*宁家五姑娘宁沁不等佩蓉迎出来，便挟着一阵香风进了院子，青碧宝石攒花步摇叮当作响，明眸灿若星辰，瞬间点亮了整个忘忧阁。
姜绵收起纸笺，正无聊得紧，听见小姐妹来了，光着脚丫就跑纱窗边上，打趣她：“沁沁吾妹，步摇用以约束仪态，你戴这步摇有何用啊？”
“用来闪瞎你哥的眼！”
“你俩这又怎么了？”姜绵疑惑。
宁沁进了外间，接过佩蓉奉上的温茶，咕咚咕咚一口喝完，又抱起手炉摸来摸去，试图让自己快点暖和起来。
“等我进去说！——佩蓉姐姐，你这手炉不够热！”
佩蓉无奈：“我的宁姑娘，您要不拆下那绒布？”
宁沁哼了一声：“那不就成烤肉了，我才不便宜你家姑娘呢。”
姜绵啐道：“呸呸呸，我对烤鸡爪不感兴趣。”
“你们这对兄妹都不是好人——好热好热，一点凉气都没有了，我保证！所以我可以进去了吗？”
接下来便是半个时辰的絮絮叨叨，姜绵也听懂了宁沁气从何来。
宁家经营丝绸海货，因祖上和定国公府谢氏曾有一段渊源，故而托其荫庇。经过几代经营，财力地位在京都商界首屈一指。如今谢家二子谢敛为帝师，执掌权柄。说客气点，一人之下万人之上；说得僭越些，连陛下都得对其言听计从。连带着宁家地位也水涨船高，连王爷和宁家谈买卖都得给三分面子。
宁沁是家中幺女，上面四个哥哥都已成家立业，就这么个待字闺中的小女儿承欢膝下，是以备受宁家主宠爱。她生得明眸皓齿，黛眉长挑入鬓，腰间缠着几圈火红马鞭，顾盼神飞。自打三月前姜绵来了京都，宁沁便隔三差五来找她聊天玩耍，二人现在已经算闺中密友了。
五姑娘打小是个皮猴，京都生意场上年岁相仿的小男孩就没有不被她揍过的，就是大她几岁的，也难逃魔爪。但是也有例外，这个例外就是姜绵哥哥姜晔。
宁沁在姜晔手下吃过无数次亏，偏偏死不悔改，恨不得天天在姜晔身边转悠，争取一击制敌。前几日她见姜晔进了如意阁，也偷偷跟了进去，然后和姜晔抢他看中的那支金累丝镶珠石榴步摇。
“我看姜晔拿起来又放下，纠结得很，便知道他不是送你的，我猜他是有心上人了。”
姜绵心虚地瞟了眼梳妆台。
“何以见得？”
“嗐，送妹妹步摇还用犹豫不决吗？而且石榴可是多子的意思，他不仅有心上人了，还想和人家生一堆孩子！”
“噗！”姜绵一口茶差点喷出来，忙扯过帕子掩了掩唇，“你想太多了，其实……”
“其实他就是个混账！我说我喜欢，要他让给我，他不仅不肯，反而仔仔细细看我的头发！”
“啊？哦。”
宁沁一向是松松挽个发髻，唯一一支簪花都是用来固定散发的，且她对步摇、禁步等约束步态的首饰最是避之不及，故而哥哥一定以为她是故意找他茬。
“我不可以喜欢步摇吗？我也是女孩子啊。”宁沁声音低了下来，眼圈微红。
姜绵叹口气： “沁沁，你真的是因为这个生气的吗？”
宁沁抹抹眼睛，挺起胸膛，步摇哗啦啦响，墨发间上好的水玉宝石宛若星子流光。她骄傲得像只小孔雀：“当然！他笑话我，我偏要戴给他看。我家的铺子，我戴满头也不要钱！”
姜绵起身下床，捧起梳妆台上的紫檀雕花妆匣塞给她：“喏，送你啦。”
宁沁打开一看，只见一支晶莹璀璨的步摇静静卧在妆匣里，上面的绽口石榴籽颗颗分明，华光流转，美不胜收。
“这……他真的是买给你的？”
“嗯。这下满意了？”
宁沁听出她的打趣，脸一红，小声辩解：“他送谁可不关我事，我只是因为他冒犯我……”
“那我送你，你要不要？”
宁沁犹豫了下，小心翼翼问道：“他会生气吧？”
她依然记得他看向步摇时的眼神，那双好看至极却又清冷薄情的凤眸里罕见地流出一丝犹豫和小心，当时她以为是对心上人的近情情怯，温柔缱绻，但是现在知道这是他送妹妹的之后，便自动将这八字矫正为“模范哥哥，宠妹狂魔”了。她虽骄纵，喜欢和他作对，却从来不想真的惹他生气。
姜绵想了想哥哥清冷的模样，肯定地回答：“不会！哥哥送了我，便是我的，他才不管我送谁呢。上次我送你的芙蓉水晶卷，是他派人快马加鞭从南边一个百年老店买回来的，费了不少事，可知道我送你后，只说既给了我，我爱送谁便送谁，不用和他讲。”
宁沁轻哼道：“他冷情冷性惯了，却也知道对亲妹妹好，还算有人味。”边说边小心阖上匣子，锁扣啪嗒一声，听得她眉开眼笑，“那我就不客气地收下啦！改天插头上气死他！”
“好。”姜绵笑，“但是沁沁，