人和人之间的相会，有时就像昙花一现般短暂。
次日天不亮，潇湘就被江笠拍醒。她和江笠倚在墙边睡了一夜，再看对面，昨夜的锦屏软榻哪里还有半点痕迹？那少年和他的侍从居然早已无声无息地离开了。
端的如妖鬼入梦，十分诡异。
江笠的马立在壁边轻轻顿蹄，他默默地将马粪铲到门外，又添上草料。潇湘估了估目前的位置，笑道：“昨晚多谢你替我说话，方不方便拐个弯儿？请你吃早点。”
江笠看着她的笑容，似乎有什么要脱口而出。但是他想说的话，在从潜意识来到意识表面的过程中，已隐没无踪。好像一口气，不上不下地憋在胸口，他深吸一口气，点了点头。
潇湘习惯性地去门外练拳。江笠梳洗完，也牵着马走出门外。
东边开始亮起来，群星逐渐隐没，天空从墨蓝变成澄净通透的蓝。昨夜的雨将天地洗得格外干净，晨光中，江笠的轮廓晕着温润的光泽，宛如玉人。
马在破屋旁踱着步，江笠则站在门口，静静地看着潇湘晨练。
北斗宗在沙柳堡没有安排什么人手，她如何能学得如此正宗的北斗宗拳法？江笠心里有些疑问。一套练完，他牵马上前，先将潇湘托上马背，然后翻身上马。依旧是二人同乘，潇湘坐在江笠前面，用外衣裹住头脸，以防受风打嗝。
大风吹来，远处的雪山清晰可见。沉沉的云雾缭绕在雪线以上，愈发扑朔迷离。
江笠斟酌许久，忽问：“我听闻善行院是任堡主收养孤儿的地方，你来这儿之前，是在哪里？”他没有用肯定的语气，给了潇湘一些缓冲的余地。
人与人之间机缘不同，他再清楚不过。
“我来这里之前，曾经在北斗宗呆过一些时日，你仔细想想，说不定能记起点什么。”不了解这个世界，潇湘不敢把话说得太肯定。
江笠沉默了一会儿，歉然道：“倘若我们之前认识，请你莫怪。师祖说，我是死过一次的人，记忆难免有些缺漏。”
潇湘回头，震惊地看着他，又伸手捏了捏他的脸，确定身后的是个真人之后才问：“你怎么会死过一次？”
江笠往后闪了闪身，脸上闪过一丝羞色，垂眸道：“男女授受不亲，你莫逾矩。”
潇湘收回手，皱起眉：“究竟是怎么回事？”
江笠摇了摇头：“师祖没有告诉我。……吓到你了吗？抱歉。”他温声道。
“没有，只是有点震惊。”潇湘脑子里有点乱。她对这个相似的世界几乎一无所知，也不知道它和上一个世界有哪些交集和不同之处。究竟发生了什么，才导致现在的局面？
“师祖告诉我的时候，我也吓了一跳。”江笠隐约松了口气。
“其实忘了也没关系，总归我们现在又见面了。能在这儿见到你，我挺开心的。”潇湘笑道。
江笠有点不好意思：“我是死过一次的人，你会介意吗？”
“不要紧，我们可以再做一回朋友啊。”潇湘回头，二人相视，不由得笑了起来。
二人有一句没一句地聊着，在潇湘的指路下，小茶棚很快就到了。潇湘拉着江笠在一张方桌边坐下，一边吃早餐，一边听其他路过的江湖人聊天。
其中一人道：“今天天还没亮的时候，我看见暗门的马车过去了。”
另一张桌上的人马上回答：“前几天我看到路边树上挂着几具惨不忍睹的尸体呢，有人说他们身上有暗门的标记，我也没敢仔细看，谁知道他们会不会藏在人群里伺机杀人呢……”
“哎，我可听说暗门有个少主，长得那叫一个面目狰狞——他虽然年纪小，就已经继承了他父母的心性，不仅长得青面獠牙，心地也是狠辣非凡。”
“你别胡撇了，他娘长得也不差，咋个能生出青面獠牙的娃？”
“这你就不懂了，你哪知道他爹是谁？万一不是人呢？再说暗门坏事做尽，就算他爹是人，这生出来的孩子也不一定像人呐。”
这话就相当损了。
……
在背地里造谣方面，人们即使不愿奋勇争先，也常常不甘人后。不一会儿，暗门少主就被塑造成了一个年龄不大但相貌奇丑、性格变态，还得不定时吃个小孩续命的妖怪。
潇湘听得直想笑，小声对江笠说：“听听，离谱不离谱。”
“怎么，你见过暗门的少主？”江笠诧异。
“暗门门主姓什么？”潇湘反问他。
“姜。”江笠想了想，答道。
“昨天晚上那个小孩姓什么？”
“姜？”江笠先是不明所以，之后恍然大悟，“你是说，我们昨天见到的就是暗门少主？”
潇湘道：“我在无住寺见过他们的马车，上面有暗门的祥云标记。”
江笠眼前浮现出姜去寒病躯无力的样子，忍俊不禁：“相当离谱。”