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这样一想，难免看这位姑娘看得顺眼些，瞧着她舔着干涩开裂的唇，好意将套着青花色保温囊的鹿皮水囊递了过去：
“里面装了些杏仁羊奶，若不嫌弃便拿去润润喉吧。”
王妈妈见她总是不长高，不知去哪里寻摸回一只产乳的羊，煮开羊奶用杏仁去了腥，每日给她喝着滋补身子。
鹿皮水囊则是长公主赐的，秘制而成，能保温三四个时辰。
叶婉惊讶，像是完全没料到她的好意，身侧的手不安的搓动，显然十分犹豫。
顾周周笑着将水壶递到她跟前。
面前这张面容端庄温和，明亮的双眸善意注视着她，叶婉在对方眼中清晰看见自己的微怔狼狈模样。她嘴唇张合想要说些什么，最后紧闭着接过了水囊，从干涸的嗓子中哽出两个字：
“谢谢顾二姑娘。”
顾周周高兴她接受自己的好意，掠过她桌案上的名字，笑着道：“叶姑娘客气了。”
叶婉小口口喝着，温热的汁液滑入喉中，干涩的唇喉宛若离水的鱼活了起来，冰寒的身躯也因此回暖。
叶婉还回来水囊，顾周周静待着考试时辰到来，心里有些紧张。又听见身旁的叶婉唤她。
她侧过头，眼中含着讶异：“叶姑娘？”
叶婉十分不好意思，但也硬着头皮说：“我的墨块没有带，可否借我一块？”
她们无缘无故，总要有些牵扯。
顾周周为防着意外，带了两大块墨条，便分了一块给叶婉。
这样一折腾，顾周周那点紧张荡然无存了。
钟声一响，考官携着厚厚一叠纸卷前来，检查了众人是否本人到场，确认无误后，才将试卷分发了下来。
一答题起来，顾周周便什么也顾不上了。胸腔砰砰催促着她，连一个呼吸的时间都不敢耽搁，这是她的第一次考试，没有经验本身底气也不太足，大冬日里竟热得出来一身的汗。
一共考四场，午间不歇，一直到考完为止。
连着答卷，顾周周腹中饿了，只在两场间的间隙随意塞了些点心。
顾周周拿点心时压根没注意到，香甜的香气散逸，惹得不少人吸着鼻子，寻着香气落在她身上，看着她手里的点心抽了抽鼻子，暗道待会下学去周记点心铺子买来吃个够。
最后一场之时，顾周周才吐出一口气。这场对不用洋洋洒洒写策论，只用默出平常死记硬背。
手臂酸软，肩背也因久坐而僵顿，顾周周忍着不适，尽力握稳笔杆，将一笔一划写得端正。
倏尔，一个纸团扔上桌子，发出细微碰撞的响声，在桌上摇晃两下才停息。
叶婉焦急望向她，眼神示意着那个纸团，眸中满是乞求和绝望。
顾周周脑子发愣，手朝纸团摸去。
“你在做什么？”主考官的声音惊雷一般在耳边炸响。
顾周周眼前一阵白光闪过，顿锈发额懵的脑子陡然运转起来，她不可置信看了眼叶婉，指节发白按在案桌上，强自镇定道：
“我桌上不知为何飞来个纸团。”
两个主考官皱眉大步过来，其中一个面孔板着，有些刻薄地抽掉她手里的纸团，展开随意看两眼，语调不容置疑：
“有什么好狡辩的，舞弊，叫什么名字？”
他说着，睨着眼看她卷上的名字，喉间哼出意味不明的轻声嗤笑，直接定了罪：
“原来是宁安候府新回来的二姑娘，好了，你不用再考了，出去吧。”
另一个考官默不作声，似乎默认他的行为，只在一边警告几声探头过来看热闹的考生，让他们收回头去。
顾周周胸膛剧烈起伏，压住试卷不让他抽走，对着垂眼不敢往这边看的叶婉，语气坚决：
“考官大人稍待，容我辩解一二!我未曾舞弊，纸团是她传过来的。”，她忍住失望，今早的善意换来这样一个结果，“叶婉，我要与你对峙，为什么要这样害我？”
瘦削的那个刻薄考官打量叶婉，问道：“是你扔的吗？”
叶婉犹豫地点点头，抬眼看了下顾周周，心虚移开视线：
“早晨顾二姑娘借我喝水，又借了块墨。她、她要我给她抄考卷作为、报答，我、我没有办法 ”
后面的话不用说，在场的人就将起末在脑中描补出来了。叶婉家境清贫、学业优异，对上乡野归来、近来又攀附上长公主的候府千金，对方以恩情权势相逼，一个小户人家的女子，自然是怕的。
几道同情、看好戏的视线射了过来。
她们也不过今早才有一面之缘，编造出的理由如此有理有据，顾周周单薄的否认显得格外苍白，她脸色苍白，脖颈因为惊怒红开一片。
她扬起手中的试卷，咬牙道：
“纸团你们亲眼见我还未打开是吗？考卷我还未写完，