，特送些给姑娘。”说着将手中捧盒递过去，云屏接了，放在阿紫桌上。阿紫瞧了一眼，笑道：“辛苦你了，替我多谢表兄。”说着，令云屏拿出扇坠香珠，和一只累丝金簪，道：“不是什么好的，留着平时应景罢。”新晴笑着接了。
阿紫又令人倒茶，新晴笑道：“多谢姑娘啦，可我还要去三姑娘那送东西呢。”说着辞了出来，蕙兰送出去。
当晚用饭，阮母吃了些熬好的粳米粥，笑道：“这粥真不错，又软又香甜。”叶夫人笑道：“这米是赣儿从济南带来，特地孝敬老太太的，说是用百脉泉浇灌的香稻，一共也只有十几亩呢。”徐嬷嬷在一旁凑趣道：“到底是大公子孝心诚，连一碗粥也想到，也不枉老太太疼他。”叶夫人又斟了一杯酒，笑道：“老太太尝尝这个，赣儿带来的阿胶酒，很是补人呢。”阮母喜笑颜开，倒比平日多进了不少点心。
饭罢，阮柔儿来滴翠阁，见阿紫房里的摆设，大呼小叫起来：“哇！黑陶编钟！木鱼茶具！美人觚！咦，这个，沙子灯！好哇，哥哥太偏心了，我那还没这么多呢。”阿紫笑道：“你看上哪件，拿回去也使得。”阮柔儿晃着沙子灯，灯上的人儿都动起来了，摇头道：“我那也有一份，怎么好要你的。”
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这日，蕙兰进来道：“姑娘新裁的衣服得了，太太那边的采菱刚刚送来，说是明日去王家游园穿的。”说着，一件一件展开给阿紫看，都是江南的绣袄襦裙，一件大红缎子，一件湖绿，一件石青色，料子好，裁得也好。
阿紫看了，眉一皱，道：“太艳了，我不喜欢，备下那件石青的罢。”蕙兰道：“石青的也好，只是这颜色•••••”阿紫道：“有什么打紧的，都是舅母一片心意。”
次日，待阿紫妆罢，众人都暗叹了一声，石青色凝重、压抑，本是极难出彩的，但阿紫经历复杂多变，身上既有江南女子的温雅文秀，又有江湖儿女的果敢明快，更带着朱门千金的雍容大气，穿上之后，愈显娇艳。到了阮母处，阮母也赞叹一回。桂嬷嬷笑道：“这颜色，也亏得姑娘压得住。”阮母听了，笑笑而已。
王家老爷是阮正德的同年，两家因此交好，往来已有多年了。王老爷现任盐业转运使，故王家官位虽较低，获利却是极厚的。王老爷生性风流，家中养着七八个姨娘，王夫人性情仁厚，慈和得和菩萨一般。王家现有三子七女，长子吃喝嫖赌，不成人，次子体弱，时常肯病，银子花得如流水似的，亏得他家家底厚，撑得住。只有么子读书上进，去年进了学。这些都是阮柔儿在车上时说的。
叶珠珠笑道：“自家的事还杂七杂八呢，别家倒门儿清！只是这背地说人最易生是非，以后切不可再说了。”阮柔儿笑道：“这我岂不知？只是两个姊姊初次来，我怕姊姊们不明才说的，要在外面，我才不会多事呢。”阿紫亦笑道：“亏得你这样细心，我领你的情啦。”
到了二门，众人下车，阮果毅见阿紫妆容，大为惊艳。一群丫鬟婆子簇拥着王夫人和王三公子迎出来，大家见了礼，阮果毅回望了阿紫一眼，跟着王三公子去了。女眷们又换了软轿，走了一程，方到了园子里。
房里早备好了瓜果茶点，五个婀娜的少女等在那里。进了屋子，众人寒暄几句，彼此落座。阮家姊妹先上前问安，王夫人和阮柔儿最熟，笑嗔道：“往年跑得那样勤，这些天怎么也不见你来，敢情忘了呢？我只和你娘闹去。”阮柔儿忙笑道：“夫人可别冤枉我，我在家可时时记挂着你呢。只因家里新来两个姊姊，相处投契，故而迟了。前几日还让人送瓜果过来呢。”
王夫人笑了笑，又打量了会阮月筱，叹几声：“越发出色了。”又道：“新来的姑娘呢？我也见见。”阿紫和叶珠珠上前见礼，王夫人一手拉着一个，细看一会，笑道：“都是好的。”又对着叶夫人半笑半怨道：“我就不服，难道这世上好的都到你家了不成？竟一个赛一个的，也不知消不消受得起！”
叶夫人佯怒道：“自家七个如花似玉的闺女还不足，又来排揎我！”王夫人笑道：“罢，罢，我家这几个粗粗笨笨的，都成了木头了，见人也不知问好。”说着，王家姑娘一一上来问安，却只有五个。
王夫人令人取出几个极精致的荷包送来，笑道：“这是泉州的新样子，也不值什么，留着玩罢。”阮柔儿等忙谢过，接了。叶夫人也有表礼送上。
王夫人侧头看看，道：“大娘和二娘前些日子才嫁了，也不知还能见上几回？”说着，黯然叹息。叶夫人也叹道：“正是呢，这事做娘的哪有不心疼的？我家大姑娘也定了亲，不知还能留多久？”阮月筱听着提起自己，不由满脸绯红，忸怩不安。
阮母笑道：“我们这里说话，姑娘们听着倒闷，不如自个去玩的是。”王夫人也笑了，吩咐王家三娘，名唤青钿的，领着姑娘们去园子里散散。