暮色渐浓，雪青领着一行人来到厨下。
厨房内烟火缭绕，热气蒸腾，所有人都忙碌得一刻停不下。还是一个眼尖的婆子看到雪青来了，连忙上前殷勤道：“雪青姑娘来了。”
雪青礼貌地点点头：“我来拿今日的晚膳。”
“这边请。这边请。”婆子不敢怠慢，“早就已经备好了。”
这下所有人都注意到雪青了，都热情地引雪青进去。
主管的膳夫王二是宋嬷嬷新提拔上来的人，对秋水阁的人固然是再谄媚不过。“娘子要的都一一备好了。”王二讨好般地说：“还有您特意吩咐的竹荪榛鸡汤。”
雪青自然谢过他，“辛苦您了。”便同人一齐拿了膳出去了。
王二一路把她们送到门口。
有一人叫作鲁仲的，正缩在墙角。他很是看不惯王二的行径。“个不要脸皮子的！”他恶狠狠地诅咒道：“早晚有你苦头吃！”
鲁仲对王二心怀不满很久了，自从徐嬷嬷不在后，他这个被她一手提拔上来的人，日子便越发难过，如今竟是沦落到在厨房打杂了！因而对于秋水阁的人，他是怎么怨恨都不为过的。
而王二送完人，便回到了厨房。他同周围人说：“雪青姑娘真是和气啊！”
厨房里的婆子们也连连点头，“秋水阁的人都是极好相处的。”
一时众人都称赞不停。
鲁仲已然听不下去了，暗暗在自己辛苦啐了一口，便悄悄离开了厨房。
他蹲在树下，思索着自己的前程，他总不能一直在厨房做杂活，妻儿就要生产了，再这样下去，他连孩子都养不起………可是先前徐嬷嬷在时，他得罪的人太多了，因而现如今连一个帮忙出主意的人也没有。他左思右想，一时全无头绪，不由得咒骂起来。
他内心正愤懑，忽而看见院门口有人来了。他定睛一看，是郎君身边的福宁……原本这样的人物不是他能见的，但自秋水阁得势后，每一日膳时过了，福宁都要亲自来关心询问，这想必也是郎君的吩咐……思及此，鲁仲不由得心灰意冷。
侍奉郎君和娘子用过晚膳之后，雪青和云霏一起用了，便在门口听候吩咐。
今日忙过头了，雪青有些困倦。她瞧了瞧一旁的福宁，对方仍是十分精神的样子。雪青不免有些敬佩。这个人像是郎君的影子，总是寸步不离地跟在郎君的身后。一开始，雪青和云霏也有意对他示好，几次试探下来，发现完全不能后，便放弃了。而当秋水阁得势后，对方又自然而然地殷勤以对了，却也谨守分寸，丝毫不惹人不满。雪青仍旧不敢怠慢他。
又站了一会，雪青有些渴了，想起云霏也是滴水未沾，便让云霏守着，她去取些水。云霏应了，雪青犹豫了一下，又问了福宁。
福宁一愣，然后说：“有劳了。”
雪青自然说不用不用，便去取水了。
云霏借此和福宁攀谈起来。
两个人说了一会场面话，云霏环顾了下四周，小声说：“这要离开扬州了，娘子心中很是不安……”
“还请娘子放一百个心。”福宁道：“我也不怕同你说，郎君对嫔御向来是不上心的……我从未见郎君如此对待过任何一个女子。”
云霏松了口气，但很快想到了什么，又说：“但这回了东宫，人也变多了，我们娘子的出身……”
听闻此言，福宁怔了片刻，不由得笑了。
“这你有所不知。”福宁笑道：“民间嫁娶，的确是要注重家世门第。可这在天家算什么？谁能比天家更尊贵？”福宁意味深长道：“……只要得了殿下喜爱，便是谁也无需顾忌。”
云霏内心大定。
而此刻，东宫，怡和殿。
尹念舒正在案前读书，正神思沉浸之际，忽而看见贴身婢女匆匆走入，对她说：“良媛，有殿下的消息。”
念舒微微吃惊：“可是殿下要回来了？”
“正是。”灯草道：“说是还有半个月。”
念舒点点头：“那也快了，”她放下书，走到窗前，凝视着窗外繁美的夏景，“殿下也是离开很久了……”
灯草沉默一会，还是忍不住说：“良媛，您怎么一点都不着急呀……”
“我着急什么？”念舒微微一笑，“殿下宠爱谁，喜爱谁，岂是我们能置喙的？”
灯草却不赞同念舒的话。“原本您就恩宠稀薄，那女子入宫了，怡和殿岂不是更冷清了……”灯草有些担忧，“何况，您何时见殿下这般宠爱过一个女子？”
念舒却是沉默了。午后带有燥意的风，轻轻拂过她脸颊，她长长地叹了一口气。“我是不管这些的了。”念舒的声音很轻很轻，“你也别老是替我担心了。”
灯草的眼圈微微一红。
“好灯草。”念舒柔声道：“我知道你是为我好。”
“殿下若宠爱我，于我有什么好处？我