陛下。
这两个字，是血水上落下的冰冷阳光，是瞳孔逐渐涣散的头颅，让时尘安下意识打了个寒颤。
门外的敲门声逐渐慌张起来，下一瞬，太监说着抱歉把门推开，正看到小要歪斜的脑袋枕在血泊之中。
他尖叫一声，腿软在地。
时尘安抬眼，发现那些曾经让她畏惧无比的眼睛，此时同样以畏惧无比的目光看着她。
为什么？时尘安眨了眨眼，因为她是第一个胆敢反抗并且杀了主事太监的宫女，所以他们才这般畏惧自己吗？
她拖着发酸的双腿起身，那些太监竟然下意识倒退了一步，传唤的太监声音都在发抖：“陛下来了……”
其余人因为这声提醒方才如梦初醒，都挤进了这间狭窄的房屋，扑通一声，整整齐齐地给时尘安跪下了。
“是小要起了歹心，与我们无关。”他们这样恳求时尘安，“你是为了自保杀人，陛下宽宏大量，定然会免除你死刑，往后在豹房，我们一定将你视作再造父母，认你做干娘，做牛做马好生伺候你。”
他们给时尘安磕头，磕头声响亮无比。
很难想象，不久前，时尘安还是他们的猎物，由小要打头猎杀，他们跟在后面计划着分食她。
此时风水轮流转，命运急转直下，让时尘安突然有一种大笑的冲动，她的神色那样的冷，像个坚毅的选择从容赴死的刺客：“我不要。”
她往外走去，太监们卑微地膝行围拢过来，牵着时尘安的裙摆，喊她姑奶奶，叫她干娘，时尘安把他们踢开。
直到路的尽头出现了桃月。
她衣衫半敞，发髻凌乱，正正好跪在了时尘安的面前，让时尘安止住了脚步。
桃月满是泪痕的脸乞求地望着时尘安：“尘安，我是被逼的，我没有选择……求你救救我，放我一条生路。”
时尘安缓慢地闭了闭眼，无奈地叹了口气。
*
一个太监，被一个宫女杀死了，这对皇帝来说，不算什么大案。
时尘安战战兢兢将头皮贴上冷冰冰的地砖时，那位皇帝还饶有兴致地往斗笼里抛大块的牛肉，沾血的肉块还没落地，就引得两头身姿矫健的豹子去撕抢，利爪划过皮肉，长尾甩上铁笼的声音此起彼伏。
皇帝慢悠悠道：“刘福全，酒呢？”
金石质地的声音冷酷又无情。
时尘安蜷缩着身子，跪在那儿，像是一粒格格不入的尘埃。
皇帝饮完了一壶酒，目光才慢慢落到了时尘安身上，两人之间不过十步，一悠闲而坐，一惧怕而拜，光影在他们之间分割出泾渭分明的一条天堑来。
“说说吧。”
皇帝起身，脚步徐而轻，走向了覆着白布的小要的尸首。
他掀开白布，面对小要的尸首，眸色毫无变化。
剪子造成的伤痕杂乱无章，每一刀却又透着恨与决然，下手利落，带着绝不回头的干脆。
皇帝微微敛眸，回头看向那个跪在暗色中，将头深深埋进两手之间的卑微的，不起眼的小宫女。
时尘安的声音在颤抖，却又那么清晰，就像是在迷雾之中行走的旅人，雾再遮掩，也阻挡不了她坚定向前的步伐。
“小要对我起了歹心，欲行不轨之事，我为自保，杀了他。”
时尘安还是向桃月妥协了，承认她憎恨那些有点小权就为非作歹的太监，但又明白桃月什么错都没有。
她们是一样的弱小，处在那样的境地下，都没有更好的选择，唯一不同的是，桃月面对压迫时，比她更为怯懦而已。
但时尘安也无法因为自己的勇气而看不起桃月，因她知道，每个人都有渴望活下去的权利，而桃月妥协的代价，只是伤害了
她自己，并没有伤害别人。
因此桃月也是受害者。
倘若桃月被欺凌，受尽折辱的后果是与那些为非作歹的太监一起，被当作秽乱宫闱者一起处死，对于桃月来说，实在过于不公了。
是以，时尘安投鼠忌器了。
皇帝没有说话。
但那令时尘安毛骨悚然如有实质的目光仍旧如刀般割在她的身上，让她止不住地想要逃离。
她的手指胆怯地蜷缩了下，这小小的异动立刻被敏锐的皇帝捕捉在眼里，他的眉头轻微一挑。
那双手，诚实地记录下了主人所有的苦难，皴裂的皮肤，利器割出的伤痕，泡烂的白肉，鲜血的浇痕，交错在一起，连同那难以伸直，只能弯曲的指尖一起，无声地呐喊着不屈。
这是一双复杂的手，这也是一个复杂的人。
皇帝退回了他的座位上，双手闲适地搭在膝盖上，腰背微微弯曲，看着眼前这一痕窄腰劲骨。
“另外一个宫女深夜不在屋里休息，去了哪里？”
直戳靶心的问话。