荣庆堂中，宝钗也问黛玉：“你今日回来，可是住老祖宗这里，还是回潇湘馆？”
贾母搂着黛玉，道：“宝玉如今在我这里守夜，黛玉还归园子里头住着吧。”
黛玉在贾母怀里笑道：
“我回来侍候老祖宗，片刻不想离开。既是二哥哥也在这边，不如我与他轮流排班，每人守一夜。这些年来，他日日都能承欢膝下，总不能我回来了，他还霸着不放，也不给我腾个位置？”
贾母见她说得诙谐，笑道：
“你道守夜不辛苦？我老了，夜里多有惊醒，每次必得好半宿才能重新入睡。你身子骨从来就弱，哪里禁得起这样的折腾？便是宝玉，若不是我看他这些年历练得健壮了些，我也再不许他这样子的。”
黛玉将脸凑到贾母跟前，笑道：“老祖宗且仔细看看我，可圆润了些？长胖了些？老祖宗不知，我这些年身子竟是大好了，别说守夜，便是背着老祖宗跑上十圈，只怕也不在话下。只不要让我学那鲁智深倒拔杨柳，便都不是难事。若是不信，您只管问雪雁。”
雪雁在地上站着，替她姑娘作证：“姑娘所言都是真的。上个月姑娘还骑马去看军营里面打猎呢。”
贾母自是大喜，却不由得瞥了王夫人一眼。
王夫人低下头去，一声不吱。她当年力主娶宝钗冲喜，其中一个理由，便是黛玉体弱，难以生育。
哪成想这几年林丫头离了贾府，反倒将养得出奇地好，肤色莹润，体态轻盈。她本就生得绝世之姿，如今去了病色，更显风姿清华，超逸不凡。
宝钗岔开话题，含笑朝黛玉问道：“怎么不见紫娟回来？前年听说孟姑爷收了她，这丫头作了姨奶奶，如今竟这么托大？”
说到紫娟，黛玉笑得更是欢畅。眼波流转，容色生辉，嘴角噙着喜色：
“她倒是急得不行，想要回来给老祖宗请安，一并见一见旧日姐妹们。只是她刚有了身孕，这一路不太平，我因此不准她动身。”
贾母把她拉进怀里，留神看她，见她喜色出于至诚，方拍拍她手，笑道：“这是喜事，自是该好好将养。”一边又盯了王夫人一眼。
王夫人捏紧帕子，心知贾母这是悔极恨极。
她哪里能想到，宝玉婚后五年，娇妻美妾数人，竟无一人有所出。反倒让孟家姑爷拔了头筹。
更没想到，这伶牙俐齿爱辖制人的林丫头，竟是个真正贤良大方的主。
宝玉送妙玉回庵后，便又回返贾母跟前侍候，安安静静坐在一边，挂着唇角一丝微笑，看她们祖孙姐妹说话，自己却并不多语。
黛玉言笑之际，转头看到他，与看待其他姐妹无异。目光轻快掠过，并无一丝多余流连。
他坐在那里，那抹沉黯的笑容便似用精钢焊在脸上一般，纹丝不动，看着让人瘆得慌。
宝钗递了好几个眼风给他，示意他说几句话，以示大方无私。他却浑似未觉。
众人说笑片刻，贾母怜惜黛玉远来，必定乏累，让人好生送回潇湘馆安歇。
宝钗含笑上前道：“我陪林妹妹同走，老太太放心，一准儿安安稳稳地送到地头。”
贾母道：“你们年青姐妹，多年不见，怕是有几箩筐的体几话儿要说，我也是打那时候过来的，有什么不知道？只两件事，我不放心，头一件，断不许再招她淌眼抹泪的；第二件，也不许错过宿头，你妹妹今日刚回来，有多少话，以后留着慢慢说，别耽搁她太晚。”
宝钗笑着应了，心中颇有点意外。自嫁与宝玉后，贾母待她，总是面上淡淡的，今儿这番话却是难得的和悦。
自贾母处出来，天已黑透。四处屋宇的房脊轮廓已隐在黑暗中，看不分明，只各处窗户中尚还透着灯烛之光。
两人各提了个手把灯自己照着，只让丫鬟婆子远远跟在后面，以便二人自在说话。
先默默行了一截路，只听得后面雪雁与文杏唧唧呱呱的声音，说的却是上个月在韬州围山狩猎的趣事。
韬州山多林密，每有野猪出来践踏农田，军士们白天操练完毕，晚上便点了火把，各营分派了顺序，轮流进山，赶的赶，围的围，每每一个晚上便能赶出三四头花脑壳野猪来，五花大绑捆了，正好供军士们打个牙祭。
此等行猎之事既能改善营房伙食，又有助尚武之风，上峰多半也不禁止。
遇上韬州卫孟真这般本就出身猎户的指挥使，更是乐意与民同乐，身先士卒。
雪雁作为家眷，跟着去趁了好几趟热闹，此刻说起来，那火把是如何一条龙似的从山头这边亮到那头，中间断了几截却又总能接上；
那野猪何等凶蛮厉害，叫声震得大树上的叶子扑簌扑簌地落，她们作为女眷，藏在树后，被盖了个满头满脸；
兵士们何等勇武——自然，重点是她家孟指挥使何等勇武，一把朴刀耍得白花花不见人影，只杀得那野猪嗷嗷直叫。