冬季杯赛程到了第四日，前期的紧绷感被连续的球赛消解得七七八八，风间在上场前攥住护身符念一句保佑已经成了一种例行公事，樱庭就算早晨抽出不合意的塔罗牌也只会撇撇嘴再放回去，吉村干脆忘记了要先系左脚鞋带的玄学传统，除了绿间的哥哥，他依然会非常郑重地给妹妹亲自送来星座幸运物。
理子真的希望哥哥的零花钱可以花在更有意义的事情上，或者爸爸不要再给他那么多零花钱了。
至于心脏比篮球还大的蠢货一号橘利佳和蠢货二号小川乔安娜，一直就没有什么赛前的额外仪式感，勉强要说的话，橘偶尔会去主裁判手里摸一摸即将要用的比赛球。不过这件事毕竟有得罪裁判的风险，她曾经为此还吃过一次警告。
今年她倒是没这么干，只是一有空就扎在媒体区，负责转播的电视台的制作人们基本上都认识她了，几个相熟的记者更是同她聊得火热。
“小利佳这是也想来体育节目试试手嘛哈哈哈。”扛着机子的摄影大叔同她打趣道。
“不仅是体育节目哦，”橘笑着竖起手指，“还有很多很多有意思的节目。”
因为谈得太投入了她连广播里叫着的“选手请就位”都差一点没听见，最后还是臭着脸的风间一手扯着她的篮球背心用力拉她回来的。
“快点滚回来，西田学姐今天也来了。”
“真的呀？”橘听到以前队长的名字，眼睛立马睁得圆圆的，“那可要赢得再多一点。”
“你给我少说两句，我怕穿着这身队服出门被人套麻袋。”风间松开手反过来推着她向前走。
被期末作业耽搁了两日，西田莉香从一桥赶过来看的第一场就是四分之一决赛，和舅舅深津一成在大厅分道扬镳，男女篮正好同一时间开赛。
一边是用大分差压得对手近乎绝望的老牌王者之师山王工高，一边是被误认为虚名大于实际的人气球队枭谷，西田先前无聊时刷推特，看到大家的评论很多都不算好听。
泽北荣治执教枭谷女篮，这层加持让她们前三场大胜的战果都变得轻飘飘的，尤其是在没有亲眼看过这群姑娘们比赛的人看来，拥有了这种条件的球队胜利是必然的，若是输了只能证明一切的确都是华而不实。
这样的说法对正在场上的拼命的她们来说，确实有点太不公平。
起初西田还有点担心场外的声音会对后辈们有什么影响，要是橘的小孩子心性和风间的焦虑同时发作的话，那可不是小问题。
不过现在一场比赛看到底，西田觉得自己的担忧实在是多余了，时隔多年枭谷女篮终于在冬季杯突进全国四强，她的脑子里甚至也有了一瞬间的预感——也许胜利就是唾手可得。
为了继续看下一场的圣玛丽，她暂时留了下来，瞥了一眼墙上的钟，还够时间和偶遇的前队友闲聊一会儿。
队友在东京女子体育大学，仍然坚持着篮球之路，毕业后加入了枭谷女篮的应援团队，因此开幕式前一天就来了，她评价后辈们的表现比文字转播里提到的还要令人惊喜，尤其是利佳的变化很大，引退的时候真的没想过她会成长得这么可靠。
西田笑着回道：“早说过啦，毕竟她比我们都聪明。”
“所以我们万年老八好像真的有机会夺冠诶。”队友感叹。
四强名单在小田惠乃的一记压哨球之后正式决出，明日女篮的两场半决赛，上午是京都山南高校对爱知樱之坂学园，下午是东京枭谷学园对东京圣玛丽女高。
巧的是刚刚完赛的小田正在媒体区前接受采访时，橘利佳领着队伍从一旁经过，这一幕恰好也被记者拍下，直接贴在了冬季杯当日资讯的头版——“未来是谁的？”
镜头聚焦在了小田的正脸与橘的侧脸重叠的一秒，扎着双麻花辫的小田惠乃面露微笑十分放松，游刃有余地回答着问题，像个百分百的优等生。而顶着亮红色短发的橘利佳，她嘴角微微上扬，眼神里似乎还留着打球时宛如小兽一般的狠劲。
紧跟在旁穿着和队员同款黑色冲锋衣的泽北，竟是成了虚化的背景。
“记者们就是喜欢这些噱头，”回到酒店房间，风间瞥了一眼新动态，把手机扔在床上，自己也躺倒下来，“搞得圣玛丽和樱之坂像是炮灰一样。”
“哇——照片拍得我好酷，嘿嘿阿北看起来也好像个大学生，”橘低下头看她的手机屏幕，完全没听风间在讲什么，“哦，你说什么炮灰？”
“算了，记者先生拍得挺好的。”风间摇了摇头翻了个身决定睡醒了再洗澡。
一整天没打开LINE，橘看着一片空白的最新提醒栏，以及一大早就发过去到现在也没有显示已读的消息，皱起眉头苦着脸靠在房间窗台长叹气。
“秋纪为什么不理我啊？”她的碎碎念成功烦到了半睡眠状态的风间。
“他可能死了，你等他还魂给你托梦吧。”风间把头埋在枕头下面，“别哼哼了，让我睡一会儿。”