待到月末，紫鹃来说： “听说贤德妃殁了，估计贾家的人没几天就该放出来了。”黛玉这辈子只隔好几丈远见过元春一面，加以当时好胜心切，对人却并无多少印象。
“听得贾家抄家后，她上书太后，说家人不法、有负圣恩、请求赐死，太后没理她，她又去圣上寝宫外跪求，有说跪了一天一夜的，有说是三天三夜的，皇后让人架了她回宫，回去后就病了，拖到二十七走的。皇家也是要脸面的，况贾家本来也是小罪重惩，杀鸡儆猴用的，宫里人说，贾妃这一死便可换得家人的宽大。”黛玉听这说话的口气，自是知道紫鹃这消息的来源，却也懒得问，不由就想起那年端午奉元妃之命，清虚观打醮，香车宝马，赫赫扬扬，恍如南柯一梦。
不几天便听得今上浩浩荡荡出京巡边了，大半个朝堂的官员都跟去了，太上皇六次南巡，劳民伤财，老百姓也分不清巡边和南巡有什么不同，便有私底下说这一趟抄家，国库得了许多银子。
至四月初八，贾家案子才结了，宁荣两府交通外官、包揽词讼、居丧违例、秽乱聚赌、恃强凌弱、草菅人命，贾赦、贾珍、贾琏、贾蓉俱夺爵免职，徒刑二十年、不得以钱赎，家产充公，奴仆发卖，贾政家产充公、不得复起为官，其余人等开释。紫鹃说当日狱神庙就放了人，二老爷暂带了人去往薛家。
紫鹃的兄嫂也是荣府奴才，黛玉便问紫鹃的打算，紫鹃道：“自父母没了，兄嫂就少了往来，来也只是要银子。姑娘千万别让他们到这儿来，我丢不起人，他们在贾家，别的没学会，偷懒耍奸、吃酒赌钱样样学全了。我哥哥原是赶车的，我这里攒了几百两，给他们买一处小房，买一辆车，便是仁至义尽了，他们从此若能自食其力，便不需我操心，若一如既往，便听天由命。”黛玉便让姚伍与她同去办此事，贾家那边便让雪雁带着锦瑟去一趟。
雪雁几人回来得很快，雪雁将此行的情形说与黛玉听：“薛家不难找，多宝巷最大的一处宅子便是。云泉别业的契书二老爷收了，给宝二奶奶、琏二奶奶和四姑娘的银子也都送到了。”黛玉原本给两家各准备了一千两，但两位舅母不曾对她用过心，她是个恩怨分明的，叮嘱雪雁银子只送到宝钗、凤姐手上，又单给了惜春二百两。
锦瑟却说：“薛家那宅子虽大，东边的院落和花园都租给人了，薛家自己只住了西边的院子。薛家大爷年前就关进去了到现在还没判，听得贾家抄了，薛大奶奶即刻搬空了她房里的东西，回娘家去了。”
紫鹃却是近酉时才回，姚伍找了人帮赎了她哥嫂，又看了两三处宅子，没有合意的，只能慢慢留意着，宁荣街后边的花枝巷倒是有房子，只附近住了许多贾氏旁支，紫鹃想让兄嫂离贾家人远些，现在城东租了一处三四间房小院安顿，先付了半年的房租十两，紫鹃留了十五两银子安家使。
过了两三日，凤姐一个人来了，黛玉到庭中迎时，看她穿着极宽松的暗色衣裙，想不到不及两月就衣带渐宽，见了黛玉只叫了一声妹妹就泣不成声，不再是原来爽朗泼辣的凤辣子。凤姐是来辞行的，两府罪名好几条都与她息息相关，她在贾家成了众矢之的，上上下下对她都没有好脸色，大太太一出来就与了她一纸休书，她唯有回金陵娘家一条路可走，更绝的是大太太孙女也不要，让她一并带走，自己回了刑家住。
黛玉知道凤姐出自王家大房，与叔叔王子腾分家多年，父亲原本就是小官又致仕多年，故受王子腾一案株连有限，还算是个有地有产的小康之家，黛玉内心虽感觉王家人过于势力，但女儿和外孙女应该还是会看顾的。
凤姐却说听得钱家公子中了二榜头名，得了传胪，黛玉依稀记得丫头们说起过放榜之事，别说二榜，便是头榜状元姓王姓李她也不曾留意过，听了这话也只懵懂道：“也许吧。”凤姐见黛玉漠然至此，便再不提一个钱字，凤姐走时黛玉与了她些首饰，又一些碎银路上使。
过不久宝钗也来了，上次见面还是探春离家去南安王府认亲时，半年过去，宝钗已是妇人打扮，下巴略尖了些，银盘般的圆脸变成了长圆脸，只精神气度还是淡定自若。
两人庭中信步，黛玉问：“前两日凤姐姐来辞行，宝姐姐怎么没一块来？”宝钗道：“什么前两日，凤丫头都走了七八天了，妹妹过糊涂了吧。”
黛玉自嘲道：“山中方一日，世上已千年。”
宝钗道：“大老爷他们四人都是徒刑，判决次日就要动身，来不及置办些什么，被褥铺盖外，只把我兄弟有的四季衣赏包了两包，又凑了几十两银子送去，听解差说是去往山西，若是煤窑子里做苦力，怕是难活着回来了。”
接着说：“太太得了你送回的南珠，哭了两日，这便是娘娘留下的最后一点子念想了。大房散了，东府也散了，四妹妹更是无影无踪。独我们这一房，却还好，老爷亲自教导儿孙，赵姨娘每日跟着大嫂子做针线，最难得的是宝玉，猛然省事了，白日里跟着老爷念书，晚间便替人抄书，对着我也小意温存起来，遭这一场难，我竟不知是祸是福。”