大海苍茫，“长乐号”这艘巨船，离开港口灯火渐远，益发显得孤零零起来。夜雾浓得如同累世积怨，如何也化解不开。腥潮的海风，冷冷掠过甲板，让人竟觉老天也有几分怨毒。
宝翔捏碎了手里的长生果，把果仁放进嘴里，对沈明终于笑笑：“其实，你老人家不用这样兴师动众。和我这个人，一切都可以好好谈嘛。”
沈明用左手压住袖子，替宝翔斟酒道：“不兴师动众，哪里请得到‘北海龙王’的大驾？大王来鄙人府上几次，又哪次不掀起大浪呢？我只不过礼尚往来，陪着王爷玩玩而已。”
宝翔干巴巴打着哈哈，心想：老狐狸果然什么都知道了。
他索性站起来，打开近旁的那口“礼物”箱子。他俯身，细细探了箱里的清秀男童，确认小苏密正在熟睡，才说：“你我耍玩笑，却扯上别人家的孩子，也不知到底是谁不厚道呢？”
沈明略带嘲笑地答：“王爷又错了。这孩子不是别人家的，恰是王爷心尖上人的儿子。以王爷今晚的神情，恐怕有人要误会他是王爷的私生子呢。”
“哈哈哈。嗯，你老怎么晓得他就不是呢？”
沈明苍白脸上，挂着奇特笑容，道：“我自然知道。首先，他长得不像王爷，酷似他的亲爹苏韧。其次……啊，请喝酒。这酒乃百年陈酿，前朝宫廷之珍藏。不是触景生情之际，我决计不舍得请人对饮的。”
宝翔乖乖地喝了一口，居然没有感到一丝丝暖意。
他借着烛火端详了下沈明得意的眼神，说：“唔，当年有个叫秋实的小太监，在动乱之时，阴差阳错抱着个别人的婴孩上了去南洋的船。连他自己都没想到，后来，他居然成了左右这个国家的富豪，成了那个孩子名义上的亲爹爹了！”
沈明变了变脸，低声道：“王爷，人要留有个后，总没错的。人想要更多的钱，更大的权力，以至于扬名千古，更没有错。”
宝翔大笑，为了压抑自己胸口沸腾的血气，不得不又喝了一口酒。他说：“不错！但是得到了，又怎么样？”他看了一眼苏密：“因为得不到，所以才会有好念想。得到了，什么黄金美人，都是能沾上汗臭的东西。从前好像有个人当了皇帝，临死还哭哭啼啼说，不愿下辈子再投胎在宫中吧。”
他放下杯子，捉住了沈明的手，盯着他说：“沈老爷，你本该知足长乐，当好你的大富翁。让沈凝去尽他本分，做个状元相公。你何必有不轨之心，埋下了那许多包袱，非叫人来引蛇出洞呢？”
他只要用力，就能结果了沈明。但他知道，在海上他与苏密都不可能逃出生天。
自然，沈明也相信他不会那么鲁莽。他甚至连眉头都没皱一下。只是他如女人般绵软的手里，出了一层汗水。宝翔顿觉得恶心，便松开了手，喝了口闷酒。
沈明道：“王爷不必动气。若是你经历过秋实所受的一切，你压根就不会动肝火了。就我来说，我不会知足。因为吃得越多，胃口也越大。王爷你身为皇族，还要走江湖，跑码头，难道就没有一丝渴望嘛？朝廷里排在你之前的职位，也没有几个了吧，呵呵。所以我是真心不明白，王爷为何偏偏与我作对头。你是为了万岁爷，为了蔡首辅，还是为了谭香伉俪呢？他们难道对你好过？说到此，我还要送个人来，给王爷佐酒。”
他说完，用银筷敲敲酒杯，不久，就见一个眼镜蒙着黑布的中年人被推进了船舱。宝翔定睛一看，正是那个告密的钱太医。他笑着打招呼道：“哈哈，你针灸还真灵，我牙疼已好多了。”
钱太医战战兢兢，似乎完全不懂得自家的处境。他想了想，才跪下说：“王爷莫怪小的。小的为沈老爷打探，只是为了存留几个养老的钱……”
宝翔哈哈说：“我不会怪你。但你们当大夫的人，得钱的法子多了，何必掺和我们这档子浑水？如今，你也不是我能管的了……”
沈明站了起来，对钱太医道：“钱太医，这舱里有个同宝宝皇子一般大的男孩。适才王爷与老夫说笑，讲他未必不是自己的私生子。以你所知，这可能吗？”
钱太医听了，如惊弓之鸟，越发紧张，嘴唇都哆嗦起来。
沈明脸上带着一丝顽童般的幸灾乐祸，又加重了语气，道：“只管讲啊！”
钱太医憋了一会儿，才对宝翔的方向下拜说：“王爷莫怪小的。小的身为御医，只是奉旨办事。那时……那时王爷重回京城，万岁就做了布置，令小的配了药物混入王府饮食……哎，王爷您这辈子英名神武，却不可能有个孩子。”
宝翔瞪着眼睛，半晌才回过神来。
他本没有迫切要个后代，但听此话在这里被人赤裸裸挑明，却有点发怵。
他仿佛听了别人的秘密，并无悲愤之感，只是叹息皇帝的手段。
他望了眼沈明，突然觉得，自己近来最憎恶的人，与自己并不是毫无共同之处。
他想到这里，忍不住笑出声，低头又喝了半钟酒，长出一口气，心