“战场之事，全无计划可言，横生变端乃是常态，你切莫思虑过多，反误了谋划。”
“臣弟明白。”端木匀颔首，面上阴霾却未散去，只听端木殊继而道，“你方有一点说得不错，秦寒息此人善打硬仗，是故，陈州一战旷日持久，消耗颇大。若要抽其底，唯有破釜沉舟一举，眼下看来不甚值当。”
“臣弟自知不是其对手。”端木匀说罢缰绳一勒，视线所及营地轮廓已现，他却偏头看向他侧，纵生敬畏。
“不光是你，景容则，霍止，乔言几人皆十分善兵，相较于他，却也各有欠缺。”端木殊随之勒马，右手一挥，令随行郎官先行入营。
“望兄长明示。”待队伍走远，端木匀方是问出口来。
“此几人生于安逸，长于优待，比之秦寒息，皆更惜命。”端木殊直截了当道，“倘若真要一人与之抗衡，眼下只有蒙溯同阿史那二人。”
“臣弟明白。”端木匀听罢神色顿开，剑眉一扬间，再复往日之锋芒，“便送兄长至此，此番南下，定不辱使命。”
“在此之前，臣弟想见一人。”端木匀请道。
“去吧。”
端木殊不问是谁，听得一声马啸，尘土扬起，眼前人马渐远，却是去向其来时路。
“欠我们的，是时候还了···”
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城北既有人作别，南郊当有人晤面。
“此番齐王亲自领兵前来，是为我三军之幸。”
南郊，日头已过地平线。旌旗翻覆下，青甲浩浩荡荡，连绵山峦数里会黑白红三色甲胄于闭荷谷上，四军首聚，场面壮观异常。
“过谦，得以同诸位将帅共驰骋，是止之幸，亦为齐之幸。”青甲为首者姿容挺拔昂扬，这便是那新任齐王并青军主帅霍止了。
再见他，间隔不到半年，少年郎君姿容依旧，性子却是沉稳妥当了不少，成家立业于他而言确是种磨砺。
“小虞她已有身孕，此番不能同往是为憾事，托止问各位兄长安。”提及秦虞，凤目间的笑意登时生动了起来，煦煦如同春风。
秦寒息目光一顿，他人只道其讶然，蒙溯却知他是是十分欢喜的。
“几月了？”蒙溯替他问出口来。
“不足三月，胎像尚不稳，我夫妇二人恐惹父兄忧心，故未及时告知，确是止之过。”霍止答道。
“喜事，何过之有。”秦寒息说罢，便由蒙溯接过话茬，“我等便在此道喜了！”待看了眼秦寒息，方才回看向霍止，“只可惜眼下战事吃紧，我等竟不知何时才能登门探望。”
蒙溯说这话确是别有深意，她心中透亮，霍止于新婚妻子怀有身孕的境况之下，仍出兵襄助，此举何等义气，是为常人所不可及。除此外却另有一点，所谓覆巢之下，安有完卵，局势之下，齐国已受牵扯。
“尚有七月，止在此便厚颜劳烦诸位兄长物色个好名字。”
霍止生性豁达，不想齐王室竟也开明至此。四人就此往来了两句，方就近安营落寨，且看这营与营间相距不远，连成片状。其兵力或逾二十万，片刻就可集结于城下，战事一触即发，天下为之惶惶。
入夏之后，天日颇长，过了酉时二刻方才全然暗透。
“掌火——”
只听得几声令下，便见通营的火把登时燃起，就食者同夜巡者成列交替，井然有序。
“今日是你巡视？”
蒙溯单着身轻甲行走其间，身后只随了曹复一人，远远看得秦寒自一行穿戴齐整自北而来，这便跟了上去。
“今日不该轮着蒙帅？”蒙溯虽是明知故问，不想被他那徒然一眼，看得心虚了去，旋即清了清嗓子道，“是了，本帅正巡着，这方遇上了秦帅，一道？”
秦寒息颔了颔首，一眼便瞥见了束于蒙溯袖口的那双金丝蟒纹刺绣护腕，点缀于这身单色的轻甲之上颇是惹眼，若未记错，这原该是青军将领的物件，短短一瞬，秦寒息已收回了目光，看去了旁处。
“走水了！···”
“···”
惊呼声由远及近，一行人见是青军营地方向，面色皆一变。秦寒息看向蒙溯，后者会意，当即发令道，“着令两军各派四营弟兄，即刻前往青军营协助灭火。”
“得令。”
曹复与陆白辰同时领命，登时往两个方向赶去。
“秦帅，你我也先过去。”
蒙溯望着北方火势渐大，心下不由一紧，数月来，三军内里皆相安无事，缘何青军这前脚方落，后脚便遭此祸事？