边多年，这点眼力见还是有的。
沉吟片刻后，盛锦水再次开口，“能合出梅花香的香方倒是有许多，闻寿阳公主梅花香如身处雪后梅林，酸甜交织，清雅幽凉。您觉得如何？”
没想到她能立刻选出适宜的香方，崔馨月点头，满意道：“甚好。”
微风和熙，日光柔暖。
走出崔府时，金灿灿的光落在盛锦水身上，照得她眯起眼眸。
等指尖触到藏在袖中的荷包，才生出点真实感。
镇上没有卖香料的铺子，难得来县里一趟，她问了些人，又跑了数家药材铺和香料铺，除了香方中一味独特的香引，总算是把制香的原料买齐了。
最后找了一家专卖果脯的老字号，称了一斤霜梅，这才心满意足地离开。
见时辰不早，她抱着刚买来的香料，快步向城门走去。
清泉县与云息镇格局相似，到处是青石铺成的小路和蜿蜒的水道。
沿着水道走了一刻钟，盛锦水终于离开小巷，到了繁华的大街。
正要离开，余光中竟出现一道熟悉的身影。
许久未见，金大力似乎消瘦了些。
盛锦水皱眉，顺着他所在的方向找寻了一会儿，果然瞧见一家赌坊。
赌坊大门处站着两个魁梧大汉，正眼神不善地四下逡巡。
思量片刻，她在赌坊斜对着的茶棚坐下，花五文钱要了碗粗茶。
茶汤色泽浅淡，碗底还沉着茶叶梗。
这段时日她忙得脚不沾地，倒是差点忘了金家的事，直到今日见到金大力，才觉得自己放心得太早了些。
前世有盛家家产兜底，直到来年自己及笄之后，才有人上金家要债。
如今没了盛家的旧宅铺面，不知金大力熬不熬得过这个冬天。
若是熬不过，迟早还是会将主意打到她身上。
粗茶又苦又涩，盛锦水抿了口便没再碰。
又坐了一刻钟的功夫，见金大力迟迟没有回来，她正想起身离开，就见对方揣着袖子进了赌坊。
也就在这时，盛锦水才看清他的面容。
此时的金大力衣衫凌乱，发髻松散，下巴一圈胡茬，眼底一层深色阴影，眼中满是血丝。
俨然一副赌徒模样，哪有半点金老板的体面。
他似与守门的大汉起了争执，嘴唇一张一合，脸涨得通红。
闹出的动静越来越大，逐渐有路人驻足围观。
邻桌的客人是个四十出头的中年男人，对此见怪不怪，啧了一声嘲道：“又是个赌红