道：今晚的酒，实在是世上最难喝的一次。
最糟糕的是：此时此刻，他却不得不喝。
钱太医退出房门，沈明又替宝翔斟酒。他的手势之标准，令宝翔想：不愧为皇帝手底下调教出来的人啊……
舱外传来一阵短促的水声。海鸟发出老鸹那样不吉的叫声。
宝翔挑了挑眉，沈明倒是淡定，说：“那钱太医，我们不能留活口。”
“我们？”宝翔笑了笑。
沈明十分客气说：“是我们。王爷，秋实并不总是致人死地的主儿。不然当年我也不会带走一个前途未卜的弃儿。王爷手握重兵，领袖江湖。我富可敌国，消息灵通。只要我们联手，何愁一个蔡述？”
宝翔再次挑眉，忽然明白了对方的意图。
他说：“哎呦沈老爷，万岁在呢！我们哪里能奈何叙之？”
沈明认真地凑近他，低声说：“不瞒你说，万岁的时日已无多。这与我倒是毫不相干。而是他当年练习了一本假冒的青华仙册。万岁这几年深居简出，是他身体欠佳，怕人前露出端倪，引发朝廷巨变罢了。万岁在，秋实并不想反。万岁去了，天下的事总要有人承担，是不是这个理儿呢？蔡述恶名昭彰，天下人恨不得他明日就死。宝宝年幼无知，只配当个儿皇帝而已。”
宝翔心里咯噔一下，看来蓝辛所言皇帝不寿之事，果有其事。
可是，假使皇帝没有了，蔡述也没了，沈明就会容忍自己来掌握兵权，代替蔡述？
他木然地饮了杯中酒，舌头有点发麻，海风一吹，毛骨悚然。
宝翔抬头，忽问沈明：“你明白，我一直在怀疑。你的沈凝……他到底是谁的儿子？”
沈明缓缓抚掌，面孔纹丝不动，只有眼珠闪着乌光。他庄严地回答：“他，当然是万岁的儿子。万岁的嫡子！在万岁的心里，自然没有比他更可爱之人了！”
宝翔并不吃惊，装作似懂非懂：“啊，这真是……那我们还忙活什么？万岁若要传位给嫡子，名正言顺。我们俩人既然都没个后代了，还树什么野心？你忙活半世，合该修养修养。沈凝当了皇帝，跑不了你的太上皇。我犯浑了几十年，也没个长进，后应卸甲归田，找个好地方吃喝玩乐去。”
沈明眼神露出焦灼，冷笑道：“王爷说笑呢，王爷要去吃喝玩乐，我可不放心啊。我们同病之人，既然已经撕破了脸，不好好弥缝起来，怎么对得起彼此？王爷不必费心，我早已布置。那小聪明的苏韧，现在大概已挺尸了。他逃得过这次，逃不过下次，迟早能弄死。只要王爷愿意先帮我除去蔡述，蔡述的养女蔡甜，并眼前这个苏密，还有那小妇人谭香，将来都会是王爷的家人。王爷既得到所爱，又有了儿女。”
苏韧死了？宝翔觉得杯里的酒实在反胃，闭着眼才咽得下去。
他张开眼睛，捕捉到沈明眼里的焦灼，忍不住脱口而出：“哼哼，秋实，你难受么？你这么痛苦，还不是因为你们的沈凝虽然是龙种，却根本不是当皇帝的料子？”
他自己都不相信，自己在这种时候反会出言挑衅。
然而，他想，怪就怪这壶带着前朝尸腐之气的陈酒吧！
世上最残忍的人，才会在吃喝之时，笑谈他人的生死。
宝翔压抑不住地继续道：“你要我联手，是绝办不到的！我并没有那样的能力帮你。你的张扬，已惹动了祸根。除非你与我一起永飘在海上，同归于尽。只要你此次敢回头，不是我，也有别人会不依不挠，直到致你于死地！”
他说完，摔了酒杯。
沈明似乎吃惊，但依然带着冷笑，道：“王爷忒冲动，太不像你父亲已故唐王了。子不类父，天下单我们一例？沈凝心地醇厚，博学端方……做皇帝有什么难？只要有人辅佐便是了。”
他从袖中拿出一份书卷，丢在宝翔面前：“王爷今晚若要脱身，只有签了你面前这份东西，发誓从此与我结盟。若不然……我也不知道此地海水有多么深……王爷英雄虎胆。可这个小孩子细皮白肉，喂鱼实在太可怜了……啧啧。王爷一死，锦衣卫的兄弟，有理也说不清。废帝当政前后，朝廷如何肃清，王爷记忆犹新。”
他说完，自斟自饮了一杯，喝完赞道：“好酒！”
宝翔咬牙，忍不住问了一句：“我还有一事不解：那苏韧……你会何这样算计他？”
沈明想了想，喃喃自语道：“苏韧吗？我讲不清。有些人生来怕蛇，有些人生来怕蜘蛛，为什么呢？我其实很少怕什么。但他行为举止，一言一笑，都让我讨厌，为了他，我做了不止一次噩梦。我在他面前，似不是沈明，总是那个拿一壶酒都担心的秋实。我本应该，早些对他下手……真是的……”
宝翔摸了摸袖子，定了神，装作颓然地坐下。
他的脸在灯火下，显得少有沉静。那清晰分明的轮廓，隐约间，泛上了一种落寞的哀愁。
沈明瞅着对面的人，微笑着慢慢抿酒，行船