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从清凤斋出来后，顾周周神清气爽，像卸下几斤沉重的包袱。不仅是院中少了两个吃白饭的人，更是凭借这次机会将顾瑶的安插的人手除去。
短短几月，比起刚来时的万事不敢，怯弱无知，她已经学会一些生存之道。彼时她呐呐退让不敢言，如今她已会主动挥刀出袖。
月竹走路带风，来时如何愁眉不乐，回去则一扫阴霾，春风满面，喜气洋洋。
“总算将那两人给送走，我看她们好不顺眼很久了。”
主仆二人回到守琢院，告知了王妈妈这个好消息，王妈妈也是笑容满面，眉眼间的愁丝都散去几缕。顾周周匆匆拿上些银钱，带着月竹乘车去了街上。
偏门的门一闭合，不远处露出两个头来，一个紧随远去的马车，一个转身离开前去报信。
马车狭窄，软垫木料并不珍贵，但胜在干净整洁。顾周周端坐稍硬的车座上，微微有些眩晕，便闭着目养神。
她出这趟门，一是迫不得已去书铺买些笔墨纸砚，哪怕她再努力节省，这些珍贵消耗品还是到了见底补充之日。
二则是为了买些调味材料与豚肉，想着办法制成存放稍久的肉酱，卖出去换些银钱。乡野中时，县中有位告老的名厨时常给乡县之中红白喜事掌厨，她曾被养父母送去当过帮忙打下手的学徒，呐言苦练，显出格外的天赋，只是后来名厨突发恶疾去世，有意收她做徒弟的事便不了而之。
回想旧日往事间隙，马车已经驶到街上，停在菜市。
如今日已高升，买菜算是不早，摊位上的肉只余下些择剩部位。顾周周走了数个摊位，才勉强买到几斤合适的肉。又转到周边买了各样调料，才一齐放回马车。
来福拉起马车的缰绳，朝里问道：“二姑娘还要去哪？”
车内顾周周温声道：“去书铺。”
来福应了声：“好嘞，那我转去开宝大街。”开宝大街的书铺最好。
“不去开宝大街，太贵了，去白石巷。”
顾周周急忙制止他，她在太学打听到了白石巷的书和笔墨纸砚最便宜。
白石巷没有其他街巷那样宽大繁华，但是商铺依旧鳞次栉比，只是两层的铺子变得稀疏少见，来往人群衣着朴素，顾周周混在其中倒不显突兀。
月竹跟着她来回逛了许多间书铺，问了价又仔细看了店中的物什，才选定一家。她素来珍惜钱物，一文铜板都要仔细半天才花。虽说如今院中拮据，可比起以前的日子还是要宽松许多，可她依旧不愿大手大脚。
月竹跟在身后有些目瞪口呆，她腿脚都走酸了，身边的姑娘步伐依旧从容，似是半点酸痛都没有。对于姑娘货比三家的行为，她倒不觉得奇怪，反而相投自得。
主仆俩在街上逛来逛去，随在身后的瘦高男子有些摸不着头脑的绕来绕去，心中暗暗发苦。
终于，那主仆俩进了原先一家书铺，似要久待，又有一人迎面而来，目光交错间微点头，他才松了口气，抬首记了店名，立马隐没一条小道中迅速不见。
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东街，太子府。
太子书房廊下，侍从们腰背竖直垂首，视线只落在脚下半寸间，尽力放低呼吸，竭力时才敢稍稍眨眼换息，似是怕惊动什么。
门扉紧掩，门内寂然无声，檐下风停人屏，笼罩在一片低沉之中。
门内之间。
一只骨节分明的手按上漆色的桌案，那手掌微微用力，充满力量感的青筋遒劲绷起。似画卷一般的眉眼压着层寒霜，乌沉沉的眸中冷光乍现。
谢辞璟丹唇旁仍带一抹笑意，鸦黑浓睫垂落，如刀刃冰剑般的视线剐到案下跪立人身上，嗓音华丽似琴弦长震，打破冗长的静默：
“你领孤旨意，彻查鲁东贿赂，官官相护玩忽职守一事，凡有牵连者，就地斩立决!”
严台任额角的冷汗坠进眼里，躬身领命道:“是!”
话落，他恭谦的垂首的姿势半分不敢动，咸湿汗液刺进眼睛，心里骂娘，身体却诚实的怂的像个孙子。
谁想到，他这个魁梧军汉居然每次都被小白脸似的太子殿下压着打，只要一想到殿下打红眼时自己被揍的几近濒死，脊背就不住发凉，腰背更弯了些。
许久后，案桌前的人阖目，似乎终于记起眼前人，冷玉月颜的脸略带倦怠，大发慈悲道：“退下吧。”
这话像松开了严台颈上的绳：“属下告退。”
转过身，左脚赶右脚飞快出了门。
合上门，檐下风吹过，湿汗发冷，深吸一口气，才渐觉活了过来。
严台大步往月洞门走，迎面撞上了太子的贴身随侍北归，两人一个照面。
北归冷静肃穆，微微一揖，颔首道：“严大人。”
严台心下微紧，丝毫不敢懈怠，态度端然回了一礼。南松与北归自幼与太子长大，极其得太子信重，都要