不拜年的大年初一和一年中其他的日子没什么区别，一样按部就班地流逝。
入夜，外面又下起了雪。姜去寒坐在桌前，借着烛光看话本子。他已经要睡了，长发松松地束在脑后，看起来格外温软，像只藏起了利爪的、发倦的猫儿。
而潇湘在他对面写着什么。她每天都会写一点，有时是几行，有时是两三页。姜去寒很好奇，但他知道不是所有的东西都能看。
“那个人是谁？”他忽然抬头问潇湘。
潇湘愣了一下，没反应过来他问的是什么。是话本子里的角色，还是其他什么人？
“早上。”他指了指屋顶，提示道。
“可能是对面的人，”潇湘说完，立刻意识到自己的猜测可能给别人带来杀身之祸，又补充道，“但不能确定。”
姜去寒点点头，合上话本子，起身道：“走，跟我出去一趟。”
对面的病房里灯已经灭了，想是那对师兄弟已经睡下。潇湘装作路过厨房，凝神听了里面的动静，确定没有异常，二人才穿上厚衣服，提上一只从乾坤袋里翻出来的、不知何时买的旧灯笼从铺子出去——为防有人临时求医，小珑留了一扇门板没上，刚巧方便了他们的临时行动。
二人逛街般七串八绕，只是两边的店铺都关了门，两个孩子夜里还在外面散步颇有些奇怪。潇湘左看右看，心道：他莫不是想出来散散心？趋前两步，看看他如常的面色，还是没问出来。
作为一个十几岁的孩子，就是找个空旷的地方喊上一夜发泄心中的郁痛，潇湘也体会得他的心情。
“到了。”姜去寒停下脚步。潇湘左右看看，不知何时，他们居然拐进了附近巷子里。
一家香油铺，已经上了门板。
姜去寒走上前去，用指节随意但有规律地在那有些年头的门板上叩了几次，然后退后两步，静静地等在雪地里。消瘦而苍白的脸上，一双黑眸宁静澄澈，仿佛雪的尽头的夜空。
潇湘猜测他只是随便用了一个不太高的上级，甚至平级的身份，因为等了好一会儿，里面的人才来开门。
门开了，一股浓郁的芝麻焦香扑面而来。二人进入后堂坐定，姜去寒先是问了问最近的情况，又打听了那师兄弟二人的信息。
伙计边用小石磨磨油，边如数家珍般一一道来，问他：“如何处置？”
“杀……”姜去寒习惯性地开口。
然而“杀”字刚出口的刹那，他突然反应过来，在他身边的是潇湘，而非时坞。当下改口：“杀倒不必，给他们找点事调离得了。”
他心有顾忌，不想就这样在潇湘面前显露残酷的一面。
——或许她知道，但是他在意了，便不能。
吩咐过伙计，又打听了些事情，二人便起身离开。临走伙计还送了一小罐刚磨好的香油，潇湘一手提油，一手提着旧灯笼，紧跟在他身后。
大雪将两串脚印掩埋。
姜去寒没有回药铺。他漫漫地散着步，不知要走到哪儿去。
风里的雪花擦过脸颊时，触感是绒绒的，倘若留在肌肤上，才会发凉、融化。潇湘紧了紧衣领，这才意识到姜去寒没有披斗篷，怕是会着凉咳嗽。
但是，陌生的黑夜，陌生的城，大雪。不知是冷还是兴奋，她牙齿打颤。
像是一场安全范围内的冒险。
“这样的人……已经不多了。”姜去寒走在前面，忽道。
潇湘怔了一怔。
他的声音如同雪花般，在平静的夜色里消隐：“他们都在冒着危险替我做事，那些名门正派……一直在追捕他们。”
潇湘不敢想象他现在究竟是以一种怎样的心绪来说这几句话。
虽用了“追捕”两个字，但她知道，没有人会饶过暗门的人。他们的性命，和曾被他们掠夺的性命，在被杀的那一刻没有任何区别。
风从他们的身边吹过，潇湘打了个寒颤。姜去寒望着前方的夜色，声音轻得几乎要被吹散在雪中：“我……不知如何回报他们。”
刹那间，一切仿佛静了下来。
“若是我不存在就好了……之前我想，不如我们走吧，去很远很远的地方。”
“我们？”
“只有你和我，我们两个。”姜去寒的语气像是某种恩赐，或者承认、许可。似是逃避般，他在风雪中闷头前行。他走得有些快，潇湘看不到那双曾经燃着黑焰的眸子——它们仿佛被长久的痛苦和泪水浇熄了，失却了所有的任性和乖张。
“那，多谢不杀之恩？”潇湘诧异道。
姜去寒停步转身，破颜而笑。
“你啊……”他捏了捏潇湘的脸颊，就像往昔一般。
指尖是冷的，从深色的袖子里、纤细的手腕处延伸出来，在灯笼的光里，仿佛虚无中开出的苍白的花。
她的脸颊也是冷的。