了拉罩袍的边缘，摸着有点轻微疼痛的耳垂去开门。
门外是四五名年轻人，有男有女，身材是常年步行在田地山林间的结实，皮肤都比较粗糙，普通得光看外表挑不出杀人嫌犯。
齐蓟从罩袍后看过去，发现他们的表情都挺正常，不像是看见了死人复生的心虚知情者模样。
方才敲门的青年见到她出来，表情带着点不耐烦，不过没什么恶意：“大人不是说好让你去路口等着吗？既然醒着，怎么不过去？”
他所认识的这座小屋的屋主、名叫卡罗琳的死者，果然是以这副裹得严严实实的形象日常示人的。
齐蓟指了指喉咙，肩膀挨着门框，好像连站着都费力似的，还沙哑地咳嗽了几声，然后压着嗓子说：“我病了。”
这群明显城府不深的年轻人见状，脸上竟然浮现出了一些同情，而不是对碍事的病人的嫌弃。
那青年的态度也稍微宽容下来，摇头叹气：“哎，你把自己吓得生了病，不是更没希望回来了吗？但病了也不能换人，走吧！”
他虽然这么说，却不容置疑地伸手去拉齐蓟。
其他人没动，但他们站在那儿就把能逃走的路都堵住了，要是一个不甚健壮的普通女孩被这么围住，必然是没法离开的，他们结伴前来的意图已经很明显了。
齐蓟微微后退躲开，然后主动走了出去。青年只是怕出事耽误交差，实则并不担心“卡罗琳”真能跑掉，便不再强求，几个人围着她往来路走去。
虽然刚刚摆出那种架势来，不过“卡罗琳”毕竟也是在村子里待了很长时间的成员，年轻人们的闲聊并没有特地避开她，齐蓟也就安静地听着。
“蕾拉呢？”……“今早没见到她啊，是还在家里睡觉吧。”……“真懒，幸好卡罗琳还能过来，否则就轮到她了。”……“说不定就是害怕这个，所以躲起来啦。”
他们散漫的聊着天，直到抵达了青年所说的路口，真有一辆看起来不便宜的马车在等着。
衣衫笔挺的仆人站在马车边，即使等候许久也未曾表现出焦躁的情绪，但——
一名穿着布料崭新的裙子的少女正站在仆人身边与他交谈。在看见齐蓟或者说她假冒的“卡罗琳”时，她骤然脸色煞白，双眼圆瞪，几乎一下子昏厥过去。
少女腿软地往后倒，抓住马车边缘的部件勉强站住，心声在一瞬间不假思索地冲口而出：“你不是卡罗琳——！”
年轻人们面对童年玩伴的失态，满脸弄不清楚情况的茫然。
“你说什么呢，蕾拉，这是卡罗琳啊，不然还能是谁？”青年挠着后脑勺嘀咕。
“哦，你为什么说我不是卡罗琳？”齐蓟问。
“因为……因为……”少女不知道该说什么，回过神来之后脸上涌现血色。
见到这种反应就基本可以确定她即使不是凶手也是个知情人了，更别说她提早到要接走“卡罗琳”的马车旁来搭讪的这种可疑行为。
名叫蕾拉的少女个子不矮，身材也不瘦弱，如果她是为了顶替卡罗琳坐上马车，以她一个人的力量就完全足以趁夜行凶闷死那个苍白的女孩。
齐蓟不再理会她，而是走向打扮光鲜的仆人，说：“您好。我是卡罗琳。”
仆人客气地说：“您好。哦，卡罗琳女士，我得向您确认一下，您是否患有会传染的皮肤病？——不过只要没有会危害他人的疾病，那么夫人不会强迫您改变喜欢的打扮的。要是那种不能见光的小问题，绅士们还会很追捧您呢。”
齐蓟径直回答：“不，请放心，我很好。”
她为了表示坦诚，直接摘下了遮住脸的罩袍兜帽。
黑色长发的少女出现在他们面前，从这几名青年到疑似凶手的蕾拉都呆住了。
在他们的见识里这样漂亮精巧的女孩好像是为了做王子的爱妻或山林女神的玩伴而生的，她怎么会是卡罗琳？……一直遮遮掩掩、像循着墙角阴影出没的小老鼠的卡罗琳怎么会是这副模样？
跟他们相比见多识广的仆人眼中也划过惊艳，但因为“卡罗琳”不是那种极度奢华或娇艳的美貌，让他惊讶的更多是这女孩与生活环境不符的皮肤和气质。
“您真美丽，一定能得到夫人的宠爱。”
他为了表示对这份美的敬意，略略躬身行礼，年轻英俊的脸上笑容变得真切了些，说话的腔调不知不觉也从对平民的明确利落换成了对贵族淑女才有的轻声细语。
“在酬劳之外，夫人还会给您更多赏赐和礼物，从我自己的角度，我建议您收下，然后不要再回到这里来。”仆人说着，视线扫过那些青年男女。
他当然看得穿名叫蕾拉的少女这点趁火打劫、想顶替“卡罗琳”去博取富贵的小伎俩，但跟“卡罗琳”相比那女孩原本勉强够格的长相就显得灰暗且可笑起来。
于是他当着他们的面继续说道：“——要报复谁的话，也尽管向夫人