她沙沙翻开书籍，指尖捻起一页，顿住，杏眼弯弯。
“齐侯欲以文姜妻郑大子忽，大子忽辞。人问其故，大子曰：‘人各有耦，齐大，非吾耦也。’”
悠悠念完，便似笑非笑看着她。
姜绵放下书，认真思考了半晌，诚恳道：“我听不懂。耦，是什么意思？”
“……”
赵兰溪笑容僵在脸上。
得，她抛媚眼给瞎子看，瞎子还问她眼怎么抽筋了。
耦……叫她怎么说出口！上位者说话，用的自然是雅言，哪里能直喇喇地说些男欢女爱的事？
她深吸口气：“齐大非偶，意思就是……”
“两位姑娘，我能进来吗？”卫灵欢快的声音打断了赵兰溪欲发难的话头。
“进！”
卫灵乐呵呵端着茶盘提着笼屉进来，端出数盘精致点心果子，摆好茶水，道了句“二位慢用，公子马上到”，又一阵残影似的退出去了。
赵兰溪迅速体察到卫灵的好意提醒，眨眼间便收起傲慢，恢复温雅可亲而不失雍容华贵的姿态。
“我姓赵，比你大几岁，叫我赵姐姐便好。”
“赵姐姐。”姜绵从善如流。
赵兰溪眼中划过一丝异色，随即笑道：“你既未读过《左传》，那咱们说它也没意思。含章他……打小脾气古怪，我是怕你惹怒他，这才借史书提醒你，最好和他保持距离。因为啊，靠他太近的女子，无一例外是被他拒于千里之外，等闲连个人影都见不着。”
比如沈朝华，李雪珠。
比如无辜的沈持盈。
旁人在京都为质，都是缩得如鹌鹑，唯独他，骄横狂妄，谁的账都不买，偏偏老皇帝喜欢。虽说他屡次拒绝尚公主，但只要他乖乖待京城，天子一时半会竟舍不得去折他的傲骨。
“比起那几个不成器的，竟是含章最像朕年轻的时候。”皇帝当众如是说，举起玉箸遥指北方，“朕年少时的第一战，就是在北地监军。”
众人不敢接话，乞巧楼鸦雀无声，唯余七彩飘帛于风中猎猎飞扬。
那一战输了，输给了勒齐大将、大雍叛臣胡默义。
而谢敛第一次独自领兵，设伏奇袭，助父击杀的，正是胡贼。龙颜大悦的天子亲自为其赐字“含章”。
那年他十三岁。
此后天子便以字呼之，以示恩宠。
沈氏皇族第六代皇帝沈肃，也曾有过明君梦，而谢敛就是他理想中的臣子，进能拓土，退可守疆。可随着年岁渐长，治国理政屡屡挫败，他终于明白，自己不是当皇帝的料。若非父皇膝下子嗣凋零，这皇位万万轮不到他来坐。
他深刻理解了父皇驾崩前望向他时的叹息。
于是，他不再需要完美的臣子，而是乖的，弱的，懂他心意的。
但又无时无刻不想重振君威。
斩杀胡默义的战报他看了不下十遍，当年在胡贼睥睨下脖颈染血的瑟缩少年渐渐模糊，取而代之的是一位剑眉星目、寒衣长枪的小将，长枪一挑，胡贼一颗大好头颅滚落，那双惹人生厌的眼睛从此再也入不了他的梦。
他喜欢这个孩子，只要他乖乖的待在京都，只要他不威胁皇权，他对他的忍耐度便极高。
谢敛入宫后，果然如他预计的任性妄为，只是其嚣张跋扈的厉害程度又大大出乎他的意料，难免惹他生气。可身上偏有一股子惹人喜欢的劲儿，总叫他仿佛看到意气风发的自己，于是生出慈父心肠，忍不住对其再多一分宽容优厚。
尤其是含章在御前一贯言辞机敏、伶俐逗趣。同样的话，经定国公谢凛之口，他都是“再议”，但含章说出来，他总能听进去七分。
无论他志高抑或消沉，谢二公子始终完美地契合帝王的全部期待。
皇贵妃握住他的手掌，温柔安抚着心绪复杂的帝王，杏眸流转，笑道：“圣上英明，泽被天下，方有卫城光复之功，臣妾敬您一杯。”待皇帝含笑饮罢，为她揩去唇边酒汁，又道，“君王有道，却也离不开能臣辅佐。含章勇冠三军，少不得也要请一位公主替臣妾敬一杯清酒。至于这人选嘛，嗯，臣妾倒是有个新奇主意。”
“哦？说来听听。”
“自古以来，女儿家每逢七夕便以蛛丝乞巧，密者巧多，稀者巧少。既如此，便由手最巧者替本宫敬含章一杯，圣上意下如何？”
皇帝倍感有趣，连声答应，见谢敛欲推辞，摆摆手不让人说话：“这杯酒你若不喝，那便领十个板子去！”然后命人取来雕刻十二花神的十二只金盒，盒中随机放置一只蜘蛛，令公主们一一择取。
宫人把那只织网最快的蜘蛛放进了牡丹金盒。
沈朝华喜牡丹，没人敢和她抢。
那只金盒里，是好事者从南蛮带回的蛛王，进献给了贵人，辗转入了内廷，为的便是七夕节讨皇贵妃和九公主欢心。