自那日初华在日本军官面前自报家门后，他们便再也没有来过冈川书屋。
只不过她是东京某个败坏家门的华族贵女一事却被传了出去，经常爱来这里看书的老绅士们渐渐也不来走动了，甚至连之前的赊账都请了旁人过来结清，她还曾亲眼看到一个想进来买漫画杂志的孩子被母亲强拉着离开，说去别的书店买“干净”的书。
此时的日本同中国一样，深受儒学思想禁锢，对女性总是极尽苛刻，三从四德是义务，稍有逾越便要背上骂名。
哪怕都是一些子虚乌有的事。
好在那些受过良好教育的大学生对此并不在意，即使是在假期，他们也照旧习惯来书店买书、在阅览室看书或是去讨论室议论课堂之外的事。
章长清介绍过的那两个刚来日本的孩子现在也成了书店的常客，初华给他们找来了几本初学日语者常用的书籍，他们常把自己关在阅览室一下午。
初华和渡边凉建议道：“那两个孩子也都刚学日语，要不你进去同他们一起学？”
然而他只抱着书进去了两天，第一天睡过去了，第二天还是睡过去了。
初华进屋给他们送茶水的时候，渡边凉正趴在桌上呼呼大睡，她拿着书轻轻敲了敲他的脑袋，渡边凉一下子惊醒，强撑着困意将脑袋支了起来，迷茫地盯着书看了许久，等她转过去给那二位学生倒茶的时候，他又趴下了。
那个叫做芝芝的女孩子笑着比喻道：“渡边先生好像一只海狮。”
“你这话要是被海狮听到了，它一定会生气。”初华望着渡边凉开玩笑说，“海狮才不会这么懒呢。”
渡边凉却对于挪揄充耳不闻，他低低地抬起头，将书本翻了一页，换了个方向继续睡觉。
睡了两天，第三天的时候他已然完全放弃了读书的想法，他收拾了自己说要出一趟远门——去神户见一位朋友。
渡边凉此去神户又走了好些时候。
不过初华已经习惯他总是隔段时间就不见人影，她想他没有带走象征着军国主义与武士身份的武士刀，便不是去做一些只有武士身份下才会做的事。
整个二月份大阪都一直在断断续续下着小雪，这里每个人的身上都似乎被厚厚的积雪所压着，带着用以取暖的煤炭味道，整座城市都充斥着堕落颓丧的情绪，报纸新闻里也常有某某居民自杀的消息，实在是让人提不起精神。直到二月底才总算有了一件让初华高兴的事，在她的书屋里学习了半个多月的两个小留学生终于通过了日语能力等级测试，出考试结果那天，他们特地请了她和章长清去饭店吃饭。
两个对未来充满憧憬的中国留学生在饭桌上谈论着来日本后所见到的种种新奇事，说这里的人说话总喜欢说一半藏一半，说他们对武士精神有着病态的追崇，两个人还聊起打算在这里取得什么学位，以及学成回国要从事怎样的工作。
男孩子叫做顾淮湘，许是多喝了几杯酒，他激动得用手捶着桌面，抑扬顿挫如演讲般讲着自己的看法：“日本改革了，中国也改革了，但中国仍落后于日本，根本原因就是经济不行，经济是基础，中国的落后实际上更是一种经济的落后。”
日本暂时并没有未成年不能喝酒的规定，又因为今天是个特殊的日子，所以章长清默许他们喝了点酒。
“在那样的国情下，中国经济永远也不会发展起来。”芝芝也有了一些醉意，她一只手撑着脑袋，说道，“我大哥是最早批去欧洲留学的人，他把大半生的心血都付给了实业救国的道路，最后，工厂倒了，实业毁了，他也……”
芝芝说着说着哽咽了起来，她低着头，用手捂着眼睛啜泣着。
章长清长叹了口气，轻声对初华说：“她大哥，三年前积劳成疾，病故了。”
初华听后坐到了芝芝身边，给她递了一张手帕，又伸出手用力抱着她的肩膀，想借此给她一些安慰。
芝芝接过手帕，伏在了她的肩上小声哭泣。
包厢里没有人再说话，仅一墙之隔的房间有几位日本青年正在聚餐，他们借着醉意欢乐地调笑着，杯酒交错的声音此时听起来格外清楚，每一声撞击都落在了在座各位中国人的心头。
初华无声地安慰着芝芝，只愿往后的生命里再不会有这样安静的时刻。
因为两位小留学生都醉了酒，章长清不放心再让他们单独回自己的住处，特别是芝芝一个女孩子。初华看出了他的担心，提议可以将芝芝带回自己住的地方睡一晚，她向章长清保证：“我会照顾好她的，您请放心。”
“那真是太麻烦你了。那么小湘我就先带回公寓，等明天早上我让他来接芝芝。”
他说完招了招手为她们叫来了一辆人力车，和初华一起将芝芝扶上了车。
“我们就先走了。”她颔首道别。
转身未走几步，章长清忽然叫住了她，他小跑上前同她说道：“有一件事我突然想起来，芝芝的四哥，就是我