谢南洲和玄英自院子内而出，避开了巡防的护卫，从高墙一跃而出，从乡间小路来到了不远处的一处民房。四周一片漆黑寂静，只平房内透出了一丝光亮。
玄英上前，有节奏得叩响了大门，大门吱呀一声打开，门后站着一个黑衣男子，见到谢南洲和玄英毕恭毕敬得行了一个礼
“公子，玄使”
黑衣男子领路推开了一道暗门，一推开就见里面几个同开门男子一般穿着的黑衣男子成排站开，站在了瘫坐在圈椅上的夏首身后，而夏首面前，正是刚被带走的那个男子，上身□□被高高吊起，悬挂在刑架之上，未着寸缕的上身伤痕累累，气息微弱，见到有人进来，双眼无力的微抬，看着谢南洲，嘴角扯起了一个讥讽的笑意。
而夏首见到谢南洲进门就从椅子上弹起，用手掸了掸椅面
“公子，您来啦，坐这，坐这”
谢南洲径直绕过堆在地上的刑具，一掀衣摆大刀阔斧得坐在了圈椅之上。抬眸看了看挂在刑架上男子，眼神凉薄。
“审出什么了？”
“公子，这厮的嘴颇硬，上了几种刑，都未曾开口”
这答案，不是谢南洲想听得，谢南洲转动着手中的竹节玉佩
“你让我来，就是想告诉我，什么都没有审出来吗”
语气淡然，夏首的后背却发凉。
“把人弄下来”
夏首话音落，两个黑衣男子跨步而出，上前将男子从刑架上解开，一左一右架着男子离谢南洲近了些，然后将男子一甩，男子瘫在谢南洲不过几步的地上。男子裸露的后背也就这样露在了谢南洲面前。
谢南洲本随意一扫，扫到了男子后面的烙印，眼神一紧。站立在谢南洲一旁的玄英自然也看到那烙印，跨前一步，蹲下身子，细细查看那烙印的纹路。
半响，玄英起身，回到谢南洲身侧，弯腰靠近谢南洲耳畔
“公子，确实是军中死囚印”
大元国中军纪森严，自称一派，触发军纪由军中自行处罚，不过任何衙门。对于那些判处死刑的士兵，都会肩胛处烙上死囚印，印记独特与一般死囚不同。军中守卫森严，且死囚从判刑到处刑大多不过几日，甚少能有军中死囚逃脱，而地上的男子，俨然就是一个军中逃囚。
“公子，此人后槽牙还藏了剧毒，不过都已经被取下了”夏首使使眼色，黑衣男子又上前将男子挂回了刑架之上。
刑架上的男子已虚弱不堪，但眼神却丝毫不退让，后槽牙被拔，丝丝血迹从唇角滑落，唇舌含糊。眼睛闭上不再多看谢南洲一眼。
成王败寇，自己从未打算活着，但想从他嘴里屈打出话，那是绝不可能的。
看到了想看的，谢南洲起身
“既然硬的不吃，那就来软的，让春阳来一趟”
说完，便带着玄英推门而出。
目送谢南洲离开，夏首回身，走到刑架前，拍拍男子的脸
“我劝你还是招了吧。”
男子依然双眼紧闭，不看他一眼。
夏首叹口气，何必呢。
谢南洲和玄英又原路返回了院子，越过城墙时，抬头就能看到那庄子里高高的楼阁，楼阁上灯笼高挂，一片明亮。
已至子时，往日早早就寝的辛青辞躺在床榻上，手中摇晃着那金色铃铛，叮铃叮铃。她有些难以入眠，她思索不明白，谢南洲既自小与她相识，那为何祖父从未提过，谢南洲也从未来过信，祖母和两个舅舅也似乎不知道此事，谢南洲又如何在珹州与自己相识。
内心有许多许多的疑问，辛青辞思索着思索着，不知何时进入了梦乡。
昨晚睡得迟，辛青辞再醒来时，已是日上三竿。推开窗柩，暖阳当空，积雪消化，山间的树木渐显绿意，那寒意也消散了不少。
花朝给辛青辞梳理着乌发，轻轻拨开辛青辞脑后的伤口，伤口只剩下一道粉粉的疤，过些时日，头发就可重新长出来了。
“今日不出门，简单些就行”
花朝应声，轻手轻脚给辛青辞梳拢头髻，门外茶秋端着午膳进了门，身后跟着顾管家。
“大小姐”
“可有何事？”
顾管家行了礼
“谢公子让老奴替他向大小姐请辞，谢公子的友人因备考春闱入了京，如今就在谢公子府上，谢公子得回上京去了”
辛青辞透过铜镜看着身后的顾管家，昨日谢南洲也未曾和她说起此事，怎么突然就要走了。辛青辞沉默不言。
“早间上京谢公子府上来了信，想必谢公子也是早上才收到的消息，这才如此突然。”
花朝将一支素雅的玉钗叉入辛青辞的发髻，拿梳子顺了顺发尾，便将梳子放回了梳妆台上，辛青辞的发髻也梳好了。
“行，我知道了，你下去吧。”
辛青辞从梳妆台前起身，坐到