又将养了几日，黛玉便好全了，让紫鹃将嫁妆里的丝经布都找出来，只剩下五匹，便给伯娘杨夫人一匹，婶娘冯夫人、大嫂沈氏各两匹，黛玉带了人一处一处亲送去，杨夫人一早出城去了看庄田，大嫂正教哥儿描红，姐儿送去了女塾。黛玉说是新出的料子，做里衣比纯丝的结实贴身，又比纯棉的舒服光滑，因是素色，故等过了正月才好送来，沈氏不客气地收了，说了会子话，黛玉还要去三房就出来了。
下人随主人，大嫂房中的下人也都客气有规矩。黛玉不由想起外祖府的情形，贾母上房的下人最得脸最有优越感，出了贵妃的二房的下人也是轻易不能惹的，这一对比，想来家风是一方面，府中下人各房自请自养也是一方面，各房下人干好自己院中的活，没处去捧高踩低，就算有个别勾连生事、挑唆妄为的，也只能在自己院中兴风作浪。
到了三房婶娘正好在分装药材捎往云城，叔父已回了驻地，因赵谦还有一年国子监没念完，冯夫人还得在京照料他，朝廷的给养物资定期送往北境，赵家要送往北境的东西便捎带着一起送去。冯夫人给黛玉把了脉，又问了她一些体己话，才问了两三句黛玉脸就红透了，冯夫人便寻了个小册子让她回去慢慢看，有不懂只管来问。
黛玉回来便让雪雁带人往铺子里再买十匹丝经布来，打算除了自己留些存货，趁着朝廷送给养给公婆也捎几匹过去。又叮嘱若有新料子，买些样品回来。赵府没有专门的针线房，各房居家常服多是铺子时定的，只一内二外两种是主子和丫头们自己动手，一内即是里衣，二外即见客服和礼服。
不觉就到了花朝节，正是黛玉十八岁生辰，这天早饭时就有一碗长寿面，又有一样做成蟠桃状的面点，栩栩如生，杜嬷嬷说这是府里的过生日的惯例，只有四十以上的整寿才摆酒。晚饭杜嬷嬷摆了一桌小席面，黛玉爱吃的几样淮扬菜，配上南边来的甜酒，叫上紫鹃、雪雁、锦瑟等坐了一桌，几人说说笑笑从办嫁妆以来的趣事，尽兴又祥和。
饭后杜嬷嬷说赵随早有寿礼存放在她处，便拿出一个书本子大小的红木包银长方盒子，打开看时，盒内一条亮眼的抹额，黄豆大小的金桂花密密地错落成半指宽的长链，星星点点的小米珠作花芯，长链中间坠一颗硕大而光润的水滴形珍珠。黛玉心想美则美矣，可自己二月生日，跟桂花有什么关系呢？得到的答案是：“世有百花，一年一样，愿生年满百，众花齐集。”
黛玉不由想起前两日雪雁采买顺便带回的面料样品，其中有一种百花纹暗花素缎，暗纹中隐有牡丹、菊花、茶花、月季、荷花、百合、兰花、茉莉等近十种花卉，便突发奇想取了樱粉、湖蓝、鹅黄三色丝线，只沿花瓣边缘钩绣出花朵来，因不是整朵满绣，所以半个时辰就绣了枕套大小一片十几朵，繁花似锦，美不胜收。
黛玉便让雪雁去铺中买一匹整的来，第二日就裁了一套衣裙，几个丫头一起绣了两日就得了，雪雁又出主意隔几朵挑一朵满绣，这样看上去百花就有了层次，虚实相交，有了立体感，如此又绣了两三天才成，黛玉上身一试，清新亮眼，春意拂面，连杜嬷嬷说：“好看，好看！比画上天女散花都好看。”
黛玉想若还在贾府，便是为着怕人说闲话，自己也不敢随意装扮，这才体会到，人若舒心畅意了，一样点心、一道菜品、一件首饰、一身衣裙都是极快乐的。
过两日伯娘使人来问黛玉要嫁妆庄田的契书，说开年有圣旨凡有品级的人家田地都需登记在册，再作核定，否则视作无主之地，京都府衙门派了人上门来办理此事。黛玉便将两处庄子的契书交了上去。
次日赵随休沐黛玉便说了此事，赵随却警觉起来，他这次入宫被调至了御前，前日圣上出宫还点了他随扈伴驾，却是至京郊私访，查看春耕，看来朝延要处置田地问题了。
黛玉道：“怎么突然就调到御前了？”
赵随道：“那日我轮守值房，到了夜间，几位轮夜的官员都在打瞌睡，我正翻着你给的那本旧朝笔记《元庆野获编》，不想，圣上突然进来了，也没带人，只戴公公跟着，说是批折子久了，随便逛逛，看了我的书，问有何心得，我答记述虽驳杂些，但所记多是自身耳闻目睹之亲历，较正史更为生动可信，能真切地看出旧朝元庆三四十年间之世道人情，小可见百姓风俗日常、吃穿用度，中可知士农工商的各阶层风貌，上可观国策施政得失。圣上这次也没问我姓名、官身，站了站就走了，第二日侍卫统领将我调至到了御前。”
黛玉想起那回在宫里的压抑感，道：“御前会更不自在吧？”
赵随笑道：“多少人想到御前不得，只有我夫人视权势如浮云。不过我在御前这几日，几位阁老议得最多的便是国库，历朝历代国库的主源都是丁赋，按说这五六年来，除了南境一场战事，天下基本太平，尤其中原腹地，承平良久，人口增量最多，可税收却不见有多大增幅。主因在于本朝凡有品级的人家，免交赋税，可见有相当一部分人口因各种原因流入了官宦之家，成为奴仆、庄奴，避了人头税，