红霞鎏金的彩绘以湛蓝的天空为底绘出迷离的暮色，沉闷鼓声自城心的高耸楼阁扩散，响彻整个新郑。
“喜欢吗？”墨鸦躺在琉璃瓦铺成的钟鼓楼顶，“比起雀阁，这里的景色逊色了些，但能让我心情更好。”
对于飞鸟来说，明明有着强壮的羽翼，却无法奔向自由的天空，蜷缩在金玉其外败絮其中的囚笼，便是对生命的辜负。
云蔓坐在不远处的檐边，散在风中的长发更像是一匹色彩绚丽的锦缎。
“你约我来就是为了赏景的？”
就算云蔓背对着他，感受到这份公事公办的冷肃质问，墨鸦暗自慨叹自己距离俘获美人芳心的漫漫长路。
“东西在遮月谷，不过……你还是劝劝你家小姐收手，另想办法。”
“为什么？”
墨鸦看向深蓝的天空，一反常态地刻意回避云蔓的目光，“昨夜，韩非从赵国借来的赈灾粮和国库粮仓都被烧光了，九公子已经没胜算了。”
谁都希望在自己喜欢的姑娘面前保持一个好形象。
什么是好形象？
随和、儒雅、善良、坚守正义、有同情心……
可这些美好的品质都不属于在血腥中摸爬滚打的刺客，想活下去，想比其他人活得更久，最先抛弃的就是这些光鲜无用的东西。
风不停的流过，带走手心的温度，因为早就习以为常，并不会觉得寒冷，可对突如其来的暖，表现得却如此谨慎小心。
墨鸦受宠若惊地低下头，看着牵着自己的纤纤素手，试探性的回握过去，带着询问，抬头看向云蔓。
“夕阳很美，但总让我有一种将生命和希望全部燃尽的悲伤……”
落日余晖为她的轮廓勾上了一抹金边，纯纯的微笑也带着阳光的和煦，美得光彩动人。
“湖上日出的景色也不错，等忙完了这段时间，我想去看看，你……要一起吗？”
“好……一起。”
目送着云蔓的背影，瑰丽的斜阳也随之而去，头顶聚拢而下的夜幕像一张无形的巨网让人呼吸不畅。
墨鸦的眼中的光却没有熄灭，淡笑低语，“为了兑现这个约定，我也要想方设法活下去啊。”
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楼船上的房间内，窗门都关得严丝合缝，密不透风。
森罗坐在书案前，盖着厚实的毯子，桌面摊开着一本兵书。
昏黄的油灯下，森罗的脸色显得没那么苍白，唇上擦着胭脂也淡化了几日来的病容憔悴。
“没了赈灾的粮食，粮价就下不来，要是输了赌局，就填不上国库的亏空，到时候，别说夜幕，铁血盟和魏国都饶不了他。”
云蔓能从墨鸦处得知的，自然也瞒不住蓑衣客。
往快要烧干的灯盏中续了些灯油，便退在森罗的案侧站定，不再言语打扰。
“你的建议呢？”森罗头也不抬地继续看书。
蓑衣客衣袖下的手紧了紧，艰难道，“及时止损！断了条手脚总比没了命要好。”
“对军士们不好交代，会动摇军心的。”将面前的兵书翻了一页，森罗对蓑衣客的担心有些不以为然。
“属下亲自带人去劫次狱，救得出藏青便将他带回来，若是折损了人还是救不出来，小姐便追究我办事不利之责，这便是给军士的交代。”
看着跪地请命的蓑衣客，森罗表情错杂，“你先起来。”
反正兵书随时都能看，不必急于一时，索性合上书，打算先跟自己这位还算不上熟的下属谈谈。
“不为情所扰，目的明确，杀伐果断……是你的优点，这点藏青比不上你，我也比不上你。”
异地而处，森罗知道要是云蔓落入绝境，她虽不至于头脑发热去拼个你死我活，但也做不到这般绝对理性地权衡利弊。
“小姐……谬赞了……”被森罗不安常理的夸赞了一句，蓑衣客有些不知如何是好，只能干巴巴地回应了一句。
“但在出奇制胜，绝境逢生上，你不如藏青，也不如我……你知道父亲为何在最后选择留下你们吗？”
“请小姐赐教。”
这个问题的答案是蓑衣客的一个死结，平日深埋在心底，但终是一想起来就隐隐作痛。
“楚国有个卖武器的商人，夸耀自己有无坚不摧的矛和牢不可破的盾，最后被人问起‘以子之矛，陷子之盾，何如？’时却弗能应也，惹得众人哄笑后自己只得离开。”
森罗说完故事便嗤笑出声，“他的话确实很蠢，但不代表他卖的矛与盾就一定不是当世神兵。最锋利的矛与最坚固的盾只有在被拿来共同退敌的时候，才能发挥最大的功效。”
对着面无表情的蓑衣客，森罗嗓音掷地有声，“因为你就是父亲最坚固的盾，而藏青是父亲最锋利的矛！
因为父亲相信只有