九陌逢君又别离，行云别鹤本无期。
轻舟徐行，风烟俱净，眼前的翠郁山城渐远，被青天碧水压成一点，宋江茹昭悄立船头，二人各怀沉甸心事，默默无言。
待轻舟泊岸，二人下了船，作别摆渡送行的阮小七径投南路行去，路上二人一递一声的闲谈。
“多谢哥哥，小妹方能顺利离山。”
“昭妹子何须客气，某既应承了妹子，必不会食言。”宋江含笑，半晌又道：“某送妹子至京城，而后直去江州，如此也能安心。”
茹昭颔首：“昨夜，小女言语冲撞了哥哥，还请赎罪。”
“嗐，妹子肯同哥哥直抒胸臆，便是真将宋某视作亲近之人，即如此，哪来的隔夜怨。”宋江朗笑，又言：“且某与妹子各抒己见而矣，又何来冲撞？”
“哥哥豪宕旷达，倒是妹子格局小了。”茹昭叹笑。
“旷达……”宋江颇为怅惘的远眺，沉吟片刻：“若能当真旷达，便是再好不过了。”
“真常应物，真常得性；常应常静，常清静矣。”
宋江怔然，侧首眱她，良久温笑：“世事常生常化，无时不生，无时不化，应需常应常静，方能处变不惊。”
“哥哥所言极是。”
“昭妹子玲珑心窍，话总是能说到人的心坎儿里。”
“哥哥是当局者迷，江州乃膏腴之地，此一去，哥哥见一见那秀丽风光自会豁然开朗。”
“但愿罢……”
政和七年，六月初四，茹昭抵达汴水河畔，与宋江作别后径入了京城。
东京，当真浮华迷人眼……
举目尽是琼楼画阁，宝马雕车，花光满路，人物繁阜，灯火重重，似镶金点翠般华彩荧煌；箫琴声动，若仙乐于酒楼茶肆绕梁；四海肴馔，如竞艺般集于街市飘香……
夜市直至三更尽，才复五更又开张。
茹昭溶于闹市，直觉满目琳琅，应接不暇……她虽生于东京，从未逛过东京夜市，穿行阑槛翠景之中，随着人潮走，买份蜜饯果子，穿过汴河大街，途经相国寺，遥记人说旧曹门的瓦子最为热闹。她一路走，一路瞧，随手捞一把的晚风，亦是糖人味道……
待她疯玩够了，方才于潘楼开间厢房，将梨花木做就轩窗一撑，远眺，即是那翠绸似的汴水，画舫生辉浮水上，却似翠金鸾带上的金线绣样儿。
梁园虽好，却不可久留……
翌日，东京城絮絮绵绵下起薄雨，浚仪桥街张府正门肃穆深沉，两只花岗岩石狮子坐镇，白宣墨染的着色亦显出刀笔如锋的犀利。
阴潮天气难免叫人惫懒，府门口门子年轻，不信雨寒，单着一苍灰短褐，现下经风一掴，直点着脚搓着臂暗自叫惨，正想着寻个空子去加件衣裳，却蓦然瞥见一雾白身影径直而来。
看装束是女子，雪纱幂篱罩身，糊白下，影影绰绰一张纤巧的脸儿。那门子一番打量后，相迎问询：“这位小娘子可是有事？”
“劳驾请将这封信转交于大人。”
“敢问姑娘名讳？”
“无名。”
言罢，那白影儿转身欲离，却逢一华裳少年郎，二人错身而过……
那少年睨了她一眼，清灰的眼蓦然一怔，趿鹿皮软靴的双足钉在原地，靴侧银云纹湿成铁青，圆领烟袍衫浸成黛色，与苍阴的面对仗，调配出一种冷绝的森然。
“欸呦，我的爷，您这又是去哪儿了？”
那白面少年置若罔闻，凝眸回望那空巷一眼，旋即撩衣破步直入府内。
茹昭将信送达后直离了东京，行了一日，远离了汴水畔，但见天色渐暗，遂而择了一处客栈落脚。
正待她拾级上楼，豁然，一柄寒铁直刀斩于她跟前，横亘楼梯，四下一惊，登时噤若寒蝉……
茹昭顺那执刀手臂望去，好一张英姿冶艳的脸儿，杏核眼梢微吊，水湾眉峰高挑，朱砂泪痣点妆俏，绛唇鲜润显妖娆，佛赤裙衫似火灼身，勾勒一道玲珑身段，皎若太阳升朝霞，扬唇一笑展桀骜。
“呦，还没死呢？”那女子开口声色动人，就是话不中听。
茹昭含眼，反唇相讥：“你不是也活得好好的。”
“聊聊？”
“你怎么在这？”
“聊聊，不就知道了。”
茹昭轻叹，认命似的：“上楼。”
厢房内，二人于案几对坐。
茹昭率先开口：“所以，你怎么在这？张朝云，你别和我说是巧合。”
“还真是巧合。”那名叫张朝云的女子眉梢一挑，笑言道。
茹昭攒眉暗忖，她离京不过一日，必不会这么快追来，遂而又问：“如今还好吗？”
“如，今。”她一字一句重念，目光眺去窗外：“可知现下朝堂局势？”
茹昭不语，将茶水添上，等她絮