“他已经站在权力之巅，竟想要推翻武林秩序，那岂不是自掘坟墓？”秦姜至今仍觉得不可思议。
驸马沈璧的疯话，看来不止是疯话而已。
武林盟曾是江湖的朝廷。武林盟里的世家和英雄们，则是这个朝廷的砥柱，它们几乎托起了整个江湖。宿凤梧想要改换世间，就是和这些人为敌。
但他又是他们推举出来的盟主，多么可笑。
“我们是主上手里的一把刀。”僧禅海的声音怀念而苍老，“尊他为圣，唯他的命令是从，和他一起，屠杀了那些人。”
包括仇人、宿敌，也包括恩人、朋友。
【“有一个问题，我一直想不通。”
苏吴抬起眼，在日光下凝望她莹润风致的面颊。她不是十四五的豆蔻少女，也不是长于深闺的寻常女子，无论是举止或是言语，都带了一股子男子才有的洒落爽快，只是蹙起眉时，才有了一丝女儿家的愁韵，这两种气质糅杂在一起，生出了一种奇异的惑人美感。
“你说。”他道。
秦姜指甲轻点棋盘，发出夺夺的清脆微响，蹙起的眉头有如远山青黛，“非得赶尽杀绝么？他的兄弟们那样信任他，那为何不能遵循他的志向，齐心协力改变杀戮的风气？我听说他们是极拥戴他的。”
有一阵子，苏吴没有说话。他似乎在想这话的合理性，思索那位盟主为何没有选择她说的这个法子。
他再开口时，秦姜已经收完了半副黑子。
“隔阂是一点点加深的。”他说了这么一句，而后道：“——随着野心的增长而加深。一开始他们想拥戴的或许是他，后来……他们更愿意拥戴的，是一个武林盟主。把他推得越来越高，他们也就能跟着越来越高。”】
“多么可悲，你是不是这样觉得？”
或许是她的表情太过沉重，让僧禅海看着觉得好笑。他知道，她在同情一段几十年前的故闻，同情一个她从未相识过的传奇的天才。
秦姜叹息地点了点头，“宿盟主有三位盟兄弟，据说他们情比金坚，以宿盟主的正直，手刃亲人时，应该很痛苦吧。”
说完了觉得措辞不太恰当。手刃亲人，还能被称作“正直”吗？这似乎很荒谬。
禅海道：“主上曾率千余名武林盟弟子，驰援凉州，助朝廷围剿勾结匈奴叛乱的江湖逆道，那是江湖势力第一次与朝廷合作。”
“我们自凉州西进，历经三年，退匈奴八百里，直到如今，匈奴再不敢犯。班师之后，主上辞了帝命左将军之职，皇帝感其功劳，赐安定侯世袭爵位，其余人等，按功大小，各有嘉奖。
“如今想来，也许正是那时起，主上才开始察觉身边之人的野心。他的盟兄沈玄则，在朝宴之上向皇帝索要爵位，醉称‘武林盟擎天下半壁江山’，皇帝封其为半壁王。自此之后，他更插手武林盟事务，与三弟高符、四弟偃师纵大肆培植党羽，许多盟令皆是出自他们，并没有通过主上。”
这样毫无忌惮地揽权，哪怕换成任何一个人，都是无法忍受的。
“主上并不是没和他们相谈过。他无数次劝说约束，却收效甚微。只因他在江湖武林中的声势日高，超过了历任的每一位盟主。”僧禅海缓缓道：“他们追随着他，拥有了滔天的权势，谁肯舍得放手呢？”
“《周易》乾卦云亢龙有悔，可惜处在烈火烹油的辉煌之时，有几个人能清醒地抽身而退呢？”秦姜感叹。
“如果只是这样，主上未必会对他们起杀心。”禅海一颗一颗地捻着佛珠，终于阖目轻声念：“阿弥陀佛。”
【“人的欲望是没有止境的。”秦姜道。
不知为何，她生出了一些不安，隐约觉得所听的话有些不合理，不禁望了苏吴一眼，微微动了动身子。
“是啊。”他随口应答，而后思想到某一节，再次开口：“直到他有一日发现，他们私造龙袍，却是按照他的身量。”
天色仿佛微微有些暗了下去，原来是某片阴沉的云彩，遮住了阳光，将阴翳肆意地遍洒而下，空气中也逐渐弥卷来一股微微的湿意。
她茫然地抬头看着天色，喃喃道：“昨日不是才下过雨么？”
苏吴将最后几颗散落的棋子收起，一颗一颗放进棋盅里。那只手干净、修长，似乎生着一些薄茧，却不像粗糙的莽汉那样蒲扇似的又厚又硬，和他的人一样，未加修饰，无论是坐是立，总不会有人将他认作只有一腔血勇的匹夫。
他若不执剑，便生来就该挂画斗香、品茗投壶，做些风雅的事，做个雅致的人。】
“他们欲拥他为帝。”
好熟悉的话。秦姜想，似乎在哪儿听过。
是了，是驸马沈璧说过的话。他是沈玄则的后人，别人却只当他是疯子。
但在六十多年前，并未有人觉得“宿凤梧登基为帝”是疯子才能想出的事——相反，他们心中都有这样一个期盼，并且认为在不久