严铮今日一战满盘皆输，悔恨交加无处宣泄。
柳贵妃在佛堂翻看一叠五花八门的经文，知爱子心焦愤懑，也就不再多说他，只宽慰道，“来日方长，不必着急，何况王暮也未必中饱私囊那么不堪。”
他暗道母妃妇人之仁，也不说什么，跟着翻看起经文来。许氏字迹潦草马虎敷衍，王氏的小楷端正清秀，却也比不上舜华落笔有神、俊雅飘逸。
可是她这么好的女子，又恰是舜询的女儿，竟不能随他喜好遴选。今日这么好的机会，也竟弄巧成拙，杀敌不成自损三千！
他忿然难平，将一沓纸随手一推，被无辜的春风吹落满地。
“太子也该抄抄经、磨磨性子，不过一场廷议不如心愿，就这样心绪不宁，恐怕抄得连许氏都不如呢。”贵妃仍捻着翡翠佛珠，有些发笑，“登基之后千头万绪，岂不要愁白了头？”
严铮羞愧难当，将手中宣纸紧紧团了个球，在指尖来回搓捻，“儿子失态了。本以为今日会有所成，没想到未撼动王暮分毫。反而错失了……是我太心急了，儿子悔不当初。”
“王暮要当国丈，也得王令荷当得了皇后。将来要听将来太孙要一声外租，也得王令荷先有所出。”贵妃一拢翡翠，嫣红纤薄的指甲在桌面上点了点，“太子，明白吗？”
他指尖泛红，将那小纸团已碾得绒絮一般，任他搓揉，“儿子明白，只是不想负了舜氏。”
说到舜氏，贵妃回忆起两次所见，面有愠色，“我看那舜氏已不复初见时乖顺，想必也是使了手段将你迷住，往后还不知要露出什么面目来。相反王氏软弱，哪怕有王暮在背后，也掀不起风浪。”
严铮这才露出些欢畅之色，她不怒自威要骂他的样子，何时曾乖顺过？便丢了纸团，大步往偏殿去，“儿子去看看她。”
贵妃气急，手中那一串上好的翡翠，便清脆砸在桌上。
他蹑足走过一排纱窗，只见午后的斜阳照了一束宁静光芒，将那姣好女子拢在金翠闪烁的光泽中，她垂头端坐桌前，俗世倥偬，幸而还有时光深处可寄余生。
见她心无旁骛，严铮示意宫女关门出去，便轻轻绕到她身后，怀着满腔爱意将她一把拘在身前，“我的小中丞来了。”
小五大惊失色，尖叫了一声。笔墨落在纸上洇开一大团，梅妃扇也失手跌落在地。
严铮连忙放开她安慰，“是我，吓着你了吗？”
小五只瞪大了眼上下看他，蟒袍玉带、丰神俊朗，身姿挺括如同窗外竹柏交横的清影，而眉宇间尽是无人能敌的自信和锋芒。
她连忙起来行礼，俯仰之间轻盈婉转，“殿下万安。”
严铮轻笑，低头看她抄的经书又被一大片墨渍污染，心疼道，“又白抄了，倒是我的过错。”
小五只手足无措地站在那儿，早知会见到太子，她就不该来，不由得心慌意乱、胆战心惊，生怕露出破绽。
严铮的确感觉到她有一丝不自在，已是二月了，怎么还裹着这厚重的披风，昨日白岚和小严都说她面有病色，难道是真的病了怕冷吗？便伸手去探她的额头，“身上不舒服吗？”
小五额上早冒了一片细细的汗，分不清是焐出来的热汗，还是吓出来的冷汗，视死如归似的闭了眼，“回殿下，臣女只是有些热。”
他的手顿在空中，审视的眼光在她脸上来回扫动，还是流风回雪、绿水卧云的那个人，怎么处处透着拘谨古怪。想必又是不知在害怕什么。
便转而又去解她的披风，慵懒的声音里全是笑意，“又害怕吗？只有我们两个人，有什么好怕的？”
小五只管僵立着，赔着笑脸，“臣女不怕……”
披风一抖，掀起的都是少女身上淡淡的馨香，似有玫瑰的馥郁和蜜糖的甜味。严铮心醉神往，恨不得将人拥入怀中细细嗅闻。一低头，却见她的折扇落在脚下。俯身去捡。
指尖将将要触到梅妃竹骨，他忽然神色一紧，眼中明朗的光华徒敛，什么时光深处，什么馥郁馨香，原来是幅美女画皮。
小五哪堪太子亲自为她捡扇子，忙抢先蹲下拾去，端端正正握在手中，“有劳殿下，臣女不敢当。”
严铮兀自坐在了桌前，嗓音滞涩,不复方才的轻快，“不敢当吗？你，是不是自觉会落选？”
那抹斜阳已转了寸许到另一边，小五觉得这屋子里突然有些阴冷，太子倚着圈椅两侧扶手，肩背横阔，如山岳倾覆让人心惊。
“回殿下，那便是臣女没有福气。”
“所以你想争一争别处的福气了，对吗？”
小五不解，怯怯地一看太子，微挑的眼角上全是幽暗阴冷的寒光，她战战兢兢，还未作答，严铮已动身离去，只撇下一句，“不必抄了，回家去吧。”
她惊魂未定，生怕是自己漏了马脚，但还是勉强抄完了功课，交给外头守候的宫女了事。
退出翔鸾门，严若橝已