，于情急之下失手误杀···”
“陛下！”蒋骋的双手不受控制地颤动了起来，猛地抬头死瞪了一眼秦寒息，再顾不上其他，伏地痛呼道，“即便是犬子有错在先，罪不至死啊，吴世子当街行凶，律法何在？律法何在！···”
“律法？你跟朕提律法···你们当真以为朕什么都不知道，啊？”端木庆勃然立起，一把将置于案上的奏书扫落在地，秦寒息脚上虽未动分毫，却已轻巧避过，只苦了蒋骋，简犊笨重，少不得砸在他佝偻着的肩背上，往上还有气急怒骂之声当头喝下，“你教子无方，当下还想怎样？杀了他吴国世子偿命不成？”
秦寒息到底是秦寒息，蒋骋并没想当真能动其根本，可丧子之痛如何能就此平息，思及朝廷之于吴国急转直下的态度，若依着端木庆的性子，待要激上一激，便会偏颇于自己。可事态如何会发展至今？···彼时顶下雷霆盛怒的蒋骋于一番回想之后，更是混沌。
“是臣糊涂···臣···不敢。”“通”的一声，他再不及深思，满是褶皱的额头已重重砸在地上，身子抖如筛糠，颤颤巍巍地重复道，“臣不敢啊···”
“恒王到···”于门外一声通报后，屋内的形势极默契地松懈了半分，蒋骋死叩在地的额顶透了一丝缝隙，再看黄士林绷直的双肩也陡然一卸，如释重负，唯有秦寒息神色如故，甚至未朝来人方向看上一眼，仿佛早有预料。
“既是这般因果，又何必弄成现在这个样子？永昌侯，你说是吧？”与端木庆不同，恒王端木殊面上带笑，惯常而入，只是那样的笑意远不如端木庆的怒意来得明朗。
“恒王殿下说的是···”蒋骋毕竟是经历过端木颐一朝的老臣，焉能不知端木殊的用意。
“今日之事到此为止，你先退下吧。”
端木庆退坐回榻上，思量片刻，略显疲态地罢了罢手。蒋骋闻言，这才趁机擦了把额前的薄汗，端木殊笑看着他，转而目光一动，状似不经意地四下一番打量，在掠过蒋骋之后径直落在黄士林面上，略一点头，黄士林会意，上前搀扶起蒋骋一并退了出去。
“世子，请留步。”
待蒋骋一行走远，忽闻端木庆的声音冷不丁地响起，喊住了方迈出了一步的秦寒息，玉饰铿击声盘桓于这空旷的寝殿，骤然逼仄，“朕听闻世子妃是南诏国人？”
看似闲聊的一句，着实暗藏玄机。
秦寒息回身轻轻一笑，端木庆这一问是为何意，他自当心知肚明，却仍应得坦荡，“回陛下，正是。”
“本是吴国家事，朕不该过问，只是，世子身份贵重，选妃此等大事定要慎重。”
“陛下教诲，臣必谨记。”
端木庆颔了颔首，神色照旧不大好看，默了片刻，话锋蓄势一转道，“吴王与先帝是旧交，吴国也素为我大乾之左膀右臂，可如今，朕却听闻齐吴两国过分交好。想那齐王糊涂年迈，齐世子···”他绕有意味地顿了顿，继续道，“虽一表人才，到底年轻，易受宵小蒙蔽，不辨形势也是有的。幸得端阳郡主嫁去齐国，假以时日，定能一举根除其中祸患。”
“陛下方才说的不错，君臣有别，为臣者定要恪守本分，绝不逾越分毫。”秦寒息这话明面上挑不出错处，内里却有深意，将两方的界限划得分明不说，更直指当政者政令的偏颇。
“秦寒息，你···你当真以为朕动不了你！”
“陛下！”此刻，出声的却是恒王端木殊。
“放肆，朕才是一国之君，由得你恒亲王指点？”端木庆气极，不顾秦寒息还在旁，大声喝止道。
“陛下！”端木殊抬眸看向他，又唤一声，声音之中的压迫感如同刀刃扼在颈上，“吴国已不是十年前的吴国了，您若是不想今夜就血洗国都，就别做那些个蠢事。”
“端木殊！”
端木殊一个侧身，避过了飞掷而来的玉质纸镇，只听哐当一声后，他低沉的嗓音犹如惊雷乍起，又如雨后初霁，“陛下息怒，臣等这就退下了。”
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“适才多谢恒王。”
“适才如何，世子心中有数，不必言谢。”如此忌讳之话，由端木殊说来倒也稀松平常，“世子行事向来稳重，此番望再多权衡。”
留下这么一句意味不明的话，再听几声脚步，他人已消失在雕栏画栋的长廊尽头。
一来一去间，夜色已深。
“权衡？”秦寒息冷冷一笑，徐徐抬首端看向正上方的牌匾——
“高山仰止”
高山？
谁又为高山！
春意料峭，月色溶溶，一行平白惊起的乌鹊，四下逃窜着转眼散尽，来人身形凸显，竟是那去而复返的黄士林，他快步到了秦寒息跟前，屈身的瞬间，刻意压低的嗓音似自胸腔而出，“适才好一出戏···恒王这是要立皇上的规矩？”
“你看低了