奈地向那些恼人发丝的主人求救，小姑娘遂乖顺地将发丝再次捋到耳后。这个姿势很难拉开距离，笼岛的呼吸总在他耳边徘徊，带着暖意扑打在他耳廓。像一只悬停在肩头的蝴蝶。
辛苦了卡卡西，单领着第七班，班里活力充沛的少年少女就够他操心的了。此刻再添上第九班，叽叽喳喳的聒噪程度更甚以往。与其说他是第七班直属的上司，倒不如说快摇身一变成为两个班的保父。
卡卡西惦念着包中那本小说的结局，然而却匀不出手去取那本橙色封皮的亲热天堂。加之头顶若有若无的视线，他实在没法如是行动。
“卡卡西老师，我认得字。”
他几乎能想象出背上的姑娘要说出什么话来。念及此，不由悻悻地收了手。不料这句话最终确实还是从笼岛嘴里冒出来，语境却微妙的不同。
小姑娘心明眼亮，一早察觉出他心神不宁的源头。笼岛思忖片刻，贴心地问：“卡卡西老师，是想看那本叫做亲热天堂的小说吗？”
“！”卡卡西悚然一惊。
笼岛自顾自慢条斯理地说了下去：“我知道您现在不方便拿书，所以我可以帮您念。”大概是觉得他的反应是出于对自己识字量的质疑，于是她认真声明道，“请不必担心，我认得字的。”
卡卡西：……问题不是这个吧！！
银发上忍即答：“不……我觉得还是不用了。”
笼岛眨了眨眼睛，语气平静：“老师，在害羞吗？”
卡卡西面罩下的俊脸急剧升温，说话都要磕磕绊绊的了。笼岛斜着眼睛瞥见上忍几乎飘红的耳尖，若有所思地止住话头。正当卡卡西以为这个话题就此翻页时，他听到耳边传来一声轻轻的感慨：“请不要害羞。卡卡西老师，虽然也有喜欢看小○书这种兴趣爱好，但是意外的纯情，感觉有点儿可爱。”
卡卡西：？！
卡卡西欲言又止，止言又欲，最后彻底沉默下去，整个人灰暗的像是一条缀在地上的影子。
眼见背着自己的男人陷入莫名的消沉，笼岛疑惑地抿抿嘴。然后过了一会儿试探着说：“而且出乎预料的可靠。”
“我到底给你留下了什么样的印象啊……”卡卡西终于有气无力地接上话，“感觉很挫败啊，小泉。”
“会为自己迟到找各种各样的借口，手不离小○书，表面上似乎是○情大叔但是居然意外的纯情？”笼岛细数，语调近乎陈述样，强调后半句话的时候唇角却略微抑制不住地上扬了片刻，继而接着说道，“不过总体来说是可靠又帅气的前辈呢，卡卡西老师。”
可靠又帅气的卡卡西前辈：……
卡卡西转移了话题：“说起来，你和晴树在吵架吗？”
笼岛大惑不解，继而否定。见状卡卡西提示性地打趣道：“可是从刚才开始，晴树就时不时偷看你，看起来很想和你搭话却又望而却步的样子。”
闻言笼岛回忆半晌，发觉似乎当真如此。正巧话题中的少年落后几步，犹犹豫豫朝笼岛他们投来一瞥，欲言又止。不曾料到竟直直撞上后者的视线，一时手足无措。笼岛则默不作声地盯着同僚，直盯得他背过脸去，方才发出恍然大悟似的短促声音。正当被捉个现行的金发少年死盯着自己的足尖时，一点红又轻又冷的声音响了起来：“在哭吗，井上？”
卡卡西：……
井上：……？
好一番折腾，终于弄清个中缘由。井上忐忑不安地说：“我以为小泉还在生我的气，就算你生气也没关系的，那是我的不对。”
笼岛意外地停顿了一下，随后陈述道：“我并没有生气，你也没有任何错误。”眼看对方又露出误解的神色，她冷静地解释，“人们在极端冲动的情况下非常容易口不择言，我完全理解。这再正常不过，并不对我造成任何实质性伤害。何况你说的未必不对。”
“常见不代表正确！”惊讶之余，井上忍不住露出不赞同的神情，他反驳道，“再说了，小泉你明明及时赶到救了我们，如果不是小泉的话我们根本就没办法如愿救下那个孩子，并且现在还能回到木叶。”
在同僚激烈反应的对比下，笼岛神色如常，平静地有些淡漠：“我们的出发点并不相同。严格来说我确实不算什么正义的伙伴，”闻言银发上忍略微侧过脸，视线向那姑娘的方向偏转几度。赶在井上又要说出什么之前，笼岛接着说，“但我是你们的同伴。”
像是夏日戛然而止的蝉鸣，井上的表情凝固住片刻。紧接着，欢欣鼓舞的色彩让他的神色生动起来。他咧开嘴，露出一个灿烂的笑容。横亘在第九班中间的障碍终于在此刻消解在空气中，有如被风驱赶开的阴云。
笑意无声地从卡卡西眼中探出头来，与此同时，一阵细微的熟稔从记忆深处浮现出来，似有似无地牵扯住他，轻盈得抵不上一阵过境的风。
多年以前，似乎有听什么人说起过相似的言论。