过了几日，滴翠阁收拾好了，这阁楼掩映在重重碧竹之中，阁前是曲折回廊，大丛大丛的紫藤缠绕其中，阁后是极大的荷塘，此时只余残叶，仍是一碧无涯，阁内陈设清雅精致非常。凭栏四顾，入目皆是深深浅浅的绿，清雅出尘，亦有几分幽深，阿紫见了倒是很喜欢。
阿紫搬至滴翠阁，阮母见阿紫身边只有云屏一人，便将桂嬷嬷指了过去，又拨了身边两个大丫鬟蕙兰、芷兰，叶夫人将其余丫鬟、婆子配齐了，一应使用，皆有服侍。
至此，阿紫在滴翠阁中逍遥度日，每日三餐跟着阮母用，饭罢，或与阮母说话解闷儿，或与阮叶姊妹们一起下棋顽笑，或结伴在园子里流连赏玩，或独自在闺中凝思读书。
这日阿紫正在书房中读书习字，她到阮家后才知道家中的姑娘个个都知文通墨，满腹书香自不必说，连一向飞扬跳脱的阮柔儿也写得一手秀丽之极的小楷。相形之下阿紫不觉有些脸红，便央着阮柔儿求教，阮柔儿难得有机会指点别人，见此兴高采烈，在自己书房挑了不少基础的诗词、字帖、书本子送来。阿紫犹嫌不足，又跑去劫走许多书本，如今这书房的书大多都是从阮柔儿那儿卷来的。
阮柔儿哭笑不得，无奈道：“读书并非要那奇巧、生僻的才好，学问也得一步步来，先把这些本读熟、读通了，将底子打好，方可看下一层。要是混杂来看，就顾此失彼，半通不通啦。”
有人指引就是不一样，阿紫自觉日有所得，越发劲头十足。因此很被阮柔儿笑话了一阵道：“见天钻进书堆里去，都快成呆子啦。”阮母听说也心疼，道：“何苦自寻烦恼，女儿家针葉方是正途，读书不过是平日消遣罢了，有张有弛才是，一味用功反而不美。”说过几次，阿紫才松散了些。
芷兰进来道：“二姑娘下帖子给姑娘。”阿紫接过一看，笑道：“不就是请我去她那喝茶么，弄得这么正式作甚？”说着，带着云屏去了。
阮柔儿所住名撷香斋，乃园中一处难得的佳境，四周广种琪花异草，宝相、蔷薇、月季、千丝牡丹、贡菊、金银藤、玉兰、萱草、金边瑞香，各色香花香草，苍藤异蔓，斋中暗香四溢，蚊虫绝迹。叶珠珠来了之后，也住在这里。
阿紫到了撷香斋，却见叶珠珠和阮柔儿已在丹桂红枫下摆好了几案，阮月莜阮云莜坐在一边，拿着珠兰、瑞香等穿花球，阮柔儿身边的大丫鬟凝香、盈袖在一旁扇风烧水。
阿紫笑道：“今日人来的到齐。”阮柔儿一边让座，一边笑道：“都是我下帖子请来的，叶姊姊这次带来些武夷岩茶，是进上的东西，可金贵着呢。孝敬了太太、老太太还剩下些，现天气渐热啦，因此将大家请来尝尝鲜、消消暑。”阿紫道：“那我可算有口福啦，柔儿你懂的真多。”说着，叶珠珠带来的东篱走过来铺上锦垫，阿紫落座。
阮月莜接口道：“别的倒也罢了，二妹妹可是个雅人，这些茶呀花呀最拿手啦。”阿紫来此也有一段时日了，知道阮月莜自恃才貌，自命清高，而阮柔儿虽是活泼可喜，但身为谪女，骨子里也十分傲气，两人甚是不对盘，因阮家庭训甚严，不曾摆到面上来。而叶珠珠娴静大方，人缘极佳，自老夫人、夫人到丫鬟、婆子，罕见不喜欢她的。至于阮云莜，年纪尚幼，有些懵懵懂懂，平日里和阮月莜走的近些。
阮柔儿听了，挑眉道：“什么雅不雅的，我倒不知道，这奉茶倒水，不过是日常持家琐事罢了，女儿家都会的。大姊姊将来是要作才女的，不熟这些，也未可知。”
阮月莜冷笑道：“我笨嘴拙舌的，拿什么和人比呢。又会写，又会算，又会说，又会笑，还当起了先生，教导起别人来了，巴巴的送书过去，书房都给卷空了，罢，罢，罢，我为那些书本子一哭。”
阿紫听了也冷笑道：“我原是乡野僻地来的，不比各位姊妹知书达礼，难得有人愿意指点，也是看在亲戚情分上，却是我的不是了，惹得那些书本明珠暗投。”阮月莜自悔失言，本是嘲阮柔儿的，却嘲着了阿紫。她低头吃茶，不说话了。
叶珠珠见状笑道：“瞧你们一个个横眉怒眼的，真恼了不成？大家都是姊妹，有些磕磕碰碰的，笑一笑就过去了，哪有当真的？今日这样聚在一起，说说笑笑的，以为没甚么，日后各自天南地北的，欲见一面也不可得。在家里闹归闹，可一走出去，大家都是亲戚，同气连枝，将来有什么不顺、麻烦，也有人扶持。”一席话，说得众人垂首吃茶，暗暗点头。
这时，凝香舒手从银瓶中取出岩茶，碾碎分放，盈袖聆神听声，冲水点茶，汤色明澈，碧绿如玉，最妙的是还带着浓郁的花香，饮时甘馨可口，几人细细品论，称赞不已。
几位姑娘一边吃茶，一边猜枚拆字，阮月莜赢得最多，她才学尽有，难怪自视甚高。叶珠珠道：“今日大家聚这，玩得开心，便在这用饭罢。”众人都说好，阮月莜身边的霞绡去回老太太，东篱去传话，将几位姑娘的饭都摆在撷香斋。
不一会儿，几个小丫鬟端着食盒来了，盈袖接过摆好，先是一大钵老鸭汤，