宣幼青说不上此刻自己是什么情绪。
旧人重逢的惊喜不过一瞬便稍纵即逝。
剩下的便只有被隐瞒欺骗的怒，还有终于明白他为何不愿自己来红章山的彻悟。
与她重逢的，是被问及身份时矢口否认，在她讲从前旧事却无动于衷的陆主事。是生怕往事泄露，万般阻碍未能拦着她来红章山见谈文远的陆大人。
从前那位书院少年，不提也罢。
见陆仕谦不回话，她笑笑：“陆大人贵人多忘事，记不清了也是人之常情。”
她心头倏而堵得有些难受。
她起身道：“天色已晚，我就不打扰谈公子与陆大人叙旧了。我们就住在镇上客栈，若是老人家愿意开口了，还请谈公子知会一声。”
谈文远道：“这酒菜马上就到，姑娘吃一口再走一不迟。”
宣幼青以身子不适为由委婉推脱了。
宣幼青一女子，与他二人非亲非故，谈文远也确实不好予人留宿，便亲自将人送上马车，见一行人消失在林道，这才折返。
方才走得没两步，就听见了背后急促的马蹄声，晁年将马勒停，问道：“方才那可是宣老板的车？”
谈文远不知宣幼青名讳，只答：“是与陆兄同行的那位姑娘，说是身子不适，连饭也不肯吃，便要回山脚镇上歇息。”
晁年哦了一声，他宣姐姐前头在江州受了苦，这马不停蹄奔波到此处，确实该好好歇一歇。
客栈应当是比这山上住得舒服的。
他便提着酒菜先行一步，等回道谈家山中屋舍，瞧见一个失魂落魄的陆仕谦，才晓得事情绝没有谈文远说的那么简单。
晁年一猜便是和宣幼青有关，但有上回失言之举在前，这次他决计不敢问。
他们陆大人这魂一丢，便是两日。
直到老爷子清醒的那天。
晁年去山下客栈送消息，将宣幼青请上山来。
他瞧着人家其实也并未冷落自家大人，就是说起话来端方有余的模样，左一个有劳，右一个多谢，连寒暄像隔了一层冰冷冷的壳子。
谈文远适时出现，打破了二人之间弥漫的诡异气氛。
“陆兄 ，宣老板，里面有请。”
谈家祖父经过几天修养，面色比之前要红润许多。
他一见来人，便要撑着从床上起来：“多谢贵人救命之恩！”
陆仕谦和谈文远连忙上前将老人扶住。
陆仕谦道：“老人家言重，我与谈兄昔年同窗，他的长辈便是我的长辈，举手之劳不足挂齿。”
谈老爷子连说了几声好：“我听远儿说，如今大人在淮州城高就，白蒲村的案子，可是你要查？”
陆仕谦颔首：“正是。”
老爷子幽幽叹了一口气，目光如炬，灼灼看向他：“那我问你，你可想好要查到什么程度？”
宣幼青心头微凛，即便下了决心要疏离要客气，却还是下意识抬头与他对上了目光。
红章山这次是来对了。
本以为能从老人家这处打听到县衙当年有何人当值便是万幸了，如今看来，谈老爷子所知晓的 ，远比他们预想的要多。
陆仕谦沉声道：“披云雾睹青天，在所不计，还望前辈知无不言。”
宣幼青起身，对着谈老爷子重重福身，道：“小女今生至亲皆丧命于十年前白蒲村剿匪的那一场大火，为求真相，万般皆可舍弃。”
老人枯瘦的指节攥在被面上，狠狠又念了几声好。
“我从钻进这深山老林的那天起，就知道总有一日会有人来寻我，幸而来的是你们，还让老夫有开口说话的机会。”
短暂的咳嗽之后，谈老爷子开口的第一句话便是。
“白蒲村悍匪，从头到尾都是县衙演给上面看的一场戏。”
他浑浊的眼神中带着愧疚，“白蒲村灭门一案，也是一场无妄之灾。”
宣幼青放在膝头的手攥成拳头，微微颤抖。
她本以为，从三年前那个老乞丐走进平烟酒楼的那一刻，她就已经做好了准备。
可如赤裸裸毫无转圜的真相摆在面前，她还是抑制不住眼中的泪。
她花费数年时间接受了所谓命运不公，带走她至亲的那一场无妄之灾，现在终究落定，成了板上钉钉的血腥人祸。
谈老爷子说起了县衙和白蒲村的交易。
桐泽湖匪患连年不绝，大大小小数以千计的匪贼团伙四散在万顷大泽星罗棋布的小岛上，区区县衙，即便有心惩治也是杯水车薪。
上头的人要政绩要剿匪款项去处，桐泽县县衙便迫切需要一个突破口，一个交代，一个具有象征意义的处置对象。
正经杀人劫财不眨眼的水匪，对官府是避之不及。于是桐泽县县衙便找上了在桐泽湖地界出了名的义匪团伙