从老太妃殿里出来时，候在门口的小太监立即上前匆匆在周德清耳边说了句什么。
对方神色微变，说是有些事情要处理，便恭敬地和孟与青道了别。
孟与青自然应允，等人的背影走远，才终于松一口气。
她撑着精神回宫受完各宫宫妃拜见分钗见礼后，才得机会单独留了卫明瑶在殿里歇息。
“奴婢去煮茶。”红笺打发走了所有宫人，合上了内殿殿门。
这是那日福悦寺山上之后两人第一次见面。
待殿门合上，卫明瑶立即放下茶盏拉住她的手上下打量，边蹙眉问：“那天你回去之后怎么样？我给你写的信你有收到吗？听红笺说你先前病了好久，现在可好了？”
“我没事，信都收到了，只是之前父亲禁了我的足没能回信。”孟与青低声说着，握住她发凉的指尖，“你怎么样？可有叫太医看了？”
卫明瑶先是松一口气，而后顿了顿，苦笑一声：“说是位皇子。”
两人的神情都称不上好看，孟与青沉默很久，终于开口：“你放心，我一定会想办法救你。”
卫明瑶温柔地望着她，拿着她的手放在自己隆起的小腹上，轻声说：“青青，我恐怕难逃一死。你万不可冒险掺和进周观源的谋算里，只消你和这孩子安全，我九泉之下也能瞑目了。”
掌心下的脉搏细弱跳动，孟与青的神色变幻许久，才抬起头望她：“你信我。”
卫明瑶笑起来，为两人添了茶水，说道：“不提这个。我可听说，昨日你大婚过长街时，许多世家后生都去了街巷送别你一场。”
她看孟与青表情茫然，忍不住失笑：“你不知道？京都儿郎倾慕你者不下半数，之前各个都视我兄长为眼中钉呢。”
见她提起卫明御时并无过多难过，孟与青心里松了松，迟疑着小声说：“可是之前诗会的时候从来没有人理过我。”
卫明瑶笑出了眼泪，一手扶着腰，哎哟道：“别说那些儿郎，连我几个关系好些的姐妹都怕你性子冷清，不好意思惊扰你。”
见她难得大笑开怀，孟与青也笑了，拿软垫给她垫在腰后。
卫明瑶半晌才止住笑泪，安稳靠好了，眨眼：“哎还有，今晚夜宴需得行宗室礼，你可准备好了？”
“皇后礼制宫规繁琐，我昨日临时背了整夜。”孟与青叹口气。
卫明瑶顿时瞪圆了眼：“才一夜？！你知道那册子多厚我当初背了多久！足足半个月！你你你——”
她鼓着嘴憋了半晌，最后重重放下茶盏，叹气：“青青，以你才智，若是男子必能成就一番大事业。”
孟与青想了片刻，笑着摇头：“我若是男子，当远离是非，一生游历山水……”
两个人在内殿说笑许久，直到了夜宴前夕嬷嬷来催，卫明瑶才依依不舍地回了自己寝殿更衣。
今日夜宴是宗室大礼，内务府很是看重，早早便送来了十余件绣制繁复的宫装。
因贞康帝病体未愈，宫装是样式配色便低调许多。只在细节绣纹里加深了功夫，面料更是极难得的云锦，解带抖展开时金色云纹栩栩如生。
孟与青最终选了件浅些的茜色配湖蓝宫装，饶是如此，落衣成妆钗发挽起，细描花钿后仍是艳丽不可方物。
看着铜镜里的人，方嬷嬷都忍不住喜悦感叹：“娘娘姝色，天生凤命。”
孟与青却淡淡的：“走吧。”
*
不知是不是周观源特地交代的缘故，新后宫宴极为奢侈。
夜宴设在韶华殿，宴下分设内外，内为帝后妃嫔宗亲王室嫡系，外为王亲庶系及王公大臣亲眷。
殿门内奏中丹大乐，后檐设迁和韶乐，灯火通明宴戏舞乐彻夜丝竹不停。
宴会伊始，宫殿监官引孟与青至皇后筵席，宣立后诏书亲手点燃长明宫烛，立香火，受万人叩首跪拜。
“皇后娘娘德容光耀千岁无忧——”
人声遥远又浩荡，滚转着风声层层叠叠。
下座跪拜的华服低垂着头面容模糊，朱钗铛佩，赤色与黄眼花缭乱。
龙凤雕纹的香烛光影摇曳，与身后旷远夜色中的烟花混如模糊一团。
孟与青一时竟忘了当今何时，她仰头望着空中纷纷坠落的烟火，侧脸被光影映得明灭。
云纹广袖灌了风猎猎鼓起，她缓慢抬起手，听见自己的冷静的声音：“诸位平身——”
“谢皇后娘娘——”
大宴开始，厚重低缓的宫乐入耳，歌舞起奏宫铃声响，宫人低头高举银盘盛佳肴美酒鱼贯而入。
*
宴上孟与青受敬几杯酒后有些头晕，她喝了解酒茶也无用，便扭头悄悄和卫明瑶说了一声，带着红笺和几个宫人一同从后殿悄悄出去透风去了。
韶华殿位于皇宫最东，修建得极为宽阔奢侈，长廊