。”
她低头回忆，缓缓道：“我和章宁认识这么多年，从未见过他心仪过女子。你是第一个。以我对他的了解，他不是一个三心二意的人，既然你们彼此明了心意，就好好相待。”
“可是，”阿璃想起那日听到的话，“德妃娘娘不是想将意兰许配给章宁吗？意兰，是不是也喜欢章宁？”
秋迟惊讶地看着她，“你怎么知道？”
阿璃将吃炕羊那日在房间外听到的话转述给秋迟。
“难怪呢，”秋迟恍然大悟，“你说得没错。我也觉得意兰对他有意，只是他自己不知道。”
阿璃沉默不语。
“你在担心什么？”秋迟问道。
“意兰是个极好的女孩。若是我和章宁欢好一场，最终他还是要娶意兰，那岂不是我们三个都错付了？”阿璃眼中逐渐漫上一层阴霾，“我害怕伤害她。”
“你对自己，对章宁，对你们两个都没有信心吗？”秋迟长叹，“将意兰许配章宁只是德妃娘娘的意思，未必是陛下的意思。若是你想着不伤害意兰，硬生生将章宁推给她，难道她就会开心吗？”
阿璃忍不住低声啜泣，“秋迟，我害怕。我怕又一次失去。”
秋迟见状，连忙将她抱住安慰，“别怕别怕，日子还长着呢。咱们走一步算一步好不好？别想这么多。”
她拿过帕子，替阿璃细细洗了脸。又唤来小涟，“好好的除夕夜，咱们开心点。去堆雪人吧。”她与小涟一左一右拉着阿璃来到庭中，开开心心玩起积雪，将那些不愉快都抛洒向空中，让除夕带走。
到了大年初四，阿璃回到医馆继续休养，准备过几日就回亲卫军中，为正月十五五皇子和五皇妃夜巡上元节作准备。
她和小涟正闲着剪窗花，没料到香雪来看她们了。
“两位姐姐倒是在这里清闲，剩我一个人这些日子都忙坏了。”香雪将带来的礼物大包小包放在桌上，到她们身边去挤着烤火。
小涟给她倒了杯热茶，嘻嘻一笑，“香雪妹妹忙坏了，今天就让我服侍您老人家。”
香雪作势要去打她，被阿璃轻轻拦住。
“瞧你这手冰冰凉凉的，快暖和暖和。”她拉着香雪烤火，细细打量她，“这几日不见，你似乎长高了，成熟了呢。”
“姐姐净拿我打趣。”香雪笑嘻嘻朝她身上凑。
等手暖和了，香雪转头去分发带来的东西，“这些是咱们得的赏赐。虽然你们这些日子不在，但该有的还得有。我都替你们好好收着。”
她拿出一个精致的锦盒，递给阿璃，“这是德妃娘娘赏给你的，说感念你护卫辛苦。她身边的红榴姐姐让我带给你。”
“德妃娘娘？让你带给我？”阿璃感到十分奇怪，德妃要赏赐东西给她，不应该是让章宁或者秋迟带过来吗，怎么让香雪这个小丫头带？
她打开锦盒，只见里面装的是几块牛乳糕，上面还印有“吉”“庆”“福”等应景的红字。
小涟和香雪见了，不由得啧啧称赞，“德妃娘娘真是有心了，谁不知因五皇子喜好美食，她宫中糕点不仅精致还好吃。”
香雪语气极为羡慕，“可惜了，我们吃不到。红榴姐姐特意嘱咐了，德妃娘娘说这是赏给你一人的，不许我们分食。”
“只能我吃？”阿璃心有不安，但眼见她俩眼巴巴盯着，只好拿起一块轻轻咬了一口。
“怎么样，怎么样，是不是很好吃？”两个女孩期盼地问到。
“唔，确实好吃。”阿璃细细咀嚼，慢慢吃完了牛乳糕，对香雪说，“若您见着红榴，让她代为感谢德妃娘娘，牛乳糕很好吃，阿璃记着。”
三人继续嘻嘻哈哈说笑剪窗花，直到傍晚吃了饭，香雪才依依不舍离开。
*
对于宫中的贵人来说，每次过年都是一顿忙碌。虽然许多事并不需要他们亲自操劳，但架不住前来拜年请安的人太多，每日都有好几拨。
要是放在往年，德妃定然能免就免。可今年有了新儿媳妇，还是越国公主，这是她头一年在姜国过年，一切都得开个好头。从小年开始，德妃就不得空隙。
终于把今日的命妇们应付走了。德妃疲惫地靠在贵妃榻上，闭目养神。
红榴悄无声息走进来，往暖炉里添了几丝银炭。
“那丫头回来了？”德妃懒懒地开口。
红榴立即来到她身前，低声道：“回娘娘，香雪已经回宫。她说她亲眼看见钟璃将牛乳糕吃完了。”
“那女子可有说什么？”
红榴道：“她说感念娘娘大恩，她记下了。”
德妃轻蔑一笑，慵懒睁开眼，“眼力见儿不错，还算她识相。”
红榴垂首不语，伸手替德妃轻按头部。那些牛乳糕是宫里小厨房做的，除了面上喜庆的字，糕内还写了几个小字：“安分守己。”只有吃牛乳糕的人才