又是一年春分。
去年宁王丧葬过后，宁王府额外给了他们一笔钱当谢礼，柳燕说一半给苏倾若当嫁妆，一半给苏与临攒聘礼。
且不说几年来从未有人来苏家向苏倾若提亲，苏与临现在也才十六，做这一行久了，姐弟俩也做好了这辈子不嫁人不娶妻的打算，这钱留给她们倒不如现下花了，还能过几天舒服日子。
柳燕听不得他们这话，第二天一早便去找了媒婆，要给姐弟俩说媒。
媒婆自是想赚她这笔媒婆费，但长安城里的适龄公子、小姐都没这意向，总忧心处久了，哪日见到些不该见的东西。
是以一月后，一无所获。
柳燕也不强求了，这俩孩子本就苦命，若是这样的日子他们过得舒心，那也好。
近来香烛铺生意惨淡，扎彩是铺子里最赚钱的，但过世的人少，扎彩卖不出，只能靠平日里人们拜佛、祭祀卖些佛香、纸钱，到底赚得不多。
不过也落了清闲，苏朝肩背疼的老毛病也能缓一缓。
春夏多雨，苏朝这病非但没缓解，反而因为天气潮湿，变得愈发严重，到了秋天还没好。
白露那天，等大夫给苏朝针灸完离开后，苏倾若将苏与临打发去药房抓药，随后气得将大门一关，叉腰质问道：“师父昨夜是不是又偷摸着去制香了？”
苏朝移开眼神，“没有，师父老早就睡了。”
“那昨日才搬回来的一袋檀木皮，今日怎么少了小半袋，是夜半有鬼来替我磨粉了？”
“……”苏朝讪讪，走到桌前倒了杯水。
“库房里那佛香卖都卖不完，师父现在新制这批，得在库房放多久？”苏倾若道，“大夫都说了，您不能再这样干下去了，迟早有天连腰背都直不起来，以后您要如何看我们？”
苏朝哄道：“师父的身体师父自己知道……”
苏倾若坐到椅上，眼眶都被气红了，她压着心里酸涩，“师父才不知道，明明该是享福的年纪，却还要起早贪黑地忙活。当初我和与临就不该来敲门，师父师娘还能少养两张嘴，过得轻松些。”
“扎彩我会，制香我会，和人谈价验货我都会，与临会算账会打理家务，这些我们都干得来，你们就听我的，好好享福不行吗？”
苏朝：“你自小金尊玉贵的，本就不是干这些的。”
“金尊玉贵的清玥已经死了，我只是苏倾若。”苏倾若道，“不过都是谋生的手段，有什么不能干的？谁都能干的事情，我又有何不行？是我的手艺不够好还是我人不聪明？”
“师父只是想着，将那袋檀木皮都制成佛香，就同你师娘回乡下养病，这铺子就交给你和与临打理。”
刚酝酿好眼泪准备煽情的苏倾若：“？”
苏朝叹道：“师父是怕过阵子回来，这铺子被你们败得渣都不剩，多给你们备点货，起码能吃饱饭。”
“？？？”
苏倾若起身走了。
*
苏朝和柳燕已经回乡半年了，苏与临出门买菜，香烛铺里只有在打瞌睡的苏倾若。
“三姐儿！”
突如其来的声音将苏倾若吓醒了。
苏倾若迷迷糊糊睁眼，只见长乐趴在柜台前，歪着头笑眯眯地看她。
苏倾若松了口气，坐起身伸了个懒腰，倦怠道：“郡主啊。”
“进来坐吧。”苏倾若领着她往里走，“怎么突然过来了？”
“被世子哥哥赶出来了。”长乐不悦地嘟囔，“不过我把世子哥哥新买的糕点都拿走了，三姐儿一起吃吧。”
苏倾若泡着茶，看长乐拆开几包糕点，每样都精致小巧，瞧着就是她买不起的贵价糕点。
长乐是家中独女，亲近的也只有一个堂哥，堂哥又总爱逗她，不似别的哥哥对妹妹那般温柔，长乐讨厌他。
长乐会同苏倾若讲她那世子堂哥的坏话，苏倾若以为他做了多坏的事，其实只是家里兄长和妹妹打闹，就像她平日里欺负弟弟苏与临一般。
但她瞧着长乐气鼓鼓的脸，也会跟着她附和一句“真是个坏哥哥”。
这几年里，世子几乎都在各地军营视察，长乐平日里说着讨厌堂哥，人走了却又觉得日子无趣，偶尔进宫和公主们一道玩耍，听皇子们吹嘘。
对比之下，长乐发现，还是堂哥有意思。
苏倾若就这么听长乐说她世子堂哥的各种事迹听了三年，听到世子回长安。
苏倾若不常出门，住所周围也不比其他地方热闹，少有人来，但消息传得灵通。
出门买个菜，卖菜的婆婆会和她唠嗑，说世子今日在茶楼，引得长安城一众姑娘为一睹世子的俊朗风采，险些将茶楼的门槛踩烂。
又或者蹲在地上看阿叔杀鱼，听阿叔说世子竟然亲自来买鱼，还跟他学了如何杀鱼，街边的姑娘对着世子血淋淋的双手和沾了