入了腊月，北境休兵，距追云关向南三十余里的北燕城，便渐渐热闹了起来。
追云关在仙居山极北，因气候恶劣，路途遥远，鲜与人通。自三百年前大昭建国派兵驻防以后，便将北地子民和兵属迁到一处，就地建城。
也因此，北燕城每到年关，格外热闹。
此时正是凌晨，天未大亮，城中兵署却依然点起了灯。
空无一人的长街上有几人快马而来，当先那人身披厚氅，眉眼坚毅，正是如今的镇北大将慕容峙。
他快步而入，与前来迎接的将官道：“仔细说。”
那将官负责今日值守，最是了解情况，立刻道：“士兵巡山，三天一轮，因为下雪耽搁了，今日凌晨才回来，在山口撞见了这十几具尸体。我已命人去核查过身份，俱是封山前夕入山打猎没能回来的猎户。仵作正在检查尸体，初步结论，是野兽撕咬造成的致命伤。”
慕容峙冷哼一声：“什么野兽，把人叼走了，还能齐齐整整地给你送回来？”
将官立刻道：“属下已命人去仙居山查看了。只是这几日下了厚雪，不一定能找到痕迹。”
慕容峙道：“这事蹊跷，先别张扬。”
北关以北，与云洲隔海相望。云洲秘法众多，又习惯苦寒天气，时常渡海犯境。
从前九国动乱，前朝初立时国库空虚壮丁稀少，根本经不起大仗。段玉楼上谏修建的追云关，使云洲兵士三百年里没能南下一步。
大昭立朝后，慕容氏在北地和云洲交手三百年，知道这帮人有寒月偷袭的习惯。仙居山脉是天堑，寒月大雪寸步难行，但也需仔细防范云洲兵士绕关渡山。
这几个猎户，瞧着像被野兽偷袭，未必不是云洲探子下的狠手。
将官自然知道这事的严重性，此刻不禁脸面一皱：“只是不巧，凌晨有一小列车队入城，恰巧撞见了。我只将人扣下了，如何做还要请将军示下。”
慕容峙嗤道：“什么车队腊月北上？还要我示下？”
将官苦着脸道：“车上有金乌啼日，来的是繁记的祝二当家。我压根没露脸，只找了几个铁头兵，装作不认识，才把人押到侧院去的。”
繁记近年才在大昭兴起，迅速打通了全国商线后，前些年又一跃成为皇商，特供御用。今上看重繁记，御赐了金乌啼日的标识。
这将官是斗胆扣留，但再要细查，却是万分不敢的。
闻言，慕容峙停步，扭头看了他一眼。
他想，这将官跟了自己十几年，倒没想到是个这么有胆量的。
他当年仗着太子殿下在上京城横行的时候，也没敢扣过祝文茵。
“见着祝文茵了？”
“没，倒是她身边那个蓝衣护卫露脸了。”
慕容峙目光平静，道：“富户贫民，谁家里没两件繁记的东西，都装不认识也不合适。你亲自去，面子做足，给人请到会客厅去。”
将官领命而去，慕容峙推开了停尸房的门。
房间内并排放着那些猎户的遗体，几个仵作来来往往，见慕容峙来了，纷纷停下行礼。
慕容峙摆了摆手，问：“可查出什么异常的吗？”
为首那仵作道：“这些致命伤俱是猛兽的爪牙所伤，小官在北地看了三四十年了，断然不会认错的。另外身上的拖拽爪痕，也确实来自于兽类。人为的痕迹，目前倒是没有。”
慕容峙又将仵作以及巡山的兵士多问了两句，这才走了出来。
他与另一位负责北燕城公务的臣子道：“上京筹备万国会，除夕就是国宴，这当口不宜多事。防备敌袭自是应当，私下里暗暗去查就是了。里面那几位，叫仵作收拾好遗容，给各家送回去罢，免得北燕城人多口杂。”
臣子称是。
慕容峙还惦记着那边的祝文茵，便往会客厅去了。
时间赶得巧，他走到会客厅前时，正巧将官领着人也到了。
来人身披一件黑色斗篷，瞧着颜色不张扬，只是用料上等，防雪防风，动起来还能看见精致的暗纹。
里头隐约见得是一身玉红色的衫子，明艳又张扬，在这沉闷的官署里鲜亮异常，最底下一双鹿皮小靴，金线翘头，比上京贵女冬日用度也不差分毫。
她从羊皮袖笼里伸出一只玉白的纤细柔荑，抬起来压了压风帽边缘的毛边，露出脸来。
远山绵延的眉，秋水泛泛的眼，挺拔精致的鼻，娇美艳丽的唇。
她面上盈盈笑意，却根本不进眼底，平白生出三分冷肃贵气来。
她凉凉道：“慕容将军，许久不见了。”
慕容峙知道祝文茵脾气古怪，仗着背后有靠山，一贯是横行上京。这回在北燕城受了这样的刁难，定然不会善罢甘休。
他含着笑上前一礼：“近来局势紧张，底下人也是谨慎起见，冲撞了祝当家，还请祝当家勿怪