这一日，多罗里郡王府的新管事循例呈上寻华楼的账本。弘皙随手翻了几页，道：“谁来给本王说道说道，这个月何故少挣了这么多银子？”
那新管事道：“王爷，全因那新开的京藏楼！小的听说那京藏楼来了位奇人，帮他们少东家算过全族上下的八字，算出远方有一表妹能旺他财运。他请来那表妹，之后酒楼果如那算命所说的那般蒸蒸日上！”
“那人到底有何奇特之处？”
“据闻他奇丑无比，而且瞎了一只眼。倒是那表妹常年遮面见人，一身红裙婀娜多姿，而且弹得一手好琵琶，艳丽至极，神秘至极，京城贵族的公子哥都想见上她一面。”
“哦，还艳丽得过本王寻华楼的头牌？那酒楼幕后的主子到底是谁，本王记得年前那京藏楼单靠吃食和酒水就抢了咱不少客源，还是本王买进不少女子才止损的。如今他照猫画虎，俩俩相争，何时才是个头？”
那管事摇摇头，道：“还没有人见过那个少东家，据闻他是徽商巨贾，富甲一方，鲜少待在京城，喜欢走南闯北，人脉遍布天下。”
弘皙沉吟片刻，道：“那本王就先会一会这个表妹。”
弘皙带着新管事微服私访京藏楼，他上次光临还是半年前，那天恰逢怡亲王养女出城，他还看了会儿热闹。他们一进京藏楼，新管事就去问掌柜：“掌柜的，咱家老爷想见兰心姑娘一面，不知能否行个方便？”说罢递过去一两银子。
“哟，真是不巧，兰心姑娘今天出城去了，实在对不住。”掌柜抬眼不亢不卑地道。
银子送不出去，新管事只好悻悻然回到弘皙身边，硬着头皮道：“爷，白跑一趟了，要不明天奴才打听好了咱再来？”
“算了，那就喝几杯再回去吧。这里的女儿红和往日本王在宫里喝到的十分相似，几乎能以假乱真，也不知道是哪里的师傅这么本事。”
他们在二楼落座不久，门口就进来一人，中等身材，一把枯燥的山羊须，最最显眼的当属他的眼睛，单眼戴着一个眼罩，不知怎的，衬得他不像师爷，倒有一股匪气。只见那人一进门，掌柜的便一改先前的冷漠，热切、主动地迎上去问候：“师爷，您来了！还是老位置，您先坐，我马上让人送酒上去。”龙泰点点头，并没有多言。
弘皙觉得他眼熟，还没想明白，就听到邻桌有人低声道：“都说京藏楼只有一至三楼对外开放，四楼用于招待兰心姑娘的入幕之宾，五楼用于招待酒楼主人的好友和贵客。以师爷那样的身份，怕不是上的五楼……”
“你也不想想，能从乞丐坐上现在这样的位置，能是一般人吗？”
“哎，你们有没有什么路子，我也想请他算一卦。”
“嗐，我等要是有路子，今天就不是在这二楼而是五楼吃酒喝茶了……”
那些人后来絮絮叨叨说了别的，弘皙也无暇再去注意。他是忽然想起半年前他见过那个所谓的师爷，那师爷正是当时拦住明璟的马车，说她是天煞孤星的乞丐。真是奇哉怪哉，昔日的乞丐如今摇身一变竟成了京藏楼主人的座上宾……
回去的路上，弘皙坐马车里，对外面的新管事道：“赵通，去请那师爷到府上一聚。”
“……是”
“兰心姑娘”出了城，停留在一处农庄，经由农庄的密道回到祥云山庄变回她的明璟格格。今日王府乔迁新址，她必须回去一趟。
重新踏进怡亲王府，她不由得感慨万千。大半年过去，昔日的一花一草都变了样，或枯萎，或更加繁茂，这陌生的感觉让她深刻体会到什么叫今非昔比。以前阿玛和二哥在时，她从不在意什么一花一草，因为他们便是王府里最大的风景。现在，她只能借由这陌生的一花一草来拉开她与这座府邸的距离，好让自己不要那么惆怅。
然而她再怎么自欺欺人，越往里走，思绪越发上涌。路过的仆人脚步匆忙，但还是不忘向她请安。那一副副熟悉的面孔，勾起她不少回忆，她渐渐红了眼睛。
她先去见了兆佳氏和弘晓，然后打发筠贤回她们原来的住处打包东西，她则自己一个人四处走走。她在弘暾的书房门前站了很久，再转身时，发现弘黎不知什么时候站在了她身后。他用指头点了点她额头，调侃道：“酒醒了？”
“四哥……”她颇不好意思地低下头。
“我先去见窝克（婶母），你——”他忽然想到无论如何她今天都会在这里，又何必叫她待在这里等他，如此未免太过失礼。于是他笑道：“我待会儿来找你。”
他离开的脚步有些轻快，明璟一顿，心跳陡然加快。“呼……”她刚才差点就要失态，弘黎前脚刚走，她后脚就脸红红到脖子。兴许只是她想岔了……但是明柔大婚那晚，无论出于什么原因和目的，他都大可不必到祥云山庄去，更不必在祥云山庄过夜。偏偏，他来了。
这让她忍不住猜测他的心意，毕竟有弘昼的前车之鉴。如果是真的，她又该怎么办呢……她打量他的眼神、他的表情