敦煌。
“君上，九天玄女神像已雕刻完成，崇教寺也算出了立庙的良辰吉日，不知君上可还满意？”修建九天玄女神庙是敦煌的头等大事。光是九天玄女金身，以及高达十余米的石雕，已经不知修改了多少遍，这才勉强达到晋昌君的标准。
郭鸩接过折子，在众多良辰吉日上扫了一眼，决定道：“六月初六是个好日子，百官都要到场。九天玄女可是传授兵法的上神，将士们多拜拜有好处。”
欧青羊明白：“君上放心，定会办的妥妥当当。”
郭鸩关心：“伏俟城的折子晚了两天，可是出了什么事？”
欧青羊猜测：“兴许路上耽搁了？属下再去催催。”
河曲乌力牙一力深耕嘉东，重利笼络了大批别部勇士。这些人只要立下战功，便可成为贵族，并且子孙后代永远是贵族。
世袭贵族的吸引力有多大，比铜钱、绸缎还动人心魄，仅次于人类对太阳的依赖。相较于武威的自由身百姓制，更多的嘉东勇士则想为子孙后代去拼个前程。哪怕十死九伤，依旧飞蛾扑火，妄想自己是最特别的那个。
乌力牙拿捏人心的本事，不得不服。
河曲势大，逐渐西扩。嘉北伏俟军压力倍增。原本臣服的小部落，一个个蠢蠢欲动、左右摇摆、不服管教。
贵族奴隶制在嘉良夷百姓心中根深蒂固，在很多人看来，武威种田放牧的屯民同奴隶无异。如今封死的贵族大门再次撬开一道缝隙，足以震动嘉东格局。
倒向乌力牙这边的，渴望获得即时利益者，胜则张狂无度，败则销声匿迹。倒向武威的百姓定居于此，有家有田，赢得起放得下。
如今双方尚算克制，不过是治下部落之间的小摩擦。这般局面还能维持多久，也许大战一触即发。
河曲占据地利，士兵擅长高寒作战，完全适应嘉良夷独特的气候。伏俟军背靠敦煌，上下齐心，缺了地利多了人和。
敦煌自然不能对伏俟军的困境视若无睹。河曲许以重利招兵买马之时，敦煌使者已然抵达廓州讨击使府。
面对武威诚恳的联盟请求，狡猾的孤夜姜既不答应，也不不答应。态度暧昧，没一句真话。摇摆在武威同河曲之间，怡然自得。
作为夹在武威同河曲之间的缓冲带，无论倒向哪一方，对孤夜姜来说都是致命一击。不如维持现状，反倒让邻居安心。
郭鸩本就没想过合纵联盟能轻易达成，不表态，也是一种表态。河曲狐离牙、乌力牙君臣，取代凉州成为武威头号心腹大患。长安内斗不休，时机正好。
“派人去抚州探探柳含嘉的口风。”郭鸩决定道。
“择谱恒罗肯蹚这浑水？”欧青羊不太确信道。
“河曲截断商路，收取高额过路费，六谷部日子同样不高过。择谱恒罗可不是固守廓州的孤夜姜，此人野心大，胃口更大。”
欧青羊担忧：“驱除猛虎迎来群狼，并非上策。
”
郭鸩觉得：“嘉东是时候乱一乱了。季摩鸠近来如何？日子可还好过。派人送去份大礼，别忘了老朋友。”
“鹰卫回报，季摩鸠如今是河曲王庭的座上宾，在乌力牙面前能说得上话。”做为武威的老朋友，季摩鸠的一举一动，都在鹰卫的掌握之中。
“季摩鸠既是王族之后，为人长袖善舞、八面玲珑。孤夜姜知人善用，也是应当。只不过，这种左右摇摆，尽收渔翁之利的日子，还能过多久？”血海深仇，从未敢忘。郭鸩已经在琢磨，如何挑起嘉东内乱。
“各地春耕已全部结束。这是今年开垦的良田。若是天公作美，凉、干、肃三州自给自足指日可待。”
郭鸩大略看过，同预想中的大差不差。“高休明可还老实？”
欧青羊为难道：“高节帅倒是深居简出，极少过问凉州城防政务，不练兵也不理政务。不过……”
郭鸩追问：“不过什么？”
欧青羊不敢隐瞒：“不过高节帅对屯田税收很是关心，恐有搬空府库之嫌。”
郭鸩吩咐：“账册做得细致些，别让朝廷抓住把柄。”
欧青羊领命：“君上放心，属下明白。”
素叶水城。
就在郭鸩为武威未来忙碌时，郭清晏正在检阅骆驼军的操练。荒漠戈壁气候极端，战马无法发挥其优势。
比战马更加有攻击性、且负重力更强的骆驼进入武威视线。如今，素叶水已有军驼千于匹。并且能在沙漠中独立作战。郭清晏对此非常满意，希望全军推广。尤其是葱岭一带，地势复杂，山谷交叠纵横，狭窄之地仅余一人通过。骆驼是唯一的交通工具。
演武选出的五千精兵，本就是劈向西域的利剑，再配上军驼，更能所向披靡。郭清晏一面忙着训练新兵，一面关注长安动态，日子过得飞快，一转眼来到六月。
夏日来临、酷暑难当。郭清晏依旧