宣正二十年末，西南苍州遭遇寒灾。
数月间罹难者持续增加，闻者悲恸。然，苍州本地农户都清楚，这些可怜人里，真正不抗天寒被冻死的，只占三成，更多死者是因开荒任重、被迫连续劳作而累死。
流放苍州博县的罪臣之子关秋屿，正是后一类不幸者之一。可在博县数千亡魂中，关秋屿又十分特殊，是唯一享有棺材下葬待遇的。
入夜，风且寒。
关母云氏站在自家草屋前，左右各一着县衙役衣的男子，半扶半架地控住她的手臂。
云氏不甚在意，望向身前一口崭新木棺，半晌，微松黛眉，诉道：“秋儿……走了才好，你去寻你爹，也不用再受苦了。”
云氏不到四十，年中五月因夫获罪，流放博县的路上染了肺病，久已半年。如今，她连送别长子的话音都细弱近无，听在一旁的县衙衙役耳中，却被当成他们关家抵死顽抗的证明。
“夫人这话讲的，您好狠的心呐！”
这位精瘦衙役看了半天热闹，不耐烦地啧了声，招呼其他人抬了棺盖，靠近关秋屿去，自己捏起几枚封棺用的楔钉，紧步跟上，一刻都不想多留。
这一幕，正是躺在棺内的关秋屿穿越过来见识的第一幕。
关秋屿只花了一秒做决定，他不想被活埋就得赶紧出声……喊人！
“娘。”不算熟悉的古代称呼，从关秋屿口中喊出，大约太出乎意料，直听得棺外埋头对楔眼儿的衙役缩回了手。
接着，榔头滑脱落地，闷响一声。
关母云氏正抹眼泪，这时也重新看了过来。
“娘！”关秋屿不见云氏回应，又喊一遍。
他尝试抬胳膊，却浑身无力，没成功，只能眯眼继续躺着，与上方的瘦衙役无声对峙。自己这副身板饿了许久，熬了许久，之前才会撑不住咽气。他意外以原身名义复活，也改变不了虚弱的事实。
“你、你怎么醒了？”
瘦衙役嗓音哆嗦像见了鬼，整个人后退开。
但很快惊恐闪过，他嘴角浮上一丝诡笑，开口的语气明显变得戏谑。
“恭喜夫人，关少爷死而复生，所谓吉人自有天相，只是可惜了慈家送的百年楠木棺。”
关秋屿没听见云氏回话，只听见她脚步纷杂，踉跄跑来。
没等太久，母子四目相对。
云氏口中一声声“秋儿”，诉尽疼爱，关秋屿听得揪心，在原来那个世界里，他生母在世时也这么唤他。
云氏面相生得清冷，一双远黛眉凝神看关秋屿，反而叫他心生怜惜。
“你昨夜明明咽了气，身子都发凉——”
话未说完，从旁飘来一串干咳。
关秋屿被云氏扶坐起来，又护住肩膀，母子二人一同看向还赖在家门前的几个衙役。
“关少爷没事了，还请夫人收了眼泪回个准话？到底配不配合县太爷王大人造水车，您二人作何想？”
衙役笑到满脸褶子，好似已经忘了，关秋屿之所以没日没夜抢开荒，倒地猝死，都因他嘴里的县太爷王大人的一句话，没收了整个博县的开荒工具，导致数千人为了一口食物，生生以手硬刨，赶工累死。
今晨，县衙得知关秋屿死，带着贵价棺木赶来，表面是想和关家商量，用下葬关秋屿做条件，来换取云氏妥协，答应给县衙做内应，在乡里游说劝服农户，听从县衙指挥服徭役、造水车。
云氏心里不甘，却被衙役控住手脚，哪里可能反抗？除了由着衙役胡作非为，自导自演给关秋屿下葬，她难道还能领着年幼的一对儿女，和衙役拼个死活？
十六岁的长子死了，云氏孤立无援，她从前是开朝大将军的正妻，活得一身傲骨，现在是流放罪臣之妻，自然是斗不过一个县衙衙役的。
但……她的长子死而复醒了。
或许天不忍绝关家，或许夫君在天之灵，护佑他们母子四个，那她更不能轻易向县衙那帮贼人服软。
正想着，云氏怀中多了只布米袋，掂量起来很有几分重。
她哼笑，抬头看一边的衙役，衙役也正看着她。
“这里是亡夫故乡，县里百姓都是我们的父老，你们想拿一点米引诱，让我们助纣为虐，帮王营那贼人蒙蔽大家，榨取劳力，伪造政绩？做什么梦！不是没收了大家的农具么，有胆就继续压迫。本朝立国也才二十年，下个‘关达南’就在某个角落看着你们呢！”
衙役脸上停滞，明明听了造反危言，却不敢辩驳。
关达南是谁，真不必多讲。
本朝人人皆知，关达南是当年推翻前朝立国的头号功勋武将，也正是关秋屿的父亲，是受封了“明国公”的英雄。可惜就在半年前，赫赫声望的关达南，被礼部言官上本弹劾，因居功自傲，藐视皇权，遭当街问斩，简直死得莫名，无处申冤。
就在衙役出神时，