回家路过小市场，看见了地摊小火炉烤玉米，这种时节竟能有烤玉米，一定是农业的现代化改变了作物生长的时节性，反正好几年没吃，此刻特别馋。卖玉米的竟是老邻居家的姑娘，小时候一起玩耍过，也曾是一众小伙伴里傲娇的存在。她一眼认出元宇，也不做作：“元宇？真巧哎！唉----你可真逗，两穗苞米我还请不起吗？”元宇终究扔下钱，小本生意的每一分损失都会破坏他们的生意心情。而且，她的爽朗的生活态度给了元宇一个极暖心的启示，此刻愈发弥足珍贵。
元宇坐在炉子边一粒一粒喂无衣玉米，打发时间。父母舍不得烧煤，烧煤泥的烟气大，炉火不旺。屋子里很冷，蜗居在这样的环境，打发每一分时间都那么艰难。忘了怎样度过的青春岁月，那时不觉得怎样，大概青春无所忌惮，经历多了反而挑剔。
江北的变化比江南更大，平房几乎绝迹，都是新盖的住宅楼，齐齐整整，高度相当，街道横平竖直，比江南宽敞规范多了。元宇找不到叶从阳的家了，拆迁的变化竟使元宇无法辨别他家老宅的具体位置。江边也如对岸一样修砌了砖石，河边漫滩漫步不能够了，只能按修好的河堤走，高处了河岸一大块，不然就是跳河里。
回家跟母亲念叨了一下，周庆芳说：“他在啤酒厂送啤酒呢！你去那儿就能见到他。”元宇瞪大了眼睛问：“妈！你是怎么知道的？”周庆芳答：“他一年来好几回，我怎么不知道？一整还拿东西，有时陪你爸下两盘棋才走，天热那阵儿还时不时送一箱啤酒，你真得好好去看看人家。”元宇问：“你怎么没告诉我？”母亲说：“你又没问，我怎么想起来说。”元宇仿佛瞬间看到他陪父亲下棋的寂寞身影。
元宇在啤酒厂大院的一个角落找到了刚刚装完车的叶从阳。虽然相隔的还很远，元宇停下了脚步，有意与他留了一段空旷的距离。看得出他比从前略显消瘦，皮肤更黑，精神还是一贯的饱满。他伸出手点烟，手上冻伤遍布，十分粗糙，他深深吸了一口，吐出浓重的烟雾，仿佛让烟雾带走自己身体里的疲惫，随着冬日的冷风飘散。
当他看见元宇时就熄灭了烟，低头看着自己的脚轻轻碾灭烟头，然后缓缓抬起头，露出了真诚的微笑，仿佛要悦納元宇归来的一身风尘。他们就在这贯穿着冬日寒风的冬日阳光中相视而笑，元宇瞬间捕捉到了与他在青春风暴中最为亢奋的情绪，突然伸出双手在空中一拍，摇晃着身体有节奏的向他迈进步伐，用欢快的韵律，拉胯的音色唱道：“春天风会笑，我的歌声俏，你像只快乐鸟，夏天日头炎，让苦闷燃烧，我想念你的微笑——你是我的姐妹，你是我的宝贝，不管相隔多远——”于这个世间，他只能在他面前如此放空自己，不必掩饰，毫无拘束，退去一身阴霾，达到一种瞬间的净化过的自由之境。
啤酒厂里干活的人看着都笑了。元宇跳到了他的身上，叶从阳捶了一下元宇的胸膛，笑问：“你没变疯吧？”
元宇同样的还了一拳笑道：“高兴！看见你就是高兴！”
元宇陪着他送了半天的啤酒，共装卸了五车，都是定点的经销商，批量大，送去后码放在固定的位置，将上次的空瓶带回啤酒厂即可。来去的路上，叶从阳并没有问元宇太多问题，倒是元宇问题不断。谈话间，元宇渐渐知道叶从阳在此处工作了三年，头两年只是单纯的装卸工，最近一年自己买了轻卡，承包了江北的一片区域，只负责送货，按件数计价，薪酬每周结算，并不参与酒厂与代理商的供求关系和价格差异。叶从阳说：“这种工作适合我，费力不费心，空闲的时候还能拉点活。”
元宇道：“咱们两个人都忙了半天，你一个人那里还有空闲的时间，而且这个活儿并不轻松。”
叶从阳笑道：“这算什么，天热的时候我雇两个人都忙不过来。晚上回家哪哪都疼。主要是为了赶活儿，必须要快，抽个烟的时间都没有。”元宇没来及说话，他又说：“当初买车的时候寻思的挺好，不忙的时候拉个活挣点外快，实际上不但累，没时间，乱七八糟的事还不断。就冬天不太忙了，七大姑八大姨的谁叫你不得去，搭工搭力费油钱都无所谓，问题是他们也不领情，认为你有车就是应该的，你要是推脱吧他们还不乐意。唉？你说我是不是变得世俗了，实际上这点事不值得抱怨！”
元宇笑道：“不算啥吧，连背后抱怨的权利都没有吗？”
叶从阳也笑道：“关系社会办事没那么简单，无论是好的方面还是不好的方面，关系网都是最有韧性的。”
大约下午两点左右收了工，叶从阳搂着元宇的肩膀说：“可以呀？忙乎了这么长时间，脸不红，心不跳，这身体比原来结实多了。说吧！咱们是找个高档点的地方装着吃，还是随便点，挑你喜欢吃的---主要是喝个痛快。”他的步伐很快，□□而有力。
元宇道：“不装了，咱们去吃烧烤吧？离开江滨我好像一次都没吃过，找个人少一点的店，不求烤的多好，一边胡吃海塞一边还能胡诌叭咧，我认为是件的挺幸福的事。”